Q: For to år siden testede jeg mit stofskifte på et apparat i mit fitnesscenter, og det viste, at jeg forbrændte ca. 1.600 kalorier om dagen. For nylig blev jeg testet igen, og det var kun 1.250 kalorier. Jeg er 42 år – kan min hastighed have ændret sig så meget på to år? Er der noget, jeg kan gøre for at øge den?
– Lora Butler, Frisco, Texas
A: Stofskiftet bliver helt sikkert langsommere med alderen, men ikke i det tempo. Forskellen skyldes sandsynligvis mere den måde, hvorpå din hastighed blev testet. Mange fitnesscentre bruger et håndholdt apparat, der måler forholdet mellem ilt og kuldioxid i dine udåndinger. Dette afslører, hvor effektivt du bruger ilt, hvilket igen giver et vindue til dit hvilestofskifte – hvor mange kalorier du har brug for bare for at opretholde kroppens funktioner. Tallet kan være værdifuldt, fordi hvilestofskiftet tegner sig for ca. 70 procent af en persons kalorieforbrænding. (Hvis man antager, at man ikke indtager flere kalorier, end kroppen har brug for, bruger motion og aktivitet yderligere 15-20 procent af kalorierne, og resten er med til at give brændstof til fordøjelsen).
Der er desværre en række faktorer, der kan forvrænge resultaterne. Hvis du har spist eller trænet inden for et par timer efter at have taget testen, vil målingen være forkert. At være på smertestillende medicin eller ligge ned i stedet for at sidde kan også ændre resultatet.
Guldstandarden for måling af stofskiftet er et stofskammer – et forseglet rum, hvor en person opholder sig i en dag, mens hver eneste bid af den forbrugte energi spores, og ilt- og kuldioxidindholdet i rummet overvåges løbende. En 10-minutters måling på din træners kontor vil ikke være lige så nøjagtig med hensyn til nøjagtighed.
Den gode nyhed er, at det er meget usandsynligt, at din kalorieforbrænding er styrtdykket. Men hvis du har taget på i kropsfedt eller tabt muskler i løbet af de sidste to år, kan dit stofskifte meget vel være blevet langsommere. Med hvert år, der går, har vores energibehov desværre en tendens til at falde en smule. Du kan bekæmpe dette fald ved at fortsætte med at dyrke motion. Opbygning af muskler, som kræver flere kalorier at vedligeholde end fedt, vil også bidrage til at styrke dit stofskifte. Sigt efter tre træningspas med styrketræning hver uge.