Free Press

INDLEDNING: Det er en gammel sag, at folk frygter at tale offentligt mere, end de frygter døden. Denne frygt skaber en række nervøse reaktioner hos både unge og gamle talere (mumlen, vægtforskydning, “øh”, læner sig op ad podiet), der er næsten lige så individuelle som fingeraftryk. Derfor er en del af min tilgang i begyndelsen af hvert semester at gøre alt, hvad jeg kan, for at gøre mine talestuderende trygge. Derefter hjælper jeg dem med at opdage deres distraherende idiosynkrasier, og vi arbejder på at fjerne dem fra deres præsentationer. Efterhånden som de studerende bliver opmærksomme på deres ubevidste vaner, får de fleste dem under kontrol. Men efterhånden som semesteret skrider frem, bemærker jeg ofte, at de dårlige vaner vender tilbage. Så jeg ledte efter en aktivitet, der kunne bringe det, vi havde arbejdet med, tilbage i fokus uden at skulle gå tilbage til begyndelsen.

Selv om den aktivitet, der er beskrevet her, blev udført for at hjælpe de studerende med at blive opmærksomme på styrker og svagheder, mens de holder taler, kunne den nemt tilpasses til at hjælpe de studerende med at identificere styrker og svagheder på andre områder af deres akademiske liv. Undervisere kunne f.eks. få eleverne til at fokusere på deres styrker og svagheder ved at skrive, lave matematik, tale et fremmedsprog, tage prøver eller (mere generelt) ved at være en succesfuld studerende.

MÅL:

*At hjælpe eleverne med at blive opmærksomme på positive vaner, der styrker deres talepræsentationer
*At hjælpe eleverne med at blive opmærksomme på negative vaner, der svækker deres talepræsentationer
*At hjælpe eleverne med at tage ansvar for at maksimere deres positive vaner og minimere deres negative vaner, når de skal præsentere deres afsluttende tale

STILLEVNINGER/OPBYGNING:

*Papir og blyant.

VEJLEDNING:

1. Anvis eleverne til at tage en blyant og et stykke papir frem og skrive fire afsnit. Jeg forsikrede eleverne om, at kun jeg ville se deres skrivning, så de kunne være helt ærlige og oprigtige.

Afsnit 1: Skriv 3 af dine styrker som overbevisende taler. Disse kan være specifikke (“Jeg taler højt og tydeligt”) eller generelle (“Jeg er intelligent”). Det kan være selvopfattelser eller det, du tror, at andre tænker om dig.

Paragraf 2: Skriv 3 af dine svagheder som overbevisende taler.

Paragraf 3: Forklar, hvordan du vil bruge dine 3 styrker i din næste tale.

Paragraph 4: Forklar, hvad du vil gøre for at overvinde dine svagheder i din næste tale.

2. Læs svarene og sammenlign dem med elevernes faktiske talefremførelse. Giv eleverne feedback på, hvor godt de har elimineret deres svaghed og udnyttet deres styrker.

OUTCOME/EXPERIENCES:

Jeg fik en række forskellige skriftlige svar på denne aktivitet. Nogle handlede om den fysiske præsentation: “Jeg har god øjenkontakt”, “Jeg siger ‘øh’ mere, end jeg gerne vil”, “Jeg føler mig godt tilpas”, “Jeg har problemer med at udtale store ord”. Nogle drejede sig om organisatoriske spørgsmål: “Jeg har ikke brug for mange noter”, “Jeg er godt organiseret”, “Jeg forbereder mig dårligt, jeg hader at skrive”, “Hvis jeg kender emnet, kan jeg tale hele dagen”. Dette er blot et par eksempler. Styrkerne håndterede alle ret let, idet de relaterede dem til den pågældende opgave. At håndtere deres svagheder syntes at give nogle af dem flere problemer, selv om alle gav sig selv gode forslag, som kom direkte fra vores diskussioner og aktiviteter fra tidligere i semesteret. Den hyppigst nævnte måde at håndtere deres distraherende vaner på var at øve sig! Jeg understreger behovet for at øve sig ofte, oftere og oftere, og så igen. Det var opmuntrende at se, at de havde forstået vigtigheden af at øve sig. Nogle foreslog endda at øve sig foran familiemedlemmer, hvilket er en vanskelig opgave for de fleste unge mennesker. Nogle andre idéer: “Jeg vil arbejde mere på at koncentrere mig”, “Jeg vil forsøge at slappe af”, “Jeg vil ikke skrive alting ned, men øve mig mere”, “Jeg vil sige klare sætninger”. Hver elev identificerede mindst én afslørende svaghed og kom med en god idé til at håndtere den. Jeg troede, at nogle ikke ville tage opgaven alvorligt, men det var ikke tilfældet. Giv eleverne ansvar, og de vil komme igennem, synes jeg.

Hvordan klarede de sig i deres aflevering? Styrkerne kom let igennem i talerne. De, der sagde, at de var organiserede, holdt organiserede taler; de, der sagde, at de talte højt eller havde god øjenkontakt, gjorde det også i deres taler. Her er nogle eksempler på svaghederne, elevernes strategier til at overvinde svagheden, og hvordan de klarede sig i deres taler:

• svaghed: “Ikke meget selvtillid.”
• Sådan overvinder man: “Husk mig selv på, at jeg kan BS mig igennem det, hvis det er nødvendigt.”
• Outcome: Gav en velorganiseret og overbevisende tale. Karakter = A

• Svaghed: “Lidt nervøs.”
• Hvordan man overvinder: “Practice.”
• Outcome: Skred frem og tilbage, kiggede på gulvet, havde brug for at øve mere. Karakter = C.
• svaghed:
• Hvordan overvindes: “Bevæg dig tilbage & fremad.”
• Hvordan overvindes: “Arbejd på at få mine bevægelser til at betyde noget.”
• Outcome: Fik ekstra point for at gestikulere. Karakter = A.
• Svaghed: “Taler for hurtigt”, “siger ordet um” og “leger med mit hår.”
• Hvordan overvinder man det? “Jeg vil sænke mit tempo og tale langsommere. Jeg vil prøve virkelig hårdt på ikke at sige ordet ‘um’. Jeg kan ikke garantere det. Jeg vil forsøge at slappe af og ikke lege med mit hår.”
• Opnå: Talte stadig hurtigt og sagde “um”, men legede ikke med sit hår. Karakter = B.
• svaghed:
• Svaghed: “Jeg taler for hurtigt” og “Jeg kan ikke stå stille”
• Hvordan man overvinder:
• Outcome: “Øvelser for at sikre, at jeg ikke taler for hurtigt,” og “Find en måde at holde begge fødder på gulvet.”
• Outcome: Talte stadig lidt for hurtigt, men med klar diktion og stod behageligt stille under hele talen. Ikke perfekt, men endnu et A.
• svaghed:
• Hvordan man overvinder det: “Skal have tingene skrevet ud.”
• Hvordan man overvinder det:
• Outcome: “Don’t write everything out, practice more.”
• Outcome: “Don’t write everything out, practice more.

Generelt set klarede klassen sig meget bedre med taler efter denne aktivitet end før. Jeg brugte mange A-taler i mine eksempler ovenfor, men det er fordi, der var mange A-taler: 60 % af klassen. Det var en simpel øvelse, men den rettede deres opmærksomhed, og i de fleste tilfælde lykkedes det dem at overvinde mindst en af deres svagheder.

Erfaringen viste mig, at det arbejde, jeg gør tidligt i semesteret med at gøre de studerende opmærksomme på deres talevaner og arbejde på at overvinde de distraherende, betaler sig. De husker det, og de er i stand til at anvende oplysningerne; de har bare brug for at blive mindet om det en gang imellem på dette tidspunkt i deres udvikling.

PERSONLIGE LÆRER:

Jeg havde virkelig ikke forventet, at disse studerende ville klare sig så godt i de afsluttende taler efter at have set alle de problemer, der var vendt tilbage i talen før. Jeg fortalte dem ikke, at jeg ville holde øje med disse træk, når jeg kiggede på talerne, fordi jeg ville se, om de selv ville finde ud af det og tage ansvaret for at gøre det nødvendige arbejde. Det lyder måske som om, at jeg sætter dem op til fiasko, men så længe deres organisation var sund og deres overtalelse logisk, ville de stadig klare sig meget godt med de få point, der blev taget fra dem for små nervøse vaner. Men de gik det ekstra skridt i næsten alle tilfælde og tog ansvaret for deres egen forbedring. Jeg var glad for, at jeg havde givet dem redskaberne til at få succes, og jeg er stolt over, at de var i stand til at bruge disse redskaber effektivt efter alt det arbejde, vi havde udført. Jeg hører folk sige, at den yngre generation er håbløs og ukoncentreret, men jeg hævder, at denne aktivitet beviser det modsatte for nogle af dem.