Free Press

Svimmelhed er en af de hyppigste årsager til, at folk opsøger en læge, og det kan skyldes en lang række sygdomme og tilstande. Hvis du oplever svimmelhed, er det vigtigt med en grundig medicinsk vurdering.

Hvad er svimmelhed?

Svimmelhed er en forstyrrelse i din balancefornemmelse, og den kan komme i mange forskellige former – som en følelse af ustabilitet, snurren eller generel desorientering i forhold til dine omgivelser. Du kan føle dig svimmel, kvalme, svimmel eller som om du måske besvimer.

Kroppens balancesystem

For at forstå, hvordan svimmelhed opstår, hjælper det at vide, hvordan balanceorganet og det vestibulære system fungerer:

Balanceorganet

Dybt inde i dine ører er der tre små halvcirkulære kanaler fyldt med væske og krystaller, kendt som endolymph og otolitter. Krystallerne flyder og bevæger sig rundt i væsken som reaktion på din krops vinkelstilling. To andre sæklignende strukturer, utricle og saccule, registrerer lodrette og vandrette bevægelser. Tilsammen kaldes disse strukturer for dit balanceorgan, fordi de hjælper din krop med at registrere op fra nedad, venstre fra højre samt bevægelser fremad og bagud uden problemer.

Det vestibulære system

Balanceorganet koordinerer med dit syn og musklerne og leddene i din krop for at give dig en fornemmelse af balance og orientering i dine omgivelser. Dette er medicinsk kendt som det vestibulære system.

Fælles svimmelhedssymptomer

Svimmelhed er det, der sker, når der er et underskud i en af de vestibulære sanser eller i de hjernecentre, der binder dem alle sammen. Svimmelhed er ikke en sygdom i sig selv, men snarere et symptom på et større problem end en sygdom. Mange forskellige tilstande kan forårsage svimmelhed, og det er også en almindelig bivirkning ved lægemidler. Selv almindelige ting – som at være på en lang, kuperet biltur – kan udløse svimmelhed i form af køresyge.

Der er fire hovedkategorier af svimmelhed, ifølge American Academy of Family Physicians:

• Vertigo, en falsk følelse af bevægelse
• Disequilibrium, følelse af at være ude af balance, ustabil eller vakkelvorn
• Presynkope, en følelse af at miste bevidstheden eller være ved at besvime
• Lidenskab, en vag følelse af at være afskåret fra omgivelserne

Inderøret årsager til svimmelhed

Nogle af de mest almindelige årsager til svimmelhed stammer fra problemer i dit indre øre. En forstyrrelse i blodcirkulationen eller væsketryk i det indre øre kan udløse svimmelhed og tinnitus. For eksempel kan en slem forkølelse få dine indre ører til at svulme op og føre til anfald af svimmelhed. Du kan også opleve svimmelhed, hvis der er pres på de nerver, der er ansvarlige for at levere balanceinformation til din hjerne.

Høretab og svimmelhed:

Der er mange helbredstilstande, der kan påvirke det indre øre og forårsage både svimmelhed og høretab, herunder alvorlige allergier, bakterielle eller virale infektioner i det indre øre, bivirkninger af medicin og nogle kredsløbssygdomme. Hvis du oplever pludselig svimmelhed og høretab, skal du søge læge med det samme.

Ringende øresusen og svimmelhed

Mange sygdomme, der påvirker det indre øre, kan potentielt føre til ringen i ørerne (tinnitus) og svimmelhed, især Menières sygdom.

Benign paroxysmal positionel vertigo (BPPV) forårsager typisk svimmelhed, men ingen andre symptomer.

Svimmelhed forårsaget af det indre øre kan føles som en hvirvlende eller snurrende fornemmelse (vertigo), ustabilitet eller svimmelhed, og den kan være konstant eller intermitterende. Den kan forværres ved visse hovedbevægelser eller pludselige stillingsændringer. Selv om der kan forekomme kvalme og opkastninger, mister folk typisk ikke bevidstheden som følge af svimmelhed i det indre øre.

Andre årsager til svimmelhed

Der er mange andre årsager til svimmelhed, som ikke er relateret til funktionen af det indre øre. De sorteres generelt i to kategorier: central svimmelhed og visuel svimmelhed.

Central svimmelhed

Hvis hjernen ikke er i stand til at koordinere input fra de tre dele af det vestibulære system, er der tale om central svimmelhed. Central svimmelhed kan være forårsaget af migræne, tumorer, infektioner og degenerative sygdomme som multipel sklerose. Hvis du nogensinde har følt, at rummet snurrer efter en aften med for mange alkoholiske drikke, så ved du, hvordan central svimmelhed føles.

Visuel svimmelhed

Visuel svimmelhed kan opstå, hvis øjenmusklerne er ubalancerede, eller hvis der er fejl i refraktionen, f.eks. når du låner et par briller af en ven med en anden opskrift. Andre årsager til visuel svimmelhed omfatter intermitterende manglende evne til at fokusere øjnene, læsevanskeligheder eller intermitterende sløring af synet.

Andre typer

Som sjældent kan svimmelhedssymptomer skyldes muskel- eller ledproblemer, f.eks. ustabilitet på grund af muskeldystrofi. Generelle helbredsproblemer, såsom diabetes, skjoldbruskkirtelmangel, vitaminmangel, anæmi og arteriel blokering kan også forårsage svimmelhed.

Hvordan din krop ‘kompenserer’

Når en del af dit vestibulære system er ramt, kan de andre dele normalt kompensere for underskuddet. Når systemet er udsat for for meget stress, kan denne kompensation dog komme til kort. Hvis du f.eks. skal tage et ototoksisk lægemiddel, der ødelægger balanceorganerne i det indre øre, kan du stadig holde dig ganske afbalanceret, så længe dine øjne er åbne. Men når du bliver bedt om at lukke øjnene, kan du få ret svært ved at holde dig oprejst.

Evaluering af svimmelhed

For at finde ud af, hvad der forårsager svimmelhed, skal en læge foretage en grundig sygehistorie og undersøgelse.

Medikamentinteraktioner

En meget almindelig årsag til svimmelhed, som ofte overses, er interaktionen mellem en eller flere receptpligtig og/eller håndkøbsmedicin. Hvis du for nylig har ændret eller tilføjet en receptpligtig medicin til din daglige rutine, skal du sørge for at spørge din læge om muligheden for svimmelhed som en bivirkning. Det samme gælder for alkohol og koffein – begge dele kan interagere med din medicin.

En meget almindelig årsag til svimmelhed, som ofte overses, er interaktionen mellem en eller flere receptpligtige og/eller håndkøbsmedicin.

Tests for svimmelhed

Der findes en lang række tests, som en læge kan bruge til at vurdere svimmelhed, og de kan udføres af en læge i primærsektoren, en fysioterapeut, en kardiolog eller en neurolog.

I nogle tilfælde, især hvis du også oplever høretab, kan du gennemgå en høreprøve. Cochlea, dit høreorgan, er indeholdt i den samme knoglestruktur som dit balanceorgan. En adfærdsmæssig høretest i en lydkabine kan blive efterfulgt af en ABR-test (Auditory Brainstem Response). En ABR-test registrerer ikke-invasivt hjernestammereaktioner på lydstimuli. Hjernebølgerne opsamles, mens du hviler behageligt med lukkede øjne. Tilstedeværelsen eller fraværet af høretab eller auditive hjernestammeanomalier vil give lægen ledetråde til lægen om årsagen til dine symptomer.

En anden almindelig test for balance er VNG eller videonystagmografi. En VNG-test, der normalt udføres af en ØNH-læge eller en audiolog, anvender videokameraer til at registrere øjenbevægelser, mens en patient følger en visuel stimulus, flyttes i forskellige stillinger, og mens øregangene stimuleres med varm og kold luft eller vand. Denne test giver et bredt billede af, om det underliggende problem er relateret til det indre øre eller ej.

Behandling af svimmelhed

En hensigtsmæssig behandling af svimmelhedssymptomer vil afhænge af den underliggende årsag, så det er vigtigt, at du opsøger en læge. Din læge kan for eksempel ordinere noget til at hjælpe svimmelhedssymptomerne midlertidigt.

Når årsagen til svimmelheden er fastslået og behandlet, vil symptomet ofte forsvinde. Ved BPPV kan svimmelhed behandles ved en simpel manøvre til at placere hovedet.

Mange andre lidelser kan behandles med medicin, kirurgi, kost, livsstilsændringer eller en kombination af disse. Der findes også fysioterapeuter, der har specialiseret sig i vestibulær rehabilitering, som er en behandling af balanceforstyrrelser, der gradvist genoptræner hjernen til at kompensere for tabt sensorisk input fra balancesystemet.

Svimmelhed og angst

Personer med kroniske episoder af svimmelhed kan udvikle angst eller endda panikanfald. Det skyldes, at svimmelhed er en meget skræmmende situation, hvor man kan føle sig ikke bare ulykkelig (og kvalme), men også hjælpeløs.

Mere: Hvorfor angst ofte ledsager balanceforstyrrelser, og hvad man kan gøre ved det

Hvornår du skal få hjælp

Hvis du oplever svimmelhedssymptomer, der ikke forsvinder, bør du tale med din læge eller en høreapparatudbyder, så den underliggende årsag kan fastslås og problemet afhjælpes.