Free Press

Sydkorea eller Republikken Korea ligger i Østasien på ca. 37° nord, 127° 30 øst, på den sydlige halvdel af den koreanske halvø, der rager ud fra den østlige del af den asiatiske landmasse i det Gule Hav. Sydkoreas nordlige grænse er markeret af den 238 km lange koreanske demilitariserede zone DMZ, som også udgør den sydlige grænse til Nordkorea eller Den Demokratiske Folkerepublik Korea. Sydkoreas hovedstad, Seoul, ligger kun 30 miles syd for DMZ.

Sydkorea er omgivet af vand på sine tre andre sider og har 2.413 km kystlinje langs tre have: Det Gule Hav i vest, det Østkinesiske Hav i syd og det Østlige Hav (Japans Hav) i øst. Sydkorea er med sine 98 480 kvadratkilometer lidt større end den amerikanske stat Indiana. Landet har 290 kvadratkilometer søer og floder.

Da Korea besætter den naturlige forbindelsesvej mellem det japanske øhav og Kina, har landet oplevet både direkte invasioner med fokus på det koreanske landområde og også indirekte invasioner som f.eks. af kinesere eller mongoler, der angriber Japan, eller af japanere, der forsøger at udvide deres territorium til Kina. Gennem alle disse indtrængen er det lykkedes koreanerne at bevare deres egen integritet som folk.

Landområde og grænser

Yderligere oplysninger: Koreansk halvø

Den koreanske halvø strækker sig sydpå fra den nordøstlige del af den asiatiske kontinentale landmasse. De japanske øer Honshū og Kyūshū ligger ca. 200 kilometer mod sydøst på den anden side af Koreastrædet; Shandong-halvøen i Kina ligger 190 kilometer mod vest. Langs halvøens vestkyst ligger Koreabugten mod nord og Det Gule Hav mod syd; Østersøen (Det Japanske Hav) grænser op til østkysten. Nord- og Sydkoreas samlede område har 8.640 kilometer af overvejende ujævn kystlinje med 3.579 øer, der hovedsagelig ligger ud for syd- og vestkysten.

Den koreanske DMZ, der danner grænsen mellem Nord- og Sydkorea, blev oprettet ved våbenhvilen i 1953, der afsluttede kampene i Koreakrigen. Hele den koreanske halvø, inklusive øer, omfatter 220.847 kvadratkilometer (ca. samme størrelse som staten Minnesota), som er fordelt med 44,6 procent (98.477 kvadratkilometer) af arealet tilhørende Sydkorea og resten tilhørende enten Nordkorea eller DMZ.

Den største ø i Korea, Jeju, er en del af Sydkorea. Den ligger ud for det sydvestlige hjørne af halvøen og har et landareal på 1.825 kvadratkilometer. Andre vigtige øer i de sydkoreanske territorialfarvande er Ulleung i Østersøen (Japans hav) og Ganghwa Island ved Han-flodens udmunding. Selv om den sydlige og vestlige kyst på den koreanske halvø har en takkede og uregelmæssig topografi, har den østlige kystlinje en uindskåret kystlinje. Den gradvise stigning af den østlige kystlinje forklarer forskellen.

Sydkoreas maritime krav:
tilgrænsende zone:24 nm (44,5 km)
kontinentalsokkel:ikke specificeret
eksklusiv økonomisk zone:200 nm (370 km)
territoriale hav:12 nm (22,2 km); mellem 3 nm (5.5 km) og 12 nm i Koreastrædet

Sydkoreas højdeekstremer:
laveste punkt:Havniveau 0 m
højeste punkt:Hallasan 1.950 m

Topografi og afvanding

Første europæiske besøgende i Korea bemærkede, at landet lignede “et hav i en kraftig storm” på grund af det store antal på hinanden følgende bjergkæder, der gennemkrydsede halvøen. Nordkorea har generelt de højeste bjerge, selv om det højeste bjerg, Hallasan (1.950 meter), er keglen fra en vulkansk formation, der udgør Sydkoreas Jeju-ø. Taebaek-bjergene, Sobaek og Jiri-massivet udgør de tre største bjergkæder i Sydkorea.

I modsætning til Japan eller de nordlige provinser i Kina nyder den koreanske halvø geologisk stabilitet uden aktive vulkaner eller større brudlinjer. Der er registreret vulkansk aktivitet på Mount Halla under Goryeo-dynastiet (918-1392 e.Kr.).

Igennem århundrederne har Koreas indbyggere fældet de fleste af de gamle koreanske skove, med undtagelse af nogle få fjerntliggende, bjergrige områder. Skovenes forsvinden har været en væsentlig årsag til jorderosion og oversvømmelser. Sammen med den faldende brug af brænde som energikilde siden 1960’erne har regeringens vellykkede skovrejsningsprogrammer i 1980’erne genetableret løvet på Sydkoreas bjerge. Sydkorea mangler udstrakte sletter; erosion fra bjergene har skabt lavlandet. Ca. 30 % af Sydkoreas areal består af lavland, mens resten består af højland og bjerge. Langt størstedelen af lavlandsområdet ligger langs kysterne, især vestkysten, og langs de store floder.

Han-flodens slette omkring Seoul, Byeongtaek-kystsletten sydvest for Seoul, Geum-flodens bækken, Nakdong-flodens bækken og Yeongsan- og Honam-sletterne i sydvest udgør de vigtigste lavlandsområder. En smal kystslette strækker sig langs østkysten.

Sydkoreas længste flod, Nakdong, strækker sig (521 kilometer). Han-floden, der løber gennem Seoul, måler 514 kilometer i længden, mens Geum-floden strækker sig 401 kilometer. Andre større floder omfatter Imjin, som løber gennem både Nord- og Sydkorea og danner en flodmunding med Han-floden, Bukhan, en biflod til Han-floden, som også løber ud af Nordkorea, og Somjin. De største floder løber fra nord til syd eller fra øst til vest og udmunder i Det Gule Hav eller i Koreastrædet. De har en tendens til at være brede og lavvandede og til at have store sæsonmæssige variationer i vandstrømmen.

Nyhederne om, at Nordkorea tog det første spadestik til en enorm multifunktionel dæmning ved foden af Geumgangsan (diamantbjerget) (1.638 meter) nord for DMZ, vakte stor bestyrtelse i Sydkorea i midten af 1980’erne. De sydkoreanske myndigheder frygtede, at hvis dæmningens vand pludselig blev sluppet ud i Pukhan-floden under fjendtlighederne mellem nord og syd, kunne det oversvømme Seoul og lamme hovedstadsområdet, når dæmningen var færdigbygget. I løbet af 1987 blev Geumgangsan-dæmningen et vigtigt spørgsmål, som Seoul forsøgte at rejse i forhandlingerne med Pyongyang. Selv om Seoul færdiggjorde en “fredsdæmning” på Pukhan-floden for at imødegå den potentielle trussel fra Pyongyangs dæmningsprojekt inden De Olympiske Lege i 1988, arbejdede Nordkorea stadig på de indledende faser af opførelsen af Geumgangsan-dæmningen i 1990.

Geografiske påvirkninger af kulturen

Manglende formidable land- eller søbarrierer langs sine grænser og med en central placering blandt de østasiatiske nationer har den koreanske halvø fungeret som en kulturel bro mellem Kina og det japanske øhav. Korea bidrog i høj grad til Japans udvikling ved at overføre både kinesisk konfuciansk og buddhistisk kultur, kunst og religion.

Samtidig har Koreas geografiske placering på en halvø, der tjener som en rute i begge retninger mellem Japan og Kina, bragt lidelser over det koreanske folk. Kinesiske og mongolske hære har angrebet Japan via Korea, og omvendt har japanske hære angrebet Kina via Korea. Som følge heraf har Korea med jævne mellemrum været udsat for krigens ødelæggelser. Dette blev i slutningen af det 19. århundrede bemærket af den britiske statsmand Lord George Curzon, som beskrev Korea som en “en slags politisk Tom Tiddler’s ground mellem Kina, Rusland og Japan”. Han beskrev en situation, der havde hersket i flere årtusinder og fortsatte ind i det 20. århundrede.

Med bjerge, der er almindelige i hele landet, og med agerjord, der udgør mindre end 30 procent af det samlede landareal, har den koreanske geografi påvirket den koreanske landmand til at eksperimentere med intensivt landbrug ved at udnytte trinvis dyrkning på bjergsider og kreativ kunstvanding. Den samme geografi har også tilskyndet landmændene til at bo tæt sammen i landsbyer som udvidede familier, der traditionelt bor i det samme bondehus. Denne praksis er faldet siden 1945, da Koreas modernisering har skabt fabriks- og erhvervsjobs, der kræver, at børnene flytter til de større byer, især Seoul, for at arbejde.

Fiskeriet har spillet en afgørende rolle i Koreas økonomi og koreanernes kost. Næsten hvert måltid indeholder portioner af fisk og skaldyr. Indtil for nylig blev oksekød og svinekød sparsomt spist, mens fisk og skaldyr udgjorde den største del af koreanernes kost. I takt med at okse- og svinekød er blevet mere tilgængeligt, er den gennemsnitlige koreaner blevet højere og tungere. Fisk udgør stadig en stor procentdel af proteinkilden i den koreanske kost. De sundhedsmæssige fordele ved fisk og skaldyr har hjulpet koreanerne med at bevare et godt helbred. Selv om koreanerne er en halvø, der ligger ved havet, har de traditionelt set ikke været et søfarende folk.

Klima

Sydkorea, der er en del af den østasiatiske monsunregion, har et tempereret klima med fire forskellige årstider. Bevægelsen af luftmasser fra det asiatiske kontinent har større indflydelse på Sydkoreas vejr end luftbevægelsen fra Stillehavet. Vintrene er normalt lange, kolde og tørre, mens somrene er korte, varme og fugtige. Forår og efterår er behagelige, men af kort varighed. Gennemsnitstemperaturen i Seoul i januar er -5° C til -2,5° C; i juli er gennemsnitstemperaturen ca. 22,5° C til 25° C. På grund af sin sydlige beliggenhed og beliggenhed ved havet er vejret på Jeju-øen varmere og mildere end i andre dele af Sydkorea. Gennemsnitstemperaturen på Jeju ligger mellem 2,5° C i januar og 25° C i juli.

Landet har generelt tilstrækkelig nedbør til at opretholde landbruget. Der falder sjældent mindre end 75 centimeter regn på et givet år; for det meste er nedbøren over 100 centimeter. Nedbørsmængden kan dog variere fra år til år. Der forekommer alvorlige tørkeperioder ca. hvert ottende år, især i den risproducerende sydvestlige del af landet. Omkring to tredjedele af den årlige nedbør falder mellem juni og september.

Sydkorea er mindre sårbart over for tyfoner end Japan, Taiwan, den kinesiske østkyst eller Filippinerne. Der kan forventes fra en til tre tyfoner om året. Tyfoner passerer normalt over Sydkorea i sensommeren, især i august, og bringer voldsomme regnskyl med sig. Oversvømmelser forårsager lejlighedsvis betydelige skader. I september 1984 forårsagede rekordstore oversvømmelser 190 dødsfald og gjorde 200 000 mennesker hjemløse. Denne katastrofe fik den nordkoreanske regering til at give et hidtil uset tilbud om humanitær bistand i form af ris, medicin, tøj og byggematerialer. Sydkorea accepterede disse varer og uddelte dem til ofrene for oversvømmelserne.

Ressourcer og arealanvendelse

Naturressourcer:Sydkorea producerer kul, wolfram, grafit, molybdæn, bly og har potentiale for vandkraft.

Landanvendelse:
landarealer:19 procent
permanente afgrøder:2 procent
permanente græsarealer:1 procent
skove og skovområder:65 procent
andre:13 procent
floder og søer:10 procent (2003 est.)

Brugte arealer:13.350 km² (1993 est.)

Miljøproblemer

Naturfænomener: Tyfoner giver lejlighedsvis kraftige vindstød og oversvømmelser. Den sydvestlige del af landet oplever almindeligvis seismisk aktivitet på lavt niveau.

Miljø – aktuelle problemer:

Store byer har problemer med luftforurening og vandforurening fra udledning af spildevand og industrielt spildevand. Fiskeri med drivgarn ødelægger fiskebestanden.

Miljø – internationale aftaler:
Republikken Sydkorea er part i:Antarktis-miljøprotokollen, Antarktis-traktaten, biodiversitet, klimaændringer, ørkendannelse, udryddelsestruede arter, miljøændringer, farligt affald, havret, dumpning i havet, forbud mod atomprøvesprængninger, beskyttelse af ozonlaget, skibsforurening (MARPOL 73/78), tropisk træ 83, tropisk træ 94, vådområder, hvalfangst
underskrevet, men ikke ratificeret:Klimaændringer Kyoto-protokol

Noter

• Chʻoe, Yŏng-jun. Land og liv: en historisk geografisk udforskning af Korea. Fremont, CA: Jain Pub. Co., 2005. ISBN 978-0895818355
• Curzon, George Nathaniel. Problems of the Far East; Japan, Korea, China. Palala Press, 2015. ISBN 978-1340992262
• McCune, Shannon Boyd-Bailey. Synspunkter på Koreas geografi, 1935-1960. Seoul, Korea: Korean Research Center, 1980. OCLC 6720715
• Organisation for Economic Co-operation and Development. OECD’s territoriale oversigter. Seoul, Korea. Paris: Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling, 2005. ISBN 978-9264013001
• Tangherlini, Timothy R., og Sallie Yea. Sitings: kritiske tilgange til koreansk geografi. Honolulu: University of Hawaii Press, 2006. ISBN 978-0824831387
• Yu, Woo-ik, og Ill Son. Koreansk geografi og geografer. Seoul: Hanul Academy, 2000. ISBN 978-8946027794

• Denne artikel indeholder materiale fra Library of Congress Country Studies, som er amerikanske regeringspublikationer, der er offentligt tilgængelige.

• Denne artikel indeholder materiale fra CIA World Factbook, som som er en U.US government publication, is in the public domain.

Alle links er hentet 15. januar 2021.

• Koreas geografi Asian Info
• Kort over Sydkorea Kort over verden
• Kort over Korea University of Texas at Austin
• Sydkorea: Geografi Library of Congress Country Studies
• Sydkorea: Geografi CIA World Factbook