Fire måneder i Myanmar, tre måneder i Yemen og derefter fem måneder i Tyrkiet. Mens de fleste af disse destinationer lyder som mange menneskers værste mareridt, er der en bestemt type person, for hvem de lyder ideelt: internationale hjælpearbejdere.
Forestil dig at leve i bushen i Afrika syd for Sahara og arbejde 10, 12 timers dage, hundredvis af kilometer væk fra alt, hvad der ligner en by, at koordinere hjælpepakker til krigsflygtninge på mindre sikre steder, at være det første mandskab på stedet efter en international katastrofe som en tsunami. Der opstår hurtigt venskaber, når man bor sammen med sine kolleger, og man tilbringer weekenderne med at udforske sin nye base sammen. Bland nogle R & R til eksotiske steder med arbejdskammerater og et par uger derhjemme, hvor du er vokset op, og så har du livsstilen på plads. Selv om man kan vælge at investere længere tid i et bestemt land eller en bestemt region, er en humanitærarbejders liv og arbejde vidt forskelligt fra det typiske 9-5-arbejde.
Angelina Jolie, Goodwill-ambassadør, FN’s Højkommissariat for Flygtninge (UNHCR), Genève, fanget under en pressekonference på det årlige møde 2005 i World Economic Forum i Davos, Schweiz, den 29. januar 2005. Copyright World Economic Forum (www.weforum.org) swiss-image.ch/Foto af Remy Steinegger (Foto: Wikipedia)
Men på trods af de lange arbejdstider og hang til fare er det at arbejde “i marken” for en ngo fortsat en af de sværeste karrierer at få fat i efter endt uddannelse.
“Det er ikke en let sektor at komme ind i”, siger Martha Reggiori-Wilkes, en tusindårig, der har arbejdet for en international ngo i både Sydsudan og Libanon. “Det kan lyde som en ret romantisk ting at gøre. Og der er mange meget, meget gode mennesker, der ønsker at gøre det.”
1. Uddann dig selv
Medmindre du har omfattende erfaring med frivilligt arbejde, er en kandidatgrad et “must” i ngo-verdenen. Når hun ser på sin egen professionelle karrierevej, siger Reggiori-Wilkes: “Jeg ville sandsynligvis ikke have været i stand til at få min praktikplads , især fordi jeg, hvad angår erfaring, kun havde to måneders frivilligt arbejde i Asien.”
Og selv om en kandidatgrad ikke behøver at være helt rettet mod en humanitær krisekompetence som f.eks. fødevaresikkerhed, bør den arbejde med noget anvendeligt, enten gennem et studieforløb eller en afhandling.
“Min kandidatgrad var i Global Citizenship Identity and Human Rights, så den var ikke specifik om at arbejde med humanitære kriser eller noget lignende, men min afhandling fokuserede på børn, der er tilknyttet væbnede grupper,” forklarer Reggiori-Wilkes.
2. Frivilligt arbejde
Selv med en kandidatgrad er det tæt på umuligt at få dit første job uden noget praktikplads-erfaring på dit CV. Desværre er ubetalte praktikophold normen for ngo’er i alle lande.
“Ofte er man nødt til at udføre ulønnet arbejde til at starte med, og for mange mennesker er frivilligt arbejde ikke en mulighed. Desværre er det hykleriske i bistandsverdenen, at selv om man hjælper folk i udviklingslandene, er mange mennesker dårligt stillet i forhold til at komme ind i sektoren,” siger Reggiori-Wilkes og tilføjer, at nogle humanitære organisationer aktivt forsøger at ændre dette ved hjælp af praktikophold, der tilbyder lønninger.
3. Søg lokalt
Hvis du ikke har ressourcerne til at arbejde frivilligt i udlandet i et par måneder eller tage et ulønnet praktikophold, anbefaler Reggiori-Wilkes, at du arbejder frivilligt for en lille, lokal ngo, hvor du bor. Det vil give dig noget erfaring i mellemtiden og kan måske ende med at åbne døre i fremtiden. En ekstra bonus er, at du kan beholde dit daglige job, mens du arbejder frivilligt, hvilket sikrer, at du har en fast løncheck.
Sider som Idealist.com kan hjælpe dig med at matche dig med organisationer, du kan arbejde frivilligt for, afhængigt af dine interesser. Hvis dit mål i sidste ende er at arbejde i udlandet, skal du forsøge at finde ngo’er, der specialiserer sig i flygtninge-relaterede spørgsmål. En ekstra bonus ville være at arbejde med en flygtningebefolkning fra det område af verden, som du er mest interesseret i. Det vil ikke kun skille sig ud på dit CV, men det vil også hjælpe dig med at vænne dig til den kultur, som du er interesseret i at opleve.
4. Medbring en færdighed
Hvis du har færdigheder som ernæring, økonomi eller sygepleje, kan det også være en nem måde at få en hurtig karriere hos en humanitær organisation på. Selv om man stadig skal have en kandidatgrad, er der færre 20-årige med en færdighed som økonomi, der ønsker at arbejde i et udviklingsland.
“Hvis du er sygeplejerske, så er det ret nemt at få et job, for så har du en specialiseret færdighed. Eller hvis du er ernæringsekspert, er det også nyttigt,” forklarer Reggiori-Wilkes. Men selv hvis man har en nødvendig kompetence, “skal man først have tilbragt noget tid i et udviklingsland for at få et betalt job hos en ngo.”
5. Planlæg fremad
Hvilke områder af verden interesserer dig? Undersøg konflikterne i regionen og se, hvordan dine evner stemmer overens. Selv om denne strategi ikke vil fungere i forbindelse med en nødhjælpsindsats i forbindelse med noget som et jordskælv, kan du forsøge at komme til krisen tidligere end de fleste, så du er på stedet i begyndelsen af den humanitære indsats.
“Jeg havde ønsket at blive involveret i indsatsen i Syrien. Jeg troede, at med hensyn til, ja, jeg var interesseret i regionen. Professionelt vidste jeg, og jeg har ret, at Libanon er det sted, hvor folk vil tage hen,” siger Reggiori-Wilkes. “Jeg kom tidligere end de fleste andre, før det blev vanvittigt stort. Da jeg ankom , var der kun 18.000 flygtninge i Libanon, og pludselig blev det massivt.”
I Libanon er der i dag over 786.000 syriske flygtninge ifølge FN’s Højkommissariat for Flygtninge (UNHCR). Da dette tal kun omfatter registrerede flygtninge, anslår mange, at tallet er højere end en million.
Efter at have studeret arabisk i London i et par måneder pakkede Reggiori-Wilkes sine ting og flyttede til Libanon. Hun meldte sig til et månedligt kursus i Beirut og sendte derefter e-mails til tidligere kolleger, som var begyndt at optrappe deres indsats for at imødegå krisen. Hun har været i stand til at rykke op ad stigen, fordi hun var involveret i den syriske indsats fra begyndelsen.
6. Ejer hovedkontoret
I stedet for at beklage sig over arbejdet i et hovedkontor, skal du eje det. Et års ophold på hovedkontoret for en international humanitær organisation kan være din billet til verden og forbinde dig med de rigtige mennesker til de næste to, tre eller endda fire job i fremtiden.
“Jeg arbejdede på et humanitært team, hvor man havde folk, der var baseret i udviklingslande, som kom igennem kontoret i London hele tiden, så jeg mødte mange forskellige mennesker, der arbejdede for min organisation i forskellige lande”, siger Reggiori-Wilkes. “Det kan man udnytte.”
Hav tålmodighed, hvis du arbejder på hovedkontoret, for “nogle mennesker … har en mastergrad og har arbejdet i en administrativ rolle på kontoret i London, nogle gange i årevis, før de får mulighed for at arbejde i marken,” siger Reggiori-Wilkes.
Den tusindårige er omhyggelig med at tilføje, at man kun når langt med netværk, og at man skal bakke det op med godt arbejde. Hvis dine kolleger eller overordnede lægger mærke til dit arbejde, er de mere tilbøjelige til at forbinde dig med de rette personer og støtte dine langsigtede karrieremål.
7. Gennemsøg nettet
Når du har fået færdighederne og erfaringerne, er det tid til at gå på nettet og lede efter jobmuligheder. Søg på websteder som Reliefweb.int, Trust.org eller DevNetJobs.org efter internationale stillingsopslag. Du kan også gå lokalt og søge efter jobportaler, der er specifikke for det land, du er interesseret i. Libanon har f.eks. et websted, der hedder Daleel-Madani.org, hvor kun humanitære job i Libanon er opslået.
Hvis du er patriot, så prøv at kigge på dit udenrigsministeriums websted, da de vil opslå humanitære job på projekter, som de finansierer. Brænder du for en bestemt organisation som Læger uden Grænser eller One Acre Fund? Tjek deres hjemmeside regelmæssigt for nye stillinger.
Personligt har Reggiori-Wilkes nydt sin oplevelse af at bo og arbejde i udlandet. Hun har dog også set ulemper ved denne livsstil. Selv om hun elsker at arbejde for en humanitær hjælpeorganisation, har hun ” en masse venner i sektoren, som når de tager hjem … føler sig meget løsrevet. De udfører så forskelligt arbejde og lever i så forskellige verdener.” Selv om eksponering for en anden verden kan være krogen ved NGO-arbejde for nogle, er det vigtigt at forstå farerne ved den usædvanlige livsstil.
Bonding med andre udlændinge, at blive udsat på første hånd for en anden måde at leve på, muligheden for at påvirke forandringer gennem arbejdet og muligheden for at rejse er alle grunde til, at det at arbejde for en humanitær organisation i et udviklingsland kan være et så eftertragtet job. Ikke alene er arbejdet tilfredsstillende, men det er også opbyggeligt, idet man fordyber sig i en helt ny kultur og tænkemåde.
Interesseret i dette emne? Her er flere indlæg om at finde job i udlandet:
Syv enkle trin til at finde et job i udlandet
Følg mig på Twitter eller LinkedIn. Tjek mit websted ud.