I november 2013 afslørede den sydkoreanske designer Jeabyun Yeon sit koncept for en “Portal Oxygen Respirator” kaldet Triton, en enhed, der ville gøre det muligt for folk at trække vejret under vandet “blot ved at bide i den”, på Samsung Art and Design Institute (SADI) eksamensudstilling:
Den sydkoreanske designer Jeabyun Yeon har netop afsløret en konceptuel dykkermaske, der ville gøre det muligt for dykkere at trække vejret under vandet uden luftflasker. Masken, der kaldes Triton, består af to forgrenede arme, der er designet til at fungere som “gæller”, der udvinder ilt fra vandet og leverer luft til indånding direkte ind i bærerens lunger. I stedet for at slæbe rundt på tungt dykkerudstyr kunne svømmere blot bide i et mundstykke af plastik.
Yeons koncept viste sig at være populært, og i marts 2014 offentliggjorde webstedet Inhabitat en artikel om det smarte design på hjemmesiden Inhabitat. Selv om artiklen korrekt beskrev Triton som en “konceptuel dykkermaske” og bemærkede, at “designet kun er et koncept”, der måske “en dag kan blive omdannet til et kommercielt produkt”, vildledte artiklens overskrift (“Triton Scuba Mask Transforms Divers into Human Fish”) nogle læsere til at tro, at Triton var et fuldt udviklet, brugbart og virkeligt produkt.
En IndieGogo-side, der er dedikeret til at indsamle midler til projektet, forklarer, hvordan Tritons gæller angiveligt fungerer:
Triton anvender avanceret teknologi til at fremstille “kunstige gæller”. Den mikroporøse hule fiber gør det muligt at trække vejret under vandet.
Hullerne i trådene er mindre end vandmolekyler, de holder vand ude og lukker ilt ind. Mikrokompressoren udvinder og lagrer derefter ilten – så du kan trække vejret naturligt og nyde din frihed under vandet.
Vi bruger en meget kraftig modificeret mikrokompressor, som komprimerer ilten og lagrer den udvundne ilt i en lagertank. Mikrokompressoren fungerer via et kraftigt modificeret lithium-ion-batteri.
Men som mere skeptiske rapporter har bemærket, er Triton imidlertid langt mere koncept end produkt, og ikke nødvendigvis et koncept, der nogensinde vil kunne realiseres:
Jeg er ikke solgt på Triton. Mit største problem med den er, at den bare skulle filtrere så meget vand for at levere al den ilt, som et menneske har brug for i et enkelt åndedrag. Et gennemsnitligt menneske har brug for 500 ml luft ved hvert åndedrag; når luften går ind, har den en iltkoncentration på 21 % og en koncentration på 16 % når den kommer ud, hvilket giver en samlet iltoptagelse på ~25 ml ilt ved hvert åndedrag. Ifølge videnskabelig litteratur er koncentrationen af ilt i havvand 6 mg/l, så Triton skal igennem … ca. 6 l vand for hvert åndedrag (hvis vi antager, at vores lunger kan skrubbe næsten al ilten i luften, hvilket de ikke kan)? Jeg tror ikke rigtig, at den kan gøre det.
Når det er sagt, er det en god idé at finde en måde at tage ilten ud af havvand på. Men Yeon skal få denne tingest til at gå meget hurtigt igennem en masse havvand, før den rent faktisk kan bruges til dykning
Yeon uploadede den 20. februar 2016 en video, der angiveligt viser en fungerende prototype af et sæt Triton-gæller, men i betragtning af antallet af klip i videoen (således at man aldrig ser dykkeren helt under vandet i længere tid og måske blot holder vejret) er det ikke muligt at afgøre, om det viste produkt rent faktisk virker som påstået:
Efter offentliggørelsen af reklamevideoen udtrykte flere artikler nogle af de samme tvivl om, hvorvidt en sådan anordning er levedygtig, og mere til:
Der er flere, som eksperter og kommentatorer har rejst om anordningen:
1) Anordningen skal kunne trække nok ilt ud af vandet til, at man rent faktisk kan trække vejret. Dette er muligt i teorien, men som påpeget i en artikel på Deep Sea News i 2014 (da enheden først kom frem som et koncept) kræver det ikke kun en utrolig effektiv evne til at udvinde ilten – som ifølge designerne skyldes en ny Microporous Hollow Fiber – men der skal også tvinges vand gennem enheden med op mod fem liter hvert 15. sekund, hvilket kun kunne opnås med en pumpe, der er større end hele Triton-designet.
2) Dernæst er der spørgsmålet om opbevaring af gassen i et kammer – dette ville kræve en kompressor og et batteri, der er “en størrelsesorden mere effektivt end noget, der findes på markedet i dag”. Skaberne hævder på hjemmesiden, at de har en “meget kraftig modificeret mikrokompressor”, men igen uden noget reelt bevis.
3) Lad os sige, at det er lykkedes dem at knække disse to problemer – det næste er evnen til at levere ilten til dig i den rigtige mængde og med det rigtige tryk for at kunne trække vejret. Dette er muligt, som vi ser det i open-circuit Scuba-systemer og i Closed Circuit Rebreathers, men igen, der er ingen teknologi på markedet lige nu, der kan opnå en sådan bedrift i et så lille design.
4) Endelig er der videoen, umiddelbart ser det ud til, at der er en fungerende enhed, men ved nærmere eftersyn kan man se, at den består af flere korte klip, hvor personen ser ud til at få en gradvis mere negativ opdrift (sandsynligvis på grund af uddrivelse af luft fra lungerne for at skabe “boblerne” fra enheden), og intet klip viser nogensinde en person under vandet i længere tid end et minut. Som vi ved fra fridykning, er det ikke engang et vanskeligt åndedrætsstop for de fleste mennesker.
Alt i alt er muligheden for en anordning som Triton ikke uden for rækkevidde på et tidspunkt; desværre synes de udfordringer, som konstruktørerne står over for, dog ikke at kunne løses rimeligt med den teknologi, der er til rådighed i dag. Designerne skulle have udviklet tre eller fire utroligt effektive og kompakte nye teknologier for at gøre dette muligt.
Andre kommentatorer begyndte at stille spørgsmålstegn ved, om Indiegogo-kampagnen for at finansiere udviklingen af Tritons gælledrev måske ikke er et svindelnummer, i betragtning af den ekstreme videnskabelige usandsynlighed for, at et sådant apparat kan bygges med den eksisterende teknologi, og manglen på beviser for, at Triton har produceret noget ud over et simpelt koncept:
Lige nu er en Indiegogo-kampagne for en anordning, som skaberne hævder er “fremtiden for undervandsåndedræt”, ved at samle penge ind – mere end 600.000 dollars på tidspunktet for dette indlæg, hvoraf 100.000 dollars er strømmet ind på bare 24 timer.
Det er let at se tiltrækningen ved den håndholdte enhed, der kaldes “Triton”. Dykkerudstyr er tungt og kompliceret. I mellemtiden ser Triton forførende enkel ud, og kampagnen siger, at den “giver dig mulighed for at trække vejret under vandet.”
Men på trods af den smarte crowdfunding-kampagne er der ingen reelle beviser for, at denne enhed rent faktisk virker, siger flere eksperter til Tech Insider.
En af dem er Neal Pollock, en forskningsmedarbejder ved Center for Hyperbaric Medicine and Environmental Physiology på Duke University Medical Center og forskningsdirektør for Divers Alert Network – en non-profit organisation, der hjælper dykkere i medicinske nødsituationer og fremmer dykkersikkerhed.
“I konceptet lyder det meget godt, og det er meget spændende,” siger Pollock til Tech Insider, men “jeg vil ikke opfordre nogen til at hive en tegnebog frem.”
For at skaberne af Triton kan bevise, at de har opfundet en enhed, der rent faktisk kan gøre det, de siger, at den kan, vil Pollock og andre eksperter gerne se flere beviser; crowdfunding-kampagnen og Tritons websted giver simpelthen ikke nok at gå videre med.
Uafhængigt heraf bemærker Pollock, at de teknologiske udfordringer, der er forbundet med at skabe en enhed som Triton, er så store, at “det er ikke realistisk, det er science fiction”.
Den 1. april 2016 offentliggjorde Triton en opdatering, der annoncerede udgivelsen af en ny video, der viser produktet i aktion. De afslørede også, at Triton kræver brug af “flydende ilt”-flasker, og at de havde besluttet at refundere donationerne fra alle de backere, der havde bidraget til indtil nu, og lancere en ny kampagne:
Inde i hver Triton bruger de kunstige gæller “flydende ilt”, som sammen med de andre komponenter gør det muligt for brugerne at trække vejret under vandet, hvilket du kan se i videoen ovenfor. Vi vil frigive flere oplysninger om flaskerne med “flydende ilt” og sikkerhedsremmen.
Bemærk, at flaskerne med “flydende ilt” ikke holder for evigt, så vi planlægger at gøre det muligt for backere at købe og bytte flasker via vores websted. De vil komme i pakker af 1, 3 og 5, og vi vil oplyse priserne, så snart de er færdiggjort. Vi arbejder også på en løsning, så de kan genopfyldes.
Vi ville gerne dele det i starten af kampagnen, men var tøvende, fordi vi også ønskede at beskytte vores intellektuelle ejendomsret. Vores succes og de positive kommentarer, vi har modtaget, har gjort det klart, at disse detaljer er vigtige for vores bagmænd at forstå.
Vi lancerede denne kampagne for at opbygge et fællesskab af mennesker, der er begejstrede for at bringe Triton til live, og vi er forpligtet til at sikre, at vores bagmænd føler tillid til vores indsats. Efter nøje overvejelse og i lyset af disse nye oplysninger har vi besluttet at refundere alle Triton-bagmænd og lancere en helt ny kampagne.