Fysisk geografi er en af de to primære grene af geografi. Her er oplistet undergrene eller underområder af fysisk geografi.
Disse underområder af fysisk geografi undersøger processer og mønstre i det naturlige miljø, der spænder fra havene til fysisk jord til atmosfæren.
Biogeografi
Dyr og planter på Jorden er normalt fordelt efter bestemte mønstre, og biogeografi er den disciplin, der beskæftiger sig med denne undersøgelse. Biogeografi studerer fordelingen af biologiske arter og de geografiske mønstre, der er et resultat heraf.
Dette område kan yderligere opdeles i biogeografi i forbindelse med øer, palæobiogeografi, fylogeografi, zoogeografi og fytogeografi.
Klimatologi
Geografer inden for denne gren af geografien beskæftiger sig normalt med undersøgelse af vejrmønstrene på Jorden og den måde, hvorpå de påvirker klimaet som følge heraf. Aktiviteter, der finder sted i Jordens atmosfære, undersøges også inden for denne disciplin.
Klimatologer studerer klimaet, som det er sammensat af vejrforhold gennem historien. Dette studieområde kan omfatte både lokal klimaforskning og globale, eller makroklimaændringer. Klimatologer kan vælge at studere specifikke tidsperioder i historien for at fokusere deres forskning eller vælge et sted for at videreudvikle deres forskning.
Kystgeografi
Kystgeografi fokuserer på områder, hvor vand møder land. Kystforvejring, eller havets indvirkning på disse kystmiljøer, involverer meget unikke processer.
Dette område omfatter undersøgelse af bølgevirkning, sedimentbevægelse, erosion, samt hvordan mennesker har ændret kystlinjerne.
Miljørelateret geografi
Miljørelateret geografi fokuserer på at studere samspillet og virkningerne mellem mennesker og naturen. Miljøgeografi forbinder aspekter af humangeografi med fysisk geografi.
Geomorfologi
Geomorfologi er studiet af Jordens landformer, terræn og de processer, der styrer disse forandringer. Landformerne på Jorden udvikler sig normalt på interessante måder, som stammer fra tektoniske bevægelser og klimatiske påvirkninger. Der er mange processer, der normalt fører til, at disse landformer i sidste ende forsvinder.
For eksempel er erosion en vigtig del af dette område, da det er blevet opdaget, at det er en vigtig faktor, der påvirker landformernes forsvinden.
Geomorfologi søger at forstå tidligere landformer, og hvad der er sket med dem, for at kunne lave forudsigelser om fremtiden gennem feltobservationer, fysiske eksperimenter og modellering.
Glaciologi
Glaciologi er et område inden for geografi, der studerer iskapper og gletsjere på Jordens overflade.
Glakkere studeres ud fra, hvordan de påvirker et landskab, når de bevæger sig eller smelter, samt hvordan iskapper og deres sammensætning påvirker klimaundersøgelser. Istidsgeologi og snehydrologi er to undergrupper af glaciologi.
Hydrologi
Studiet af hydraulik omhandler mængden af vands kvalitet og dets bevægelse over jordens overflader.
Den mest grundlæggende forståelse af hydrologi kommer ned til det, vi kender som vandkredsløbet, eller den hydrologiske cyklus.
Hydrologi kan opdeles i forskere, der studerer floder (studiet af floder kaldes potamologi), søer, grundvandsmagasiner og gletsjere (selv om glaciologi som område går meget mere i dybden).
Landskabsøkologi
Landskabsøkologi blander økologi og geografi for at vise økologiske processer.
Forskere inden for dette område kan bruge fysiske geografiske beviser, der viser strømmen af energi, materiale og mennesker, til at indikere ændringer i økologiske landskaber.
Lithologi
Lithologi er studiet af den fysiske sammensætning af bjergarter. Ved hjælp af visuelle metoder, herunder kerneprøver og mikroskoper, kan lithologer bestemme farve, tekstur, korn og sammensætning af bjergartsprøver.
Lithologi giver forskere mulighed for at kortlægge og korrelere bjergartstyper mellem forskellige steder.
Meteorologi
Meteorologien studerer jordens atmosfære i forbindelse med vejrprocesser og forudsigelse af fremtidige vejrmønstre.
Meteorologi vedrører observerbare vejrbegivenheder.
Oceanografi
Undervisningen af verdenshavene og verdenshavene kaldes oceanografi. Oceanografer studerer havbiologi og organismer, strømme, bølger og vandets bevægelse samt havbundens fysiske sammensætning.
Oceanografer søger at blande disse komplekse studieområder i feltet for at få et samlet overblik over verdenshavene.
Orologi
Orologi er studiet af bjerge og deres dannelse. Underafdelinger af dette forskningsområde omfatter menneskets påvirkning af bjerglandskaber samt højdebaserede bjergundersøgelser.
Klimaundersøgelser vedrørende bjerge, såsom regnskyggeeffekten, er en del af dette område.
Palæogeografi
Palæogeografi studerer materiale, der er blevet bevaret i jordbundsoptegnelserne, eller stratigrafiske optegnelser, af jordskorpen. Dette giver forskerne mulighed for at finde ud af, hvornår bestemte arter formodes at have levet.
Desuden kan forskerne bestemme Jordens kontinenters tidligere position på baggrund af palæografiske fund.
Kvartærvidenskab
Det er et specifikt forskningsområde, der vedrører den kvartære periode, eller de sidste 2,6 millioner år af Jordens historie.
Den kvartære periode har to epoker. Pleistocæn, som varede fra 2.580.000 til 11.700 år siden, og Holocæn, som strækker sig fra slutningen af Pleistocæn til i dag.
Videnskabsfolk bruger data genfundet fra denne periode til at rekonstruere vurderinger af tidligere miljøforhold for at vise tidligere klima- og miljøforhold, som kan have eksisteret.
Bjordsgeografi
Bjordsgeografi ses ofte som et underområde til geomorfologi. Jordbundsgeografi studerer jordbundens fordeling over et terrænafsnit.
Dette område beskæftiger sig med jordbundens sammensætning samt jordklassificering og hvordan jordbunden hænger sammen med geomorfologi, klima, biologisk liv og mineralindhold.
Vandressourcegeografi
Dette er en gren af geografien, der normalt beskæftiger sig med studiet af, hvordan vandressourcerne generelt forvaltes i et bestemt område.
Geografer, der beskæftiger sig med denne disciplin, ser normalt på den måde, hvorpå vand opsamles, fordeles og til sidst anvendes forskellige steder på kloden.
Derudover undersøges også de systemer, der er udviklet af mennesker, og som skal hjælpe hele processen, så de følgelig kan forbedres for at opnå maksimal effektivitet.
