Væskekromatografi med tandem-massespektrometri (LC-MS-MS) er en kraftfuld analyseteknik, der kombinerer væskekromatografiens separationskapacitet med den meget følsomme og selektive masseanalysekapacitet fra triple quadrupol-massespektrometri.
En prøveopløsning, der indeholder de interessante stoffer, pumpes gennem en stationær fase (LC-kolonne) af en mobil fase, der strømmer igennem under højt tryk. Den kemiske vekselvirkning mellem prøvens bestanddele, den stationære fase og den mobile fase påvirker forskellige vandringshastigheder gennem LC-søjlen, hvilket påvirker en separation. De mange forskellige kombinationer af stationær fase og mobil fase gør det muligt at tilpasse en separation til mange komplekse opløsninger.
Efter eluering fra LC-kolonnen ledes udstrømningen til massespektrometeret. Massespektrometeret til et LC/MS/MS-system har en ioniseringskilde, hvor LC-kolonneudløbet forstøves, desolveres og ioniseres, hvorved der dannes ladede partikler. Disse ladede partikler vandrer derefter under højt vakuum gennem en række masseanalysatorer (quadrupol) ved hjælp af elektromagnetiske felter. En specifik masse/ladningsforløberion (eller moderion) er målrettet til at passere gennem den første quadrupol, idet alle andre partikler med et bestemt masse/ladningsforhold udelukkes. I kollisionscellen fragmenteres de udvalgte masse/ladningsioner derefter til produktioner (eller datterioner) ved kollision med en inert gas. Den tredje quadrupol anvendes til at målrette specifikke produktionfragmenter. De resulterende isolerede produktioner kvantificeres derefter med en elektronmultiplikator. Denne overgang af ioner fra prækursor- til produktioner (også kaldet MS2) er meget specifik for strukturen af den pågældende forbindelse og giver derfor en høj grad af selektivitet.
Styrken i denne teknik ligger i LC’s separationsevne for en lang række forbindelser kombineret med MS’ens evne til at kvantificere forbindelser med en høj grad af følsomhed og selektivitet baseret på de unikke masse/ladnings (m/z)-overgange for hver enkelt forbindelse af interesse.
EAG har uovertruffen erfaring med drift og anvendelse af denne kraftfulde teknik til kvantificering af en lang række forbindelser i en lang række forskellige matricer. EAG anvender den nyeste instrumentering med branchens førende standarder for følsomhed og nøjagtighed.