Verdenhandelsorganisationen er en global medlemsgruppe, der fremmer og forvalter frihandel. Det gør den på tre måder. For det første forvalter den eksisterende multilaterale handelsaftaler. Alle medlemmer får status som mestbegunstigede nationer i handelen. Det betyder, at de automatisk får nedsatte toldsatser for deres eksport.
For det andet bilægger den handelstvister. De fleste konflikter opstår, når et medlem beskylder et andet medlem for dumping. Det er, når det eksporterer varer til en lavere pris, end det koster at producere dem. WTO’s personale undersøger sagen, og hvis der er sket en overtrædelse, vil WTO pålægge sanktioner.
For det tredje styrer den de igangværende forhandlinger om nye handelsaftaler. Den største ville have været Doha-runden i 2006. Den ville have lettet handelen mellem alle medlemmer. Den lagde vægt på at udvide væksten for udviklingslandene.
Siden da har landene forhandlet deres egne handelsaftaler. De to største er:
- Trans-Pacific Partnership (TPP) forbinder USA og 11 andre lande, der grænser op til Stillehavet, eller det gjorde det i hvert fald, da præsident Obama var i embedet. På trods af at aftalen allerede var underskrevet, trak præsident Trump USA ud af TPP i 2017. Andre lande gik videre med aftalen uden USA
- Det transatlantiske handels- og investeringspartnerskab planlagde at forbinde to af verdens største økonomier, USA og Den Europæiske Union. Ligesom TPP var præsident Obama imidlertid tilhænger af aftalen, mens præsident Trump ikke var tilhænger af den. Præsident Trump standsede forhandlingerne, og Europa-Kommissionen erklærede senere forhandlingsdirektiverne for forældede.
Nøglepunkter
- Verdensthandelsorganisationen er en global organisation, der styrer handelen mellem sine medlemslande.
- WTO har 164 medlemslande og 23 regeringer med observatørstatus.
- WTO’s primære funktion er at forvalte den glidende strøm af global handel ved at sikre, at landene overholder deres underskrevne handelsaftaler. Som sådan undersøger og løser den også handelstvister.
- WTO blev født ud af GATT, en international handelsaftale, der blev underskrevet af 23 lande i 1947.
Nairobipakken
Den succes, som disse aftaler havde, gav WTO nye kræfter til at arbejde for en aftale for alle dens medlemmer. Den 19. december 2015 tog WTO skridt til at hjælpe sine fattigste medlemmer. Medlemmerne blev enige om at ophæve landbrugseksportsubsidierne. De udviklede lande vil gøre det med det samme, de nye markeder vil gøre det inden 2018, og de fattige lande vil have meget længere tid. Lande, der subsidierer deres landbrugsindustrier, underbyder lokale landmænd i underudviklede lande. Når der indgås handelsaftaler, bliver de lokale landmænd sat ud af drift. Det skete i Mexico efter NAFTA.
Medlemsregeringer har lov til at opbygge fødevarelagre i tilfælde af hungersnød. Dette spørgsmål kom op, fordi Indien nægtede at opgive sit fødevaresikkerhedsprogram. Indien ønsker fortsat at betale sine landmænd over markedspriserne, så det kan sælge subsidierede fødevarer til sine fattige. De blev enige om at finde en løsning i 2017. Men disse fødevaresikkerhedsprogrammer er i strid med WTO’s medlemskabsaftale.
De store eksportører af informationsteknologi blev enige om at fjerne toldsatser på 201 it-produkter til en værdi af over 1,3 billioner dollars om året. Det næste skridt er at udarbejde en tidsplan.
Bali-pakke
Den 7. december 2013 afsluttede WTO-forhandlerne et fire dage langt møde på Bali i Indonesien. De blev enige om at strømline tolden for alle medlemmer. Når Bali-pakken er ratificeret, vil den øge den globale handel med 1 billion dollars og skabe 18 millioner arbejdspladser. Nedenfor er aftalens fem komponenter:
- Handelslettelser: Målet er at forenkle toldprocedurerne for at fremskynde forsendelser, reducere bureaukrati og korruption og tydeliggøre reglerne for varer, der sendes gennem havne af andre lande. WTO vil hjælpe udviklingslandene med at opdatere deres teknologi og uddanne toldembedsmænd.
- Udvikling: WTO har til formål at give udviklingslandene større adgang til de udviklede markeder
- Fødevaresikkerhed: WTO giver midlertidigt fattige lande mulighed for at oplagre så meget mad, som de har brug for, for at komme igennem hungersnød. Målet er her at finde en langsigtet løsning, så disse lande ikke misbruger denne praksis og forvrider den frie markedspris på fødevarer.
- Bomuld: Kvoterne på bomuldsimport (fra de udviklede lande) vil blive fjernet sammen med de store subsidier (fra de nye vækstlande). Det specifikke subsidiebeløb blev forhandlet under Nairobirunden.
Landbrug: WTO har generelt til formål at reducere eksportsubsidier og handelshindringer.
Bali-pakken er blevet indføjet i WTO’s tiltrædelsesprotokol. Mere end 50 medlemmer har ratificeret den, men det er langt fra de to tredjedele, der er nødvendige.
WTO’s historie
WTO’s oprindelse begyndte med handelsforhandlinger efter anden verdenskrig. I 1948 fokuserede den almindelige overenskomst om told og handel (General Agreement on Tariffs and Trade) på at reducere toldsatser, antidumping og ikke-toldmæssige foranstaltninger. Fra 1986 til 1994 førte Uruguay-runden af forhandlinger til den formelle oprettelse af WTO.
I 1997 formidlede WTO aftaler til fremme af handel med telekommunikationstjenester mellem 69 lande. Den fjernede også toldsatser på informationsteknologiprodukter blandt 40 medlemmer. Den forbedrede handelen med bank- og forsikringsvirksomhed, værdipapirer og finansielle oplysninger mellem 70 lande.
Doha-runden blev indledt i 2000. Den fokuserede på at forbedre handelen med landbrug og tjenesteydelser og blev udvidet til at omfatte nye markeder, herunder lande på den fjerde WTO-ministerkonference i Doha, Qatar, i november 2001. Desværre brød Doha-forhandlingerne sammen i Cancun, Mexico, i 2003. Et andet forsøg mislykkedes også i 2008 i Genève i Schweiz.