Det virker relativt enkelt at tale om den koldest mulige temperatur. Det koldeste af det kolde er det absolutte nulpunkt. Som du måske ved, forårsager bevægelse friktion, som forårsager varme. Som sådan er det absolutte nulpunkt i princippet det tidspunkt, hvor al bevægelse stopper. Temperaturen nås ved -459,67 grader Fahrenheit (-273,15 grader Celsius). Vi er kommet ret tæt på at nå denne temperatur. Senest har forskere fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) afkølet molekyler til blot 500 milliardedele af en grad over det absolutte nulpunkt.
Men hvad med den hotteste mulige temperatur? Findes der en absolut varm?
Det er ikke helt så enkelt. At stoppe al bevægelse er én ting, men hvordan måler vi den maksimale bevægelse? Hvordan tager vi energi op til uendelighed? Teoretisk set er det muligt. Men teori er ikke nødvendigvis det, vi observerer i vores fysiske virkelighed.
Som sådan ser det ud til, at den højest mulige kendte temperatur er 142 non milliarder kelvin (1032 K.). Dette er den højeste temperatur, som vi kender til i henhold til standardmodellen for partikelfysik, som er den fysik, der ligger til grund for og styrer vores univers. Når denne grænse overskrides, begynder fysikken at bryde sammen. Dette er kendt som Planck-temperaturen.
Hvis du undrer dig, så ser tallet lidt sådan her ud: 142.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (det er et meget stort tal). I sidste ende kan dette kun ske, når partikler opnår det, der kaldes termisk ligevægt. For at det kan være den varmeste temperatur, hævder fysikere, at universet skal nå termisk ligevægt, med en temperatur, der er så varm, at alle objekter har samme temperatur.
Det tætteste, forskerne mener, at vi nogensinde er kommet på denne temperatur, er, ikke overraskende, lige efter Big Bang. I de tidligste øjeblikke af vores univers udvidede rumtiden sig så hurtigt (en periode, der er kendt som inflationsperioden), at partikler ikke kunne interagere, hvilket betyder, at der ikke kunne ske nogen varmeudveksling. På dette tidspunkt hævder forskerne, at kosmos på alle måder ikke havde nogen temperatur.
Ingen varmeudveksling. Ingen temperatur.
Men det sluttede hurtigt. Forskere hævder, at bare en brøkdel af en brøkdel af en brøkdel af et sekund efter, at vores univers begyndte at vibrere, hvilket fik universet til at komme op på omkring 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (1027) Kelvin.
Og vores univers har vokset og afkølet siden dette øjeblik. Så. Man mener, at dette øjeblik, som fandt sted lige efter starten af vores univers, er det varmeste øjeblik i universet, det tidspunkt, hvor den varmeste temperatur, der nogensinde vil blive nået, var.
Selv til sammenligning er den varmeste temperatur, som vi faktisk nogensinde har mødt, i Large Hadron Collider. Når de smadrer guldpartikler sammen, når temperaturen i et splitsekund op på 7,2 billioner grader Fahrenheit. Det er varmere end en supernovaeksplosion.