Cosa ti viene in mente quando pensi al bingo? Per alcuni, potrebbe essere il gioco che la nonna faceva la sera con gli amici. Per altri, potrebbe essere un gioco a cui si pensa poco. Ma più di 3 milioni di britannici giocano a bingo nelle sale e più di 100 milioni giocano a bingo dal vivo e online in tutto il mondo. Il gioco è stato popolare per decenni e ha sperimentato una rinascita di popolarità recentemente mentre si evolve per stare al passo con le tendenze e la domanda sotto forma di bingo online. Ma dove è nato il bingo?
La leggenda vuole che il bingo sia nato in Italia, originato dal loro tradizionale gioco del lotto “Il Giuoco del Lotto d’Italia” nel 1500. Da lì si è spostato in Francia alla fine del 1700 dove il suo nome si è evoluto in “Le Lotto”. Tradizionalmente giocato da ricchi francesi e dall’aristocrazia, “Le Lotto” era cambiato mentre viaggiava attraverso l’Europa. Questa versione aveva 27 caselle, disposte in tre file e nove colonne. Con numeri da 1-90 disposti a caso nelle caselle, è questo design che è sopravvissuto alla prova del tempo e che vediamo nelle sale da bingo e online oggi. Come la versione odierna, “Le Lotto” vedeva un chiamante prendere un gettone numerico di legno e leggere il numero ad alta voce. Se i giocatori avevano questo numero sulla loro scheda lo coprivano, e il primo che copriva un’intera linea orizzontale veniva incoronato vincitore.
Mentre il bingo è un passatempo divertente apprezzato da molte persone oggi, nella Germania del 19° secolo il gioco era anche usato come strumento educativo per insegnare ai bambini le tabelline, i nomi degli animali, l’ortografia e la storia!
Il gioco viaggiò in Nord America negli anni ’20 dove il suo nome si evolse in “Beano” – i giocatori lo gridavano quando trovavano tutti i numeri in una fila. Si ritiene che il giocattolaio americano Edwin Lowe fosse in viaggio quando si imbatté in un carnevale in Georgia. Esplorando il luna park, Edwin si imbatté in una folla di persone che giocavano a un gioco chiamato “Beano”. Il chiamante tirava fuori da una scatola di sigari dei dischi di legno numerati e li chiamava ad alta voce, mentre i giocatori cercavano freneticamente di vedere se il numero appariva sulla loro carta. Se c’era, mettevano un fagiolo sul numero.
La fine del gioco arrivava quando un giocatore riempiva un’intera linea – orizzontalmente, verticalmente o diagonalmente – di fagioli e gridava “Beano!” Sembra che Edwin Lowe non riuscisse a scrollarsi di dosso l’idea che questo gioco fosse popolare, così quando tornò a casa a New York si mise a fare una sua versione del gioco. Usando un timbro numerico di gomma, un cartoncino e dei fagioli secchi, riunì i suoi amici e tutti iniziarono a giocare. Tutti i suoi amici lo adorarono, e si crede che questo entusiasmo sia responsabile del nome del gioco che conosciamo e amiamo oggi.
Si dice che un giocatore era così eccitato ed entusiasta di aver vinto che gridò “Bingo” invece di “Beano”. Il nome è rimasto. Diversi anni dopo, il gioco fu un successo non solo per gli amici di Lowe – negli anni ’40 la gente giocava a bingo in tutto il paese.
Il gioco migrò nel Regno Unito e fu accolto con grande popolarità negli anni ’60 e ha continuato fino ad oggi.
Oggi il bingo si è evoluto significativamente dalle sue umili origini come un tradizionale gioco della lotteria italiana. Si pensa che 3 milioni di persone giochino a bingo nelle sale bingo nel Regno Unito, e l’introduzione del bingo online ha visto la popolarità del gioco salire alle stelle negli ultimi anni. Il formato del bingo ha reso la sua transizione al mondo online semplice, con sempre più persone che scelgono di giocare a bingo online su siti come Vernons.
Con oltre 100 milioni di persone che giocano a bingo in tutto il mondo, sembra che il gioco sia qui per restare.