La Americana puede haber comenzado como un subgénero y, para algunos, como un formato de radio para aquellos artistas «de raíz» que no encajaban simplemente en el saco del country. Pero en los últimos años, se ha convertido en un medio propio de pleno derecho, y en una palabra que está en más boca que nunca. Ahora, hay una gran cantidad de músicos que impulsan el sonido de la joven Americana en el siglo XXI.
La Asociación de Música Americana trabaja intensamente para representar algunas de las músicas más gloriosas que se hacen en cualquier género, y el ascenso no se limita al país que le da nombre. Al otro lado del Atlántico, la Asociación Americana del Reino Unido cuenta ahora con un buen número de miembros y sus propios premios, mientras que muchos de los artistas que actúan en los festivales anuales C2C (Country To Country) de Londres, Glasgow y Dublín (y, en años anteriores, en Oslo y Estocolmo) son country con «c» minúscula, representados con mayor precisión por el término más amplio de Americana.
«Un sonido distintivo orientado a las raícesorientado a las raíces»
La propia descripción de la AMA es «música contemporánea que incorpora elementos de varios estilos de música de raíces americana, incluyendo el country, el roots-rock, el folk, el bluegrass, el R&B y el blues, dando como resultado un sonido distintivo orientado a las raíces que vive en un mundo aparte de las formas puras de los géneros en los que puede basarse». Es una red muy amplia en la que pescar, y te invitamos a hacerlo con nosotros.
uDiscover Music ha buscado más allá de las filas del country «mainstream» -es decir, la música y los artistas que son abrazados por el formato de la radio diurna, o que ya se han abierto paso a un nivel comercial importante- para destacar a una docena de músicos con oído para el sonido de la joven Americana. Incluye a los que se están convirtiendo rápidamente en los niños del cartel de la Americana, y a algunos que están empezando a hacerse un nombre más amplio. Nuestros 12 contendientes incluyen no menos de cuatro actos británicos que actualmente están encontrando aclamación creativa en casa y más allá.
Courtney Marie Andrews
La nacida en Phoenix, Courtney Marie Andrews, ostenta el orgulloso título de Mejor Artista Internacional en los UK Americana Awards, que tuvieron lugar en Londres el 1 de febrero de 2018. Su actual álbum, May Your Kindness Remain, sigue al ampliamente elogiado Honest Life y tiene a la clara voz de Andrews sugiriendo más que un eco de Emmylou Harris, notablemente en uno de nuestros favoritos, ‘Kindness Of Strangers’.
Lukas Nelson
Lukas Nelson no solo está feliz de ser conocido como el hijo de Willie, sino que ha trabajado con su padre y abraza todo su noble espíritu forajido. Lukas y su banda, Promise Of The Real, también se han ganado sus espuelas respaldando a otro mentor, Neil Young. Pero Nelson Jr. está en camino de convertirse en un artista importante por derecho propio, especialmente a medida que continúa la gira del excelente álbum actual de la banda, que lleva su propio título. Just Outside Of Austin’ tipifica el lado romántico de un trovador que también puede rockear cuando quiere.
Sam Outlaw
El perfectamente llamado Saw Outlaw es de Dakota del Sur, pero llama a su música «SoCal country», para reflejar el lugar donde creció, así como los sabores de la Costa Oeste en su sonido tradicional. Su espléndido debut de 2015, Angeleno, le valió una nominación a Artista Emergente del Año en los Americana Music Awards de 2017 y, ese mismo año, ganó el Álbum Internacional del Año en los premios británicos equivalentes. Luego ganó la Canción Internacional del Año en los Premios Americana del Reino Unido de 2018 con nuestra elección aquí, la canción que da título a su álbum de seguimiento Tenderheart, asegurando que Outlaw está a la vanguardia de la Americana joven.
I’m With Her
I’m With Her es el nuevo «supergrupo» que cuenta con tres distinguidas artistas en solitario, Sara Watkins, Sarah Jarosz y Aoife O’Donovan. Su primer álbum bajo el nombre del grupo, See You Around, se publicó a principios de 2018 e incluye 11 originales más el inédito ‘Hundred Miles’, escrito por el pilar de las raíces Gillian Welch. «Todos nos sentimos inmensamente afortunados de estar juntos en esta banda», dice el trío. De See You Around, ‘Game To Lose’ ha entrado en el Top 40 de la lista de singles de la AMA.
Van William
Van William, de Concord Records, ha residido en la lista de álbumes de la AMA con su nuevo lanzamiento, Countries. El californiano hace música con toques de post-pop escandinavo, inspirado en el tiempo que pasó viviendo en Noruega; de hecho, la infecciosa ‘Revolution’ cuenta con la participación de las estrellas suecas del folk First Aid Kit, y William ha sido telonero en su gira.
Yola Carter
El primero de nuestros músicos británicos de Americana a seguir es Yola Carter, nacida en Bristol, que prácticamente ha creado un nuevo subgénero propio en el gospel-soul-Americana. Ganó el premio UK AMA’s UK Artist Of The Year en 2017 y lo siguió con otro triunfo en 2018, por ‘Home’, un impactante tema principal de su EP Orphan Offering de seis canciones. El álbum de debut de la ex miembro de Phantom Limb se espera con impaciencia.
The Wandering Hearts
The Wandering Hearts, cuyo progreso en el último año hemos observado con interés en uDiscover, cumplió la promesa de dos EP de 2017 con el admirable álbum de debut de 2018, Wild Silence. El cuarteto destaca especialmente por sus notables e intuitivas armonías, y fueron distinguidos como jóvenes estrellas de la Americana con el premio Bob Harris Emerging Artist Award, que lleva el nombre del locutor y campeón de la Americana en el Reino Unido, en el evento celebrado en febrero.
Nathaniel Rateliff
De todos los músicos de la Americana que tenemos en el punto de mira, Nathaniel Rateliff And The Night Sweats son probablemente los que más han progresado comercialmente, ya que las ventas de su álbum de debut autotitulado han superado el millón en todo el mundo. La continuación, Tearing At The Seams, salió a la venta en marzo con el famoso sello Stax y no sólo encabezó la lista de Americana, sino que debutó en el número 11 del Billboard 200. El single principal es «You Worry Me»: el sonido de la Americana joven en acción.
Leftover Salmon
La historia de Leftover Salmon es casi tan intrigante como su nombre. Esta banda de Boulder, Colorado, se formó en 1989 y publicó su primer álbum en 1993. En su plantilla hay el doble de antiguos miembros (12) que en la formación actual (seis). Sus nuevos temas principales, ‘Show Me Something Higher’ y ‘Southern Belle’, han ganado merecidamente la atención en los círculos de Americana antes del álbum Something Higher.
Dean Owens
El álbum que acaba de publicar el trovador escocés Dean Owens, Southern Wind, es su séptimo en total, pero el primero para el sello independiente británico de raíces At The Helm. Después del excelente Into The Sea de 2015, continúa la expansión de la carrera de un cantante y compositor que, en el Americanafest de 2017, en Nashville, se convirtió en el primer escocés al que se le concedió un escaparate oficial.
Darlingside
El cuarteto de Boston Darlingside, formado en 2009, fue descrito por Rolling Stone como un «acto imprescindible» en el Americanafest de 2015. Su nuevo disco, Extralife, vuelve a mostrar unas armonías impecables, pero con un toque más experimental y distópico que en Whipporwill, de 2016. Puede que el resultado sea menos tradicionalmente arraigado, y NPR los describió como «complejo pop de cámara», pero el álbum sigue siendo una suntuosa porción de Americana moderna.
William The Conqueror
Concluimos nuestra ronda de estrellas a la vanguardia de la Americana joven destacando que el género está floreciendo prácticamente en todas partes, con una visita a Cornualles, en el extremo suroeste de Inglaterra. Allí encontramos a William The Conqueror, el excelente trío que se formó en torno al líder Ruarri Joseph cuando éste cambió de marcha tras su anterior encarnación de cantautor en solitario. Proud Disturber Of The Peace de WTC (para otro de los mejores sellos independientes de raíces del Reino Unido, Loose) fue una de las delicias más evocadoras de 2017, en un lenguaje musical que ahora ofrece tantas.
