CAROLINA DEL NORTE — El sábado se cumplen 24 años desde que el huracán Fran tocó tierra en la costa de Carolina del Norte.
Lo que hay que saber
- Fran tocó tierra como huracán de categoría 3 la noche del 5 de septiembre de 1996
- El huracán produjo rachas de viento de hasta 137 mph en Wilmington, dañando el 75% de las casas de la ciudad
- Las ráfagas de viento con fuerza de huracán se registraron hasta el interior de Raleigh
Fue el último gran huracán que golpeó directamente el estado.
Claro, hemos tenido huracanes devastadores desde Fran como Floyd en 1999 y Florence en 2018 que ambos causaron inundaciones fluviales catastróficas. Sin embargo, Floyd era solo un huracán de categoría 2 cuando llegó al interior, y Florence era solo de categoría 1.
Un huracán importante se define como una tormenta de categoría 3 o más fuerte según la escala Saffir-Simpson.
Fran era una tormenta de categoría 3 con vientos sostenidos de 115 mph cuando tocó tierra la noche del 5 de septiembre de 1996, cerca de la desembocadura del río Cape Fear.
Las ráfagas de viento alcanzaron hasta 137 mph en Wilmington. Se estima que el 75% de las viviendas de la ciudad portuaria sufrieron algún tipo de daño.
La tormenta se debilitó a medida que se desplazaba hacia el interior, pero aún así produjo ráfagas con fuerza de huracán de casi 80 mph en Goldsboro, Fayetteville y Raleigh. Hasta 1,7 millones de personas se quedaron sin electricidad durante la tormenta sólo en Carolina del Norte. Otros 400.000 cortes fueron reportados en Virginia.
A lo largo de la costa inmediata, la marea de tormenta fue tan destructiva como el viento. La isla de Topsail fue casi completamente arrasada por la marejada, que alcanzó los 12 pies de altura.
Las fuertes lluvias de la tormenta también produjeron inundaciones en el este y el centro de Carolina del Norte. En Raleigh llovió algo menos de 25 centímetros.
¿Carolina del Norte debería haber recibido otra tormenta como Fran?
No deberíamos decir si algún lugar debería haber recibido un huracán. Sin embargo, Carolina del Norte lleva más tiempo que la media sin un huracán importante.
Según las estadísticas de la NOAA, la costa de Carolina del Norte sufre el impacto directo de un huracán de categoría 3 o más fuerte, de media, cada 14 a 22 años.
Sin embargo, no importa el año que sea, el huracán Fran es un recordatorio de que los residentes de la costa y del interior deben estar preparados cada temporada de huracanes en Carolina del Norte.
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