Puede que no lo sepas, pero este mes es el mes de la concienciación sobre el cáncer testicular, que busca intentar concienciar sobre la enfermedad.
El cáncer testicular es la forma más común de cáncer en los hombres de entre 15 y 45 años, siendo una enfermedad mortal para una de cada 40 personas que la padecen. Sin embargo, es fácil de comprobar y de recibir tratamiento, y es curable en un 98 por ciento si se detecta a tiempo.
Para destacar aún más el mes, hemos pensado en traerte algunos datos interesantes sobre los testículos. Así que siéntate y relájate mientras te contamos una o dos cosas sobre los testículos.
Eso es mucho esperma
Los espermatozoides, más conocidos científicamente como espermatozoides, se fabrican en unos vasos dentro de los testículos llamados túbulos seminíferos. El hombre fértil medio produce entre 40 y 60 millones de espermatozoides por mililitro de semen, y los testículos crean unos 200 millones de espermatozoides cada día.
Los testículos más grandes
Los testículos más grandes del reino animal pertenecen al grillo tuberoso, también llamado Platycleis affinis, al menos en relación con su masa corporal. Suponen alrededor del 14 por ciento del peso del insecto; si se tratara de un hombre, pesarían lo mismo que seis bolsas de azúcar.
Sin embargo, en términos de tamaño puro, son las ballenas francas las que salen ganando. Cada uno de sus testículos pesa unos 500 kilogramos (1.100 libras), conteniendo alrededor del 1 por ciento del peso de la ballena y pudiendo producir unos 4,5 litros (1 galón) de semen. Impresionante.
A algunas les gusta el frío
A los testículos les gusta el frío, por eso su cuerpo les dice que cuelguen cuando están calientes. Cuando están demasiado fríos, suelen encogerse para intentar retener algo de calor.
Para alrededor del 65 por ciento de los hombres, el testículo derecho cuelga un poco más alto y también es más grande, aunque las estatuas griegas normalmente tienen el izquierdo más grande – posiblemente por razones relacionadas con la fertilidad y las creencias culturales.
Scrotum humanum
En 1763, el médico Richard Brookes describió un fósil encontrado en el Reino Unido que bien podría haber sido el primer dinosaurio. Aunque lo identificó correctamente como parte de un fémur, le dio un nombre que hacía referencia a su aspecto similar a los testículos de un humano gigante: Scrotum humanum.
Más tarde, este fósil fue atribuido al dinosaurio Megalosaurus, el primer dinosaurio en ser nombrado científicamente en 1824. Pero la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica permitió que la criatura mantuviera su nuevo nombre, a pesar de que originalmente se le denominaba simplemente «bolas».
Más de dos
No todos los hombres tienen dos testículos. Existe una afección extremadamente rara llamada poliorquidismo, en la que a un hombre le pueden crecer de uno a tres testículos más de lo normal.
Sólo se han registrado unos 200 casos, en los que los testículos adicionales se detectan mediante ecografía. En ocasiones, los testículos sobrantes pueden ser extirpados, ya que se cree que pueden aumentar el riesgo de cáncer testicular.