Free Press

Cuando empecé a viajar sin parar en 2007, tardé años en visitar finalmente Sudamérica. No había ninguna razón en particular por la que me tomara tanto tiempo, simplemente nunca llegué a hacerlo. Sin embargo, cuando aterricé en Quito, Ecuador, para mi primer viaje a las Islas Galápagos, marcó el comienzo de una mayor exploración de América Latina en los próximos años. Dado que Ecuador tiene mucho que ofrecer a los amantes de los viajes, pensé que era un buen momento para otra entrega de 8 datos que quizá no sabías, así que abróchate el cinturón porque vamos a ver ocho cosas interesantes sobre Ecuador que probablemente no sabías.

Ecuador es el país más cercano al espacio.

Podrías pensar que el punto de la Tierra más cercano al espacio sería el Monte Everest, pero estarías equivocado. La razón tiene que ver con el hecho de que la Tierra no es una esfera perfecta. Debido a su rotación, se abomba ligeramente en el ecuador. Esto significa que, en igualdad de condiciones, el ecuador está más cerca del espacio y más lejos del centro de la Tierra que cualquier otro lugar. La protuberancia es tan grande que el monte Chimborazo, en Ecuador, es en realidad 2,5 kilómetros «más alto» que el monte Everest. Como los picos de las montañas se miden desde el nivel del mar, el Monte Everest se considera más alto porque la protuberancia de la Tierra en el ecuador también significa que los mares son más altos también.

Ecuador es el único país del mundo que lleva el nombre de un accidente geográfico.

El nombre oficial de Ecuador es República del Ecuador, que literalmente significa «La República del Ecuador». El ecuador atraviesa el país y, de hecho, hay un gran monumento a unos 45 minutos de Quito en el que se puede estar tanto en el hemisferio norte como en el sur.

Ecuador cuenta con los primeros lugares del mundo declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

En la primera conferencia de la UNESCO sobre el Patrimonio de la Humanidad, celebrada en 1978, había 32 lugares en la lista inaugural. Cada Patrimonio de la Humanidad tiene un número y el sitio nº 1 es las Islas Galápagos y el nº 2 es la ciudad de Quito.

Ecuador tuvo un antiguo conflicto fronterizo con Perú.

Durante décadas, Perú y Ecuador se enfrentaron por el trazado de la frontera entre ambos países. En 1941 estallaron los enfrentamientos, a los que puso fin el Protocolo de Río. Sin embargo, los enfrentamientos volvieron a producirse en 1981 y 1995. La demarcación final de la frontera y el fin del conflicto se produjeron en 1999. Una rareza del acuerdo es que Ecuador tiene un arrendamiento perpetuo de un kilómetro cuadrado de Perú donde tiene una base militar. Es territorio peruano pero administrado por Ecuador. (¿Quieres saber más sobre Perú? Lee datos interesantes sobre Perú.)

Ecuador estuvo unido a Colombia y Venezuela.

De 1822 a 1830, Ecuador fue parte de la nación de la Gran Colombia que incluía a Colombia y Venezuela. Tras independizarse de España, Ecuador se unió a la Gran Colombia, pero el proyecto pronto se vino abajo y Ecuador se convirtió en una república en 1830.

Charles Darwin desarrolló su Teoría de los Atolones de Coral en las Islas Galápagos.

Seguro que has oído hablar de la expedición de Darwin en el HMS Beagle a las Galápagos, y de cómo se le ocurrieron las ideas que llevaron a la teoría de la evolución. Lo que quizá no sepa es que también desarrolló la teoría moderna del desarrollo de los atolones de coral en las Islas Galápagos. Se dio cuenta de que las islas más orientales eran más grandes y altas, y que cuanto más al oeste se iban reduciendo hasta llegar a los atolones. Además, los volcanes activos estaban en el este y no en el oeste. Esto es lo mismo que ha ocurrido en las islas hawaianas.

Ese icónico sombrero de Panamá que tanto te gusta es en realidad de Ecuador.

Los sombreros de Panamá son sombreros tejidos con plantas de palma toquilla -plantas notables por sus fibras fuertes y duraderas. Los sombreros se fabrican en Ecuador y son originarios de regiones humildes, a pesar de su elegante imagen actual. Estos famosos sombreros tejidos se usaban tradicionalmente en las regiones andinas y costeras de Ecuador desde mediados del siglo XVI, pero a medida que las sofisticadas prácticas de tejido fueron ganando adeptos en el siglo XVIII. La región de Montecristi empezó a producir estos sombreros de ala de paja y a enviarlos a Panamá de camino a Estados Unidos. La etiqueta de las cajas a menudo indicaba el punto de embarque de los productos, que era Panamá, y el resto es historia.

Bonus Fact: El aumento de la popularidad de este sombrero en los Estados Unidos se atribuye por muchos a la Fiebre del Oro (1848-1855) – justo cuando Montecristi estaba aumentando la producción del sombrero y el envío a los Estados Unidos, los estadounidenses se trasladaban en masa a California, donde trabajarían bajo el calor abrasador del sol californiano y, obviamente, necesitaban un sombrero de calidad para mantenerse frescos y protegidos. El tradicional sombrero de toquilla ecuatoriano es tan único que fue incluido en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2012.

Rosalía Arteaga, la primera mujer presidenta de Ecuador, estuvo en el cargo sólo dos días.

En 1996, fue instalada como vicepresidenta tras la elección de Abdalá Bucaram. El 6 de febrero de 1997 fue destituido por el Congreso de Ecuador. Hubo una disputa sobre quién debía asumir el cargo de la Presidencia. El líder del Congreso, Fabián Alarcón, juró el cargo el 6 de febrero, pero Arteaga insistió en que, como vicepresidenta, debía ser la siguiente en la línea de sucesión, por lo que juró el cargo el 9 de febrero. El 11 de febrero, sin embargo, Alarcón volvió a tomar posesión con el apoyo del Congreso y el ejército, y Arteaga dimitió. Se presentó como candidata a la presidencia en 1998, pero sólo obtuvo el 3% de los votos.

Recursos y lecturas recomendadas:

Los mejores libros sobre Ecuador:

• The Ecuador Reader: Historia, Cultura, Política: Si te intriga y quieres saber más sobre Ecuador, este libro ofrece una historia del país exhaustiva pero fácil de consumir que abarca desde antes de la llegada de los españoles a principios del siglo XVI hasta la actualidad.
• Ecuador – ¡Cultura inteligente! La guía esencial de las costumbres & Cultura: La serie Culture Smart! está entre las mejores que existen para dar la información a ras de suelo que se necesita para entender el Ecuador actual.
• Continente olvidado: Una historia de la nueva América Latina: Una lectura muy recomendable si quieres conocer un poco más de contexto sobre cómo se ha desarrollado la región en su conjunto y la naturaleza entrelazada del desarrollo en América Latina.
• Lonely Planet Ecuador & las Islas Galápagos: Si vas a viajar a Ecuador, ¡esta guía te llevará a donde quieras ir!

Planifica un viaje a Ecuador:

Guía de viaje de Ecuador: Nuestra guía gratuita cubre todo lo que debes saber para reservar un viaje a Ecuador: qué debes hacer una vez que estés allí, así como dónde alojarte, y mucho más. Y si quieres hacer un recorrido visual por el país, echa un vistazo a nuestro ensayo fotográfico sobre las Galápagos, así como a nuestra reseña sobre el mejor recorrido por las Islas Galápagos.

Dónde alojarse en Quito, Ecuador: Somos parciales a la Casa Hotel Baquedano en un presupuesto de gama media, el Vista del Ángel Hotel Boutique para un hermoso derroche, y el Hotel + Arte ofrece una gran relación de comodidades a precio para aquellos con un presupuesto.

Navegar por el país: Su mejor opción es probablemente utilizar los taxis y los autobuses cuando está en Quito, e incluso si se dirige a algunas de las principales otras ciudades. Pero si hablas español y te sientes aventurero, alquila un coche y explora las numerosas y encantadoras ciudades más pequeñas del país (si lo haces, definitivamente querrás un Mapa de Ecuador de NatGeo). También deberías utilizar las excursiones de uno o varios días como forma de explorar la enorme belleza natural del país.

Reserva un seguro de viaje: Ecuador es generalmente lo suficientemente seguro si tomas precauciones, pero Quito tiene algunos problemas, y si necesitas atención médica privada te alegrarás de tener un seguro de viaje -recomendamos la cobertura a través de World Nomads.