Si ha escuchado algo sobre los síntomas de los cálculos renales, probablemente sea la parte del dolor insoportable. Los rumores son, desafortunadamente, ciertos: De todos los signos de los cálculos renales, el tipo particular de agonía que pueden causar suele ser el más claro. Así que es una buena idea familiarizarse con cómo se presenta exactamente ese exquisito dolor, así como el puñado de otros síntomas de los cálculos renales que puede experimentar. Esperamos que la siguiente información sobre los signos de los cálculos renales le resulte interesante y que nunca le resulte útil personalmente.
¿Qué es un cálculo renal?
«Los cálculos renales son pequeños depósitos duros de sales minerales y ácidas que se forman en la superficie interna de los riñones», Roger Sur, M.D., director del Centro Integral de Cálculos Renales de la UC San Diego Health, dice a SELF.
Haciendo honor a su nombre, los cálculos renales parecen pequeños guijarros que pueden variar en color (normalmente amarillo o marrón), textura (lisa o dentada) y tamaño (desde un grano de arena hasta un guisante), según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK). En raras ocasiones, pueden alcanzar el tamaño de una pelota de golf (sin palabras).
Los cálculos renales están formados por minerales que normalmente se encuentran en la orina, como el calcio, el oxalato y el fósforo, que no causan problemas a niveles bajos, explica el NIDDK. A medida que estos minerales comienzan a acumularse y cristalizarse, pueden empezar a pegarse, a menudo cuando la orina se vuelve más concentrada, explica la Clínica Mayo, lo que puede ocurrir debido a cosas como la deshidratación.
Síntomas de los cálculos renales
Fantásticas noticias: Es totalmente posible tener un cálculo renal y ni siquiera saberlo. De hecho, ese suele ser el caso de los cálculos renales pequeños, que pueden salir del cuerpo sin ser detectados, dice Sur. «Muchos de ellos nunca se encuentran, o los encontramos incidentalmente cuando estamos buscando otras cosas», dice a SELF el doctor James Simon, nefrólogo de la Clínica Cleveland.
Por supuesto, los síntomas de los cálculos renales también pueden ser bastante miserables. Si usted experimenta cualquiera de estos signos de cálculos renales, usted querrá ver a un médico lo antes posible para ayudarle a averiguar lo que está tratando y cómo obtener ayuda.
Ahora, sobre ese dolor infame. Suele comenzar cuando el cálculo se desprende del riñón y entra en el uréter, el pequeño conducto entre los riñones y la vejiga. Si el cálculo es lo suficientemente grande como para obstruir el uréter, puede hacer que la orina vuelva a entrar en el riñón, provocando una hinchazón y un inmenso dolor en el lugar del riñón afectado, dice Simon.
«El dolor va a ser agudo, severo y a menudo de inicio repentino», dice Simon. Clásicamente se siente en la zona del flanco, en la parte inferior de la caja torácica, en el costado y la espalda. En general, «cuanto más grande es el cálculo, más difícil es expulsarlo y más doloroso es», dice Simon. «Pero incluso los cálculos pequeños pueden doler».
Si el dolor es tan intenso que no puedes quedarte sentado o estar cómodo, es una señal para buscar atención de emergencia, dice Simon.
Tampoco es inusual que el dolor venga en oleadas o fluctúe en intensidad, según la Clínica Mayo. «Puede ir y venir, empeorando un poco y mejorando un poco a medida que los músculos del uréter intentan empujar el cálculo hacia delante», explica Simon. Esto puede hacerle pensar o tener la esperanza de que sólo ha experimentado un dolor misterioso y aleatorio, pero el dolor vuelve a aparecer y confirma que está ocurriendo algo potencialmente grave.
El dolor alrededor del riñón puede irradiarse hacia la zona abdominal o la ingle, dice Simon. Esto se debe a que el dolor puede cambiar de ubicación a medida que desciende por el tracto urinario, según la Clínica Mayo. Puede resultar confuso que el dolor se desplace, pero no es un síntoma inusual de los cálculos renales.
«Algunas personas sienten un dolor tan intenso que empiezan a vomitar», dice Simon. Independientemente de los otros signos de cálculos renales con los que te encuentres, ésta es una clara señal de que algo muy serio está pasando en tu cuerpo. (Y, naturalmente, puede hacer que el dolor y los otros síntomas de los cálculos renales se sientan aún más sombríos.)
Esto indica que también puedes tener una infección, según la Clínica Mayo. Algunos cálculos pueden formarse como resultado de una infección del tracto urinario, señala la Clínica Mayo. Cuando una infección urinaria se ha extendido al riñón (la parte superior del tracto urinario), la fiebre es un síntoma común.
También son signos clásicos de una infección renal, según el NIDDK, por lo que también pueden presentarse con sus cálculos renales dependiendo de lo que esté sucediendo exactamente.
Esto es un signo de sangre en la orina, gracias a que un cálculo que pasa mella los vasos sanguíneos en el tejido a lo largo de su tracto urinario, explica Simon. (Pero a menudo la cantidad de sangre es tan diminuta que sólo se detectaría con un análisis de orina para examinar su orina, añade Simon.)
Estas sensaciones urinarias suelen comenzar cuando el cálculo está bloqueando el flujo de orina o se asienta en la vejiga y la irrita, dice Simon. Esto puede hacer que sea confuso saber exactamente con qué se está tratando, ya que estos problemas también pueden ser signos de otras condiciones de salud como las ITU.
Causas de los cálculos renales
La causa probable de su cálculo renal depende del tipo que tenga. En algunos casos hay una causa específica y directa, como tener una determinada condición médica o una obstrucción del tracto urinario. Pero muchas veces es difícil decir por qué ciertos individuos tienen cálculos renales.