Las startups se enfrentan a muchos retos, pero ninguno tan precario o que ponga en peligro su vida como la lucha por mantenerse con efectivo. La Agencia para el Desarrollo de Empresas de Minorías (MBDA) calcula que el coste medio para poner en marcha un negocio ronda los 30.000 dólares; y esta cifra varía considerablemente, ya que algunas empresas empiezan con sólo unos cientos de dólares y otras necesitan más de millones.
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Pero, recuerda: Estas cifras son sólo los costos de inicio. Además, las nuevas empresas tienen que pagar miles de euros al mes en sueldos del equipo, tasas de alquiler de oficinas, materias primas y otros costes operativos continuos, mientras luchan por conseguir suficientes ingresos para mantenerse a flote.
Atrapados en este terrible acto de equilibrio financiero, la mayoría de los emprendedores acaban abandonando las inversiones que llegan a considerar superfluas, como el marketing y la publicidad. Sin embargo, la cruel ironía es que descuidar el marketing por completo ahoga el crecimiento de una empresa, dejándola con menos ingresos para recaudar y obligándola a tener un presupuesto aún más restrictivo.
Se estima que el 80% de los empresarios no tienen ni idea de cómo medir la eficacia de una estrategia de marketing, por lo que no es de extrañar que el marketing sea tan rápido en ser eliminado.
Sin embargo, aquí está la cosa: el marketing eficaz no tiene que costar mucho dinero. Sin duda, las estrategias de marketing de mayor presupuesto pueden traer más visibilidad y consistencia en sus eventuales retornos, pero hay un montón de estrategias de marketing altamente efectivas – y de bajo costo – que puede utilizar para ayudar a su startup a crecer. Aquí hay nueve de ellas:
Recomendaciones
Una de las mejores maneras de hacer marketing es evitarlo por completo; en su lugar, cree un sistema que permita a sus clientes hacer el marketing por usted. Considere el hecho de que la gente tiene cuatro veces más probabilidades de comprar un producto cuando se lo recomienda un amigo.
A pesar de las reseñas de las publicaciones tecnológicas, seguimos confiando en las recomendaciones personales más que en cualquier otra cosa. Es más, establecer un programa de recomendación no cuesta mucho y, dependiendo de cómo lo estructure, podría ser totalmente gratuito. Puede ofrecer a sus clientes actuales un descuento en sus suscripciones a cambio de que recomienden a un nuevo cliente, o bien ofrecer una recompensa en metálico, si está realmente empeñado en esta estrategia. Sólo tiene que asegurarse de que sus clientes se enteren (posiblemente utilizando uno de los otros métodos que se mencionan a continuación).
Comunicados de prensa y reportajes
La gente lee las noticias con regularidad, y si usted tiene algo de interés periodístico, la mayoría de los medios de comunicación lo reportarán con gusto. Los comunicados de prensa son una forma barata de conseguir que su marca sea mencionada en las principales publicaciones, y posiblemente recoger algunos enlaces entrantes en el camino. Si hace todo el trabajo usted mismo, buscando y enviando correos electrónicos a los periodistas, los comunicados de prensa pueden ser realmente una estrategia de marketing gratuita.
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De lo contrario, podría pagar un par de cientos de dólares para que un comunicado sea sindicado a través de un servicio como PR Newswire. Si sólo le interesa que le hagan referencia, consulte Help a Reporter Out (HARO) para proporcionar consejos a los periodistas que los esperan.
3. Marketing de contenidos
El marketing de contenidos adopta muchas formas, pero ninguna requiere una inversión significativa. El enfoque más sencillo es gestionar un blog en el sitio, añadiendo nuevos contenidos un par de veces a la semana que informen o entretengan a sus lectores de alguna manera única y práctica.
Las infografías, los vídeos y los podcasts también pertenecen a la categoría de marketing de contenidos. ¿La razón? Todos estos medios de contenido tienen el poder de mejorar la reputación de su marca, aumentar su tráfico entrante y complementar las otras múltiples estrategias que extraiga de esta lista (como verá).
SEO
Si está dedicando tiempo a escribir artículos para su campaña de marketing de contenidos, también podría invertir en mejorar su optimización para motores de búsqueda (SEO).
¿Es nuevo en el SEO? Puede parecer técnicamente complejo, pero la realidad es que, con un poco de lectura y dedicación, puedes entender fácilmente los fundamentos. Utilizarás herramientas en línea como el Explorador de palabras clave de Moz para identificar las palabras clave relevantes que podrían atraer un alto tráfico a tu sitio con baja competencia; a continuación, ajustarás tu sitio para incluir esas palabras clave.
También tendrás que hacer cambios estructurales, escribir contenido de alta calidad de forma consistente y atraer backlinks a tu dominio. Es mucho trabajo, pero si lo haces tú mismo, tu único coste será el tiempo, que merece la pena, porque los beneficios a largo plazo son enormes.
El mercadeo en redes sociales no es algo que puedas hacer casualmente, pero está disponible de forma gratuita, y es algo que puedes dominar si inviertes el tiempo. Empieza por establecer perfiles para tu negocio en las principales plataformas como Facebook, Twitter e Instagram. Desarrolle sus perfiles y empiece a distribuir contenidos que le gusten a su mercado objetivo.
Póngase en contacto con las personas y asegúrese de estar conectado. Con el tiempo, podrías hacer crecer una audiencia de miles de personas, lo que representa un flujo de tráfico de anclaje para tu sitio.
Mercadeo por correo electrónico
El mercadeo por correo electrónico sigue siendo una de las estrategias de mercadeo más rentables que existen, con algunas fuentes que afirman un retorno de la inversión (ROI) del 400 por ciento o más. Mientras tenga una buena lista (seleccionada orgánicamente, en lugar de comprada), y un flujo constante pero no invasivo de envíos de correo electrónico, debería ser capaz de ver un retorno significativo de cualquier tiempo o dinero que invierta en ello.
Anuncios de PPC
Los anuncios de pago por clic pueden ser caros si está apuntando a palabras clave de alto tráfico, pero hay nichos y plataformas que son amigables incluso para el empresario de inicio más consciente del presupuesto. Por ejemplo, en Facebook, puedes pagar tan sólo 1 dólar al día por ciertos anuncios (aunque probablemente querrás invertir un poco más que eso si quieres ver resultados significativos).
Marca personal
La marca personal funciona de forma muy parecida a la marca corporativa, excepto que se va a aplicar a ti como individuo. Te promocionarás a ti mismo y a tu experiencia a través de las redes sociales, y posiblemente en un blog dedicado, ganando nuevos seguidores y una fuente independiente de tráfico e interés.
El valor aquí es que la gente tiende a confiar en otras personas más que en las corporaciones, por lo que eventualmente, usted tendrá una salida separada y poderosa que puede utilizar para sindicar su contenido o atraer nuevos clientes potenciales – todo sin pagar un centavo.
Foros y grupos
No subestime el poder de estar al acecho en foros públicos y grupos de medios sociales. Puede que veas a alguien haciendo una pregunta a la que puedes responder (con tu experiencia), o que te enteres de un evento local que puedes utilizar para promocionar tu negocio. Cuanto más involucrado esté con sus respectivas comunidades, incluyendo su vecindario local así como su industria más amplia, más podrá ganar.
Lo mejor de todo es que normalmente no cuesta nada hacerse miembro de estas comunidades, así que puede cosechar los beneficios con nada más que unas pocas horas de su tiempo.
¿La conclusión aquí? Si tiene problemas con el presupuesto de su empresa, no recurra a eliminar el marketing de la ecuación. En su lugar, encuentre formas creativas de crear reconocimiento para su marca y productos que no requieran una inversión inicial significativa.
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