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Adderall es un medicamento de prescripción utilizado para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y la narcolepsia. Adderall, un nombre de marca, es una combinación de anfetamina y dextroanfetamina, que son estimulantes del sistema nervioso central. Tomar Adderall puede ayudar a aumentar la capacidad de concentración, atención y control del comportamiento.

El fármaco aumenta la actividad de las sustancias químicas cerebrales dopamina y norepinefrina, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA). Adderall estimula principalmente el sistema nervioso simpático, que desencadena las respuestas de «lucha o huida» del cuerpo, como la dilatación de las pupilas, el aumento de la presión arterial y la frecuencia cardíaca y el aumento de la sudoración.

Dosificación de Adderall

Adderall está disponible en forma de comprimido y de cápsula de liberación prolongada (Adderall XR). Se presenta en diferentes dosis, que van desde 5 mg a 30 mg. La dosis prescrita dependerá del tamaño del paciente y de la gravedad de los síntomas. Los médicos suelen empezar con una dosis baja y aumentarla gradualmente, según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH).

El comprimido suele tomarse dos o tres veces al día y la cápsula de liberación prolongada suele tomarse una vez al día, según los NIH.

Efectos secundarios

La extroanfetamina y la anfetamina pueden causar efectos secundarios, incluyendo:

• Nerviosismo
• Inquietud
• Dificultad para conciliar o mantener el sueño
• Temblores incontrolables de una parte del cuerpo
• Dolor de cabeza
• Cambios en el deseo o la capacidad sexual

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• Boca seca
• Dolor de estómago
• Náuseas
• Vómitos
• Diarrea
• Estreñimiento
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso

Algunos efectos secundarios pueden ser graves, y el NIH dice que cualquiera que experimente alguno de estos síntomas debe llamar a su médico inmediatamente:

• Latidos cardíacos rápidos o fuertes
• Dolor de pecho
• Cansancio excesivo
• Discurso lento o difícil
• Mareos o desmayo
• Debilidad o adormecimiento de un brazo o una pierna
• Convulsiones
• Tics motores o verbales
• Creer cosas que no son ciertas
• Sentirse inusualmente desconfiar de los demás
• Alucinar (ver cosas o escuchar voces que no existen)
• Manía (estado de ánimo frenético o anormalmente excitado)
• Comportamiento agresivo u hostil comportamiento
• Cambios en la visión o visión borrosa
• Fiebre
• Piel ampollada o descamada
• Sarpullido
• Urticaria
• Picor
• Hinchazón de los ojos, cara, lengua o garganta
• Dificultad para respirar o tragar
• Carraspera (cambios anormales en la voz)

Quién no debe usar Adderall

Adderall no es para todo el mundo. No debe ser utilizado por pacientes con antecedentes de glaucoma, ansiedad o agitación graves, antecedentes personales o familiares de tics o síndrome de Tourette. Los estimulantes también pueden causar la muerte súbita en pacientes con defectos cardíacos congénitos o problemas cardíacos graves. Por ello, los pacientes deben alertar a sus médicos si tienen antecedentes de enfermedades cardíacas, trastornos del ritmo cardíaco, enfermedades de las arterias coronarias o ataques cardíacos, según los NIH. También se debe alertar a los médicos si el paciente tiene antecedentes de hipertensión arterial, enfermedad mental, enfermedad vascular periférica o trastornos convulsivos.

Los adultos de 65 años o más no deberían tomar Adderall porque no es tan seguro como otros medicamentos para este grupo de edad, dicen los NIH.

Algunas interacciones entre medicamentos podrían ser perjudiciales. Los NIH dicen que las personas no deben tomar Adderall si han tomado un inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO), un tipo de antidepresivo, en las últimas dos semanas.

Adderall y los niños

Para los niños con TDAH, o síntomas hiperactivos-impulsivos o de falta de atención que causan deterioro y aparecen antes de los 7 años, Adderall puede considerarse parte de un programa de tratamiento total. El TDAH debe diagnosticarse mediante una serie de pruebas que descarten otros trastornos mentales. Otras medidas de tratamiento incluirán aspectos psicológicos, educativos y sociales; los tratamientos farmacológicos pueden incluso no ser necesarios.

Para el tratamiento del TDAH, Adderall está aprobado para su uso en niños a partir de 3 años, y Adderall XR está aprobado para niños a partir de 6 años, según los NIH. Para los niños con narcolepsia, el fármaco está aprobado para los mayores de 12 años.

Adderall no está indicado para su uso en niños que presenten síntomas secundarios a factores ambientales o que presenten síntomas que indiquen otros trastornos psiquiátricos, como la psicosis, según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

Hay pruebas de que Adderall puede ralentizar el crecimiento o el aumento de peso de los niños, por lo que los médicos deben vigilar cuidadosamente el crecimiento de los niños mientras toman el medicamento, dicen los NIH.

Abuso y adicción al Adderall

El Adderall es una sustancia controlada de la Lista II, lo que significa que existe un alto riesgo de adicción o abuso y es la razón por la que cualquier uso debe ser supervisado de cerca por un profesional médico.

Según la Clínica Mayo, simplemente tomar demasiado Adderall puede causar dependencia. Las personas que utilizan Adderall no deben tomar una dosis mayor o tomarla con más frecuencia o durante más tiempo del prescrito por un médico. Además, la interrupción brusca del medicamento puede causar depresión, fatiga y problemas de sueño.

«Cuando se toma según lo prescrito por un médico, hay poco riesgo de adicción, pero si se toma de forma recreativa por el efecto ‘eufórico’, el riesgo de abuso aumentará», dijo la doctora María Pino, toxicóloga y directora del curso de farmacología del Touro College of Osteopathic Medicine de Nueva York.

Hay una tendencia creciente de estudiantes universitarios que abusan del Adderall y de medicamentos similares, como el Ritalin, para rendir mejor en los exámenes y trabajos. Un estudio de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) descubrió que los estudiantes universitarios a tiempo completo tenían el doble de probabilidades que los no estudiantes de haber consumido Adderall de forma no médica.

«Adderall se ha convertido en una de las drogas principales en muchas fiestas tanto en el campus como fuera de él porque es barata y de fácil acceso», dijo el Dr. Marc J. Romano, director médico adjunto de Ocean Breeze Recovery en Pompano Beach, Florida.

Romano también señaló que los individuos a menudo informan de que usan Adderall cuando beben alcohol para compensar los efectos de esta última droga. Sienten que no se emborrachan tanto como cuando toman Adderall. Sin embargo, las personas pueden beber más alcohol cuando toman Adderall, lo que puede provocar un deterioro grave, incluso la muerte por intoxicación etílica.

Este medicamento no debe venderse ni compartirse; hacerlo no sólo es peligroso, sino también ilegal. Hay pruebas de que el abuso de este medicamento puede estar relacionado con un aumento de las visitas a las salas de emergencia que involucran estimulantes de prescripción. Un estudio de 2016 publicado en The Journal of Clinical Psychiatry descubrió que el uso no médico de Adderall por parte de los adultos había aumentado en un 67,1 por ciento y que las visitas a los servicios de urgencias relacionadas con el medicamento habían aumentado en un 155,9 por ciento, de 2006 a 2011.

Abuso y sobredosis a largo plazo

El abuso crónico se caracteriza por erupciones graves, insomnio, irritabilidad y cambios de personalidad. El síntoma más grave del abuso es la psicosis, que a menudo es clínicamente indistinguible de la esquizofrenia, según la FDA.

Los síntomas tóxicos de la toma de una sobredosis de Adderall pueden aparecer a dosis bajas. Los signos iniciales de una sobredosis incluyen inquietud, temblores, confusión, alucinaciones y pánico, dice la FDA. Tras esta estimulación central, el paciente sufrirá fatiga, depresión y, a menudo, síntomas cardiovasculares y gastrointestinales. Los NIH dicen que la gente debe ponerse en contacto con un profesional médico inmediatamente si sospechan que ellos o alguien que conocen ha sufrido una sobredosis de Adderall.

Recursos adicionales:

• Universidad de Boston: Los peligros del Adderall
• John Hopkins: El consumo de Adderall aumenta entre los adultos jóvenes
• FDA: Información sobre Adderall y Adderall XR (anfetaminas)

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico. Este artículo fue actualizado el 28 de marzo de 2016 por la colaboradora de Live Science, Alina Bradford, y de nuevo el 18 de octubre de 2018 por la escritora senior de Live Science, Rachael Rettner.