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Amadeus, película dramática estadounidense, estrenada en 1984, que fue un relato en gran parte ficticio de la relación entre Wolfgang Amadeus Mozart y su contemporáneo menos talentoso pero popular Antonio Salieri. La película, con una gran cantidad de detalles, ganó ocho premios de la Academia, entre ellos el de mejor película, y cuatro premios Globo de Oro, incluido el de mejor drama.

La película comienza en la Viena de 1823 cuando un anciano, Antonio Salieri (interpretado por F. Murray Abraham), grita que ha matado a Mozart y luego intenta suicidarse. Le llevan a un manicomio, donde el padre Vogler (Richard Frank) acude a verle y Salieri le cuenta su historia. De joven, Salieri deseaba ser compositor, como el mucho más joven y ya famoso Mozart, pero su padre se opone. Salieri reza a Dios, prometiendo permanecer célibe y devoto si Dios lo convierte en un compositor famoso. Poco después, su padre muere, dejándole libre para seguir su sueño. Se educa en Viena y se convierte en el compositor de la corte del emperador José II (Jeffrey Jones). Un día de 1781, Mozart llega a Viena para actuar a petición de su patrón, el arzobispo Colloredo (Nicholas Kepros). Salieri asiste a la representación, que tiene lugar en la casa del arzobispo, y se topa con un joven y una joven que juegan entre sí de forma infantil y lasciva. Salieri se horroriza al descubrir que ese hombre indigno es Mozart (Tom Hulce). Más tarde, cuando Mozart es presentado en la corte, Salieri le presenta una pieza musical, y Mozart le señala sus defectos e improvisa mejoras. Salieri siente que Dios ha bendecido a un hombre inferior con habilidades excepcionales y no ha recompensado su propia devoción.

Después de que el Emperador encargue una ópera a Mozart, Salieri descubre que éste ha tenido un romance con su actriz principal, Katerina Cavalieri (Christine Ebersole), aunque también está involucrado con Costanze Weber (Elizabeth Berridge). A pesar de las súplicas de Salieri a Dios, Mozart permanece en Viena y se casa con Costanze. El emperador desea contratar a Mozart para que enseñe música a su sobrina (lo que le reportaría un dinero muy necesario), pero Salieri lo disuade. Costanze, que desconoce la enemistad de Salieri con Mozart, busca su ayuda para hacer cambiar de opinión al Emperador, y le muestra a Salieri música escrita por Mozart para ayudarle a defender su causa. La calidad de la obra de Mozart hace que Salieri llegue a la conclusión de que ha sido traicionado por Dios, y jura arruinar a Mozart.

El padre de Mozart, Leopold (Roy Dotrice) elige este momento para visitar a su hijo. Desesperado por ocultar a su padre su descalabro económico, Mozart lleva a Leopold a una fiesta de disfraces. Después, llega una joven llamada Lorl (Cynthia Nixon), que dice que un benefactor le ha pagado para ser sirvienta de los Mozart; en realidad es una espía empleada por Salieri. Salieri se entera así de que Mozart está escribiendo una ópera basada en la obra prohibida Las bodas de Fígaro, pero todos los esfuerzos de Salieri por sabotear la ópera resultan inútiles. Tras enterarse de la muerte de su padre en Viena, Mozart, en su dolor, escribe la ópera Don Giovanni, y la obra inspira a Salieri a urdir un plan. Disfrazándose con un traje que había llevado Leopold, Salieri encarga a Mozart que escriba un Réquiem. Planea matar a Mozart una vez escrita la obra y hacerla pasar por suya. Más tarde, un actor, Emanuel Schikaneder (Simon Callow), encarga una ópera a Mozart. Trabajar en ambos encargos a la vez acaba con la salud de Mozart. Termina la ópera, Die Zauberflüte (La flauta mágica), pero se desmaya durante su estreno. Salieri ayuda a Mozart a volver a su casa y se queda con él mientras trabaja para terminar el Réquiem al día siguiente. Por la mañana, Costanze encierra la obra inacabada, y poco después Mozart muere, frustrando el complot de Salieri.

Amadeus aumentó durante un tiempo la popularidad de la música de Mozart, y el álbum de la banda sonora ganó el premio Grammy al mejor álbum clásico en 1985. La película fue adaptada por el dramaturgo británico Peter Shaffer a partir de su propia obra de teatro del mismo título, que se estrenó en Londres en 1979 y ganó un premio Tony en 1981. La amarga rivalidad entre Salieri y Mozart era ficticia; en la vida real eran aparentemente amigos. De hecho, el Réquiem fue un encargo anónimo, pero no de Salieri. En la ceremonia de entrega de los premios de la Academia, el presentador Laurence Olivier no mencionó a las demás candidatas a la mejor película antes de anunciar Amadeus como ganadora, una omisión que el productor Saul Zaentz subsanó tras aceptar la estatuilla. El director Miloš Forman ganó su segundo Oscar por Amadeus; anteriormente había ganado el premio por One Flew Over the Cuckoo’s Nest (1975).