Flor oficial del estado de Virginia
Virginia designó el cornejo en flor (Cornus florida) como emblema floral oficial del estado en 1918 (también es el árbol del estado de Virginia, adoptado en 1956). Todas las flores del estado
El cornejo es un pequeño árbol de hoja caduca con elegantes ramas que florece en primavera con grandes y vistosas flores (normalmente de color blanco verdoso, a veces rosa o amarillo). El cornejo desarrolla bayas rojas en otoño, y las hojas también adquieren un color rojo intenso antes de caer para el invierno.
La palabra cornejo proviene de «dagwood» (del uso de la madera muy dura para hacer ‘dags’, o dagas). La madera también se valoraba para hacer lanzaderas de telar, flechas, mangos de herramientas y otros artículos pequeños que requerían una madera muy dura y resistente. También se fabricaban artículos más grandes de cornejo, como el tornillo de las prensas de vino o fruta de tipo cesta.
Un nombre anterior del cornejo es whipple-tree. El nombre «dog-tree» se utilizaba en 1548, y finalmente dogwood en 1614. Una vez que se utilizó el nombre de cornejo para el árbol, pronto adquirió un nombre secundario como árbol del sabueso, y el fruto se conoció como bayas del perro o bayas del sabueso. Es posible que el nombre común de cornejo se desarrollara porque los perros se lavaban con un brebaje de su corteza.