A continuación se incluye un análisis de personajes sobre el Dr. Laszlo Kreizler de los libros de Alienist. Para obtener información básica sobre el Dr. Laszlo Kreizler, citas hechas por el Dr. Laszlo Kreizler o testimonios de personajes sobre el Dr. Laszlo Kreizler, utilice el menú lateral.
Análisis del personaje del Dr. Laszlo Kreizler
El Dr. Laszlo Kreizler es, con mucho, el personaje más desarrollado de la serie. Algunos críticos han llegado a señalar que El alienista parece tratarse tanto de su personaje principal como de la búsqueda de un asesino. Caleb Carr ha dicho que su intención era tener un protagonista que compartiera varias cualidades con el asesino que perseguía. Esto llevaría al protagonista a implicarse emocionalmente en el caso, e incluso a flaquear al basar inconscientemente sus suposiciones en la experiencia personal y no en las pruebas reales. Esta es la base de Laszlo Kreizler; sin embargo, su personaje no termina aquí.
El doctor Kreizler es un alienista, o psiquiatra, especializado en psicología infantil y criminal. De acuerdo con esto, dentro de los libros aplica su teoría del «contexto», la noción de que la personalidad y el comportamiento de un individuo están determinados por sus experiencias en la infancia, a la elaboración de los perfiles de los criminales perseguidos por el equipo de investigación. Su formación formal en psicología tuvo lugar a mediados y finales de la década de 1870 en Harvard, donde realizó el primer curso de posgrado ofrecido por William James sobre las relaciones entre la fisiología y la psicología. Antes de esto, había trabajado en el manicomio de Blackwells Island como ayudante junior después de haber completado un «curso de estudios sin precedentes en el Columbia Medical College» (A 47).
Aparte del trabajo de elaboración de perfiles que realiza para el equipo de investigación, la mayor parte del tiempo del Doctor lo pasa en el Instituto Kreizler para Niños en East Broadway, un centro que fundó en 1885 para el estudio y tratamiento de niños con trastornos emocionales y psicológicos. También frecuenta varios hospitales neoyorquinos para hacer evaluaciones y, al ser el principal experto de Nueva York en demencia criminal, es llamado a menudo como testigo experto. Sus actividades profesionales también están muy vinculadas a su vida privada. Aunque Laszlo es soltero, comparte su casa con su pupilo y conductor de carruajes a tiempo parcial, Stevie Taggert, y su ayuda de cámara, Cyrus Montrose, ambos antiguos pacientes. A lo largo de El alienista también comparte su casa con su ama de llaves, Mary Palmer, otra antigua paciente de la que está enamorado; lamentablemente, ella es asesinada en la última parte de la novela.
Infancia &Educación
En El alienista se explica que el doctor, nacido en Europa, «emigró a Estados Unidos de niño cuando su padre alemán, un rico editor y republicano de 1848, y su madre húngara huyeron de la persecución monárquica para iniciar una vida un tanto célebre en Nueva York como exiliados políticos de moda» (A 25). Tiene un hermano, una hermana, pero no está claro si ella también emigró o nació en Nueva York; en el momento en que se desarrollan los libros, ella se ha trasladado a Inglaterra, habiéndose casado con «un baronet o algo así» (A 191). A pesar de haber crecido en Estados Unidos, Laszlo se vio obligado a hablar alemán en casa durante toda su infancia y, por lo tanto, conserva un leve acento alemán, junto con un rastro de acento húngaro (que de alguna manera adquirió, a pesar de que aparentemente no se le permitió hablar húngaro de niño). Su aspecto también es indicativo de su herencia de Europa del Este: tiene los ojos negros, y su pelo largo, su «bigote bien recortado» y su «pequeña mancha de barba bajo el labio inferior» (A 28) son igualmente oscuros.
Aunque en El alienista se nos dice que en los últimos años la madre y el padre de Laszlo han permanecido «bastante encerrados» (A 249) en su casa de la calle Catorce con la Quinta Avenida debido a que este último progenitor ha sufrido una apoplejía, el matrimonio era una persona popular en la sociedad neoyorquina de clase alta durante la juventud del Doctor; John Moore, un amigo de la infancia, describe al padre de Kreizler como «gregario» y a su madre como «vivaz», y guarda un grato recuerdo de las grandes fiestas que celebraban a las que eran invitadas luminarias europeas. Sin embargo, esto era sólo apariencia. A puerta cerrada, el padre de Kreizler era un alcohólico que abusaba físicamente de su mujer y sus hijos. El maltrato parece haber sido grave; sabemos que Laszlo recibía palizas cuando tenía tan sólo tres años y, como describe la siguiente cita, el peor enfrentamiento le dejó uno de sus brazos permanentemente desfigurado.
El Ángel de las Tinieblas, 338:
Cuando sólo tenía ocho años, el brazo izquierdo del Doctor había sido destrozado por su propio padre durante la peor de sus muchas peleas. El hombre mayor había pateado a su hijo por unas escaleras, agravando la lesión y asegurándose de que el brazo nunca se curara correctamente. El dolor recurrente en los huesos y músculos cicatrizados, junto con el estado subdesarrollado del brazo, sirvió para mantener las pruebas por las que el Doctor había pasado durante su infancia de forma bastante constante en su mente.
Hay razones para creer que el padre del Dr. Kreizler también era emocionalmente abusivo. Laszlo revela a John que de niño su padre «siempre» le decía: «Que no sabía tanto como creía. Que creía que sabía cómo debía comportarse la gente, que pensaba que era mejor persona que él. Pero un día, un día, dijo, sabría que no lo era. Hasta entonces, no sería más que un – impostor…» (A 371).
Su madre no parece haberle ofrecido ningún consuelo. El doctor Kreizler revela en El ángel de las tinieblas que nunca intentó impedir que su marido abusara de sus hijos. Explica que «aunque mi madre se preocupaba por sus hijos, su bienestar no era su principal prioridad» (AoD 272). Laszlo continúa revelando que se sintió responsable del fracaso de la relación de su madre con sus hijos y, de joven, esto le llevó a formar un vínculo romántico con una mujer llamada Frances Blake que le recordaba a su madre. Afirma que, en un nivel inconsciente, había querido cambiar a Frances, ya que no había podido cambiar a su madre. Sin embargo, con el tiempo llegó a comprender que era esto, y no el amor, lo que le había atraído a la relación, y posteriormente rompió el apego.
No está claro cómo era el temperamento de Laszlo cuando era un niño pequeño. La única indicación que tenemos es la siguiente observación hecha por John: «Incluso cuando éramos niños, siempre estaba en algo, y siempre tan mortalmente serio. Era algo divertido, en aquellos días» (A 191). Aunque esta cita indica que solía mantenerse ocupado con proyectos o estudios, la segunda parte de la observación es un poco más opaca. «Mortalmente serio» podría implicar que era callado y no jugaba mucho, mientras que «divertido» podría sugerir que otros niños encontraban su comportamiento cómico y se burlaban de él.
Carácter &Personalidad
Su carácter adulto, sin embargo, es mucho menos especulativo. Una de las cualidades más evidentes del Dr. Kreizler es su inteligencia; un crítico lo describe como «preternaturalmente brillante». Es de mentalidad liberal y sus opiniones profesionales son bastante progresistas para la época en la que vive. Aunque esto lo pone en constante desacuerdo con muchos de sus contemporáneos, el sentimiento negativo del público no lo desanima; está escrito que la «beligerancia mental» del Doctor mantiene «a raya a sus enemigos» (AoD 57). Esto se ilustra vívidamente dentro de El alienista cuando John recuerda que Kreizler debatió públicamente con su profesor sobre la existencia del libre albedrío cuando aún era sólo un estudiante graduado en Harvard. De acuerdo con esto, Kreizler es enérgico y apasionado en su trabajo. De hecho, estos rasgos son particularmente evidentes cuando regresa a su Instituto en El Ángel de las Tinieblas después de haber sido obligado a marcharse durante 60 días; Stevie nos dice: «En cuanto al Doctor, una vez que su nombre fue limpiado, se sumergió de nuevo en los asuntos del Instituto como un hombre que ha sido privado de las necesidades de la vida» (AoD 623).
Consistente con su profesión, el Dr. Kreizler es altamente perceptivo de las emociones de los demás, aunque también es bastante distante emocionalmente. De hecho, ésta es una de las primeras cosas que se le dice al lector sobre él; al principio de El alienista, John lo describe como «desconcertante para tantos que lo conocían» debido a su «peculiar cualidad de distancia emocional» (A 10). Cuando habla de temas que le resultan emocionalmente cercanos, como su infancia o su amor por Mary Palmer, lo hace de forma exclusivamente objetiva. Evita sus emociones en lugar de tratarlas adecuadamente, lo que le dificulta pensar racionalmente cuando sus emociones le abruman. Por ejemplo, en El alienista comienza a identificarse de alguna manera con el asesino al que persigue y se involucra emocionalmente en el caso. Comienza a emitir juicios sobre el asesino basándose únicamente en su propia experiencia personal y descarta cualquier otra opción que, como señala John, no «parece tener sentido, dadas las opiniones profesionales de Laszlo» (A 223).
Además, a pesar de su mencionada «beligerancia mental», está claro que el Dr. Kreizler está plagado de falta de confianza en sí mismo, lo cual no es sorprendente dado lo que afirma que su padre «siempre» le decía de niño. John observa en El alienista que Laszlo está «lleno de dudas sobre su propio juicio y sus capacidades. Nunca había entendido realmente hasta qué punto está torturado por eso, por la duda. Está oculto la mayor parte del tiempo, pero vuelve a aparecer» (A 388). En El ángel de las tinieblas también se revela que Kreizler tiene «dudas persistentes» sobre sus motivos profesionales. Esto se pone en conocimiento del lector cuando Clarence Darrow interroga al Dr. Kreizler durante el juicio de Libby Hatch. El abogado sugiere que Kreizler se dedica a «salvar» a los niños en un esfuerzo por «salvarse» a sí mismo, y que encontrar explicaciones a las experiencias perturbadoras de otros niños le ayuda a explicar lo que ocurrió en su propia infancia. Laszlo parece pensar que este análisis tiene algún fundamento de verdad; comenta que Darrow «se equivocó – sobre Libby Hatch. Y en este caso. ¿Pero sobre mí?» (AoD 495).
El Doctor también es bastante autorreprochable, lo que probablemente sea también el resultado de haber sufrido abusos en su infancia. Una escena que es reveladora de esto tiene lugar en El alienista justo después de que Mary sea asesinada. Laszlo se culpa inmediatamente, y cuando John trata de asegurarle que no es responsable del incidente, responde: «¡No me digas que no soy responsable! ¿Quién, entonces, sino yo? Es mi propia vanidad, como dijo Comstock. He estado en una furia ciega, tratando de demostrar mis preciados puntos, ajeno a cualquier peligro que pudiera suponer. Hemos estado cazando a un asesino, John, pero el asesino no es el verdadero peligro: ¡soy yo!». (A 372).
Sin embargo, a pesar de estos rasgos, el Dr. Kreizler no es un personaje totalmente oscuro; en última instancia es una persona amable, empática y desinteresada. Está profundamente afligido por la sociedad corrupta en la que vive y se dedica a cambiar las cosas como puede. Como dice John, está «decidido a sacar satisfacción del preocupante mundo que le rodea» (A 28). También tiene un seco sentido del humor y una vena bastante juguetona; Stevie relata un ejemplo de ello dentro de su narración: «No sabía lo agitados que se habían vuelto mis movimientos hasta que el Doctor me echó un brazo juguetón alrededor de la cabeza, diciéndome que era la única forma que se le ocurría para evitar que me explotara el cráneo» (AoD 268). Sin embargo, quizá la más importante de todas las cualidades positivas del Doctor sea su determinación de no dejar que sus dudas y vacilaciones le impidan seguir adelante con su trabajo. De hecho, Stevie hace una observación de este tipo en El Ángel de las Tinieblas, 625:
Tengo la sensación, a veces, de que el Doctor se siente culpable por no haber conseguido que dejara los cigarrillos; pero yo era un adicto a la nicotina mucho antes de conocer al hombre, y, por muy cariñoso y paciente que fuera siempre, había algunas cosas de mi vida temprana que ni siquiera su amabilidad y sabiduría podían deshacer. No le considero responsable, por supuesto, ni le quiero menos por ello, y me entristece pensar que mi situación física sólo le da una razón más para fastidiarse a sí mismo; pero, de nuevo, supongo que es ese fastidio, y la capacidad de seguir trabajando para conseguir una vida mejor para nuestra especie, en su mayoría miserable, lo que le convierte en un hombre tan inusual.
Debido al énfasis puesto en el trabajo del Dr. Kreizler, muy pocos de sus puntos de vista no profesionales se discuten en los libros. Sus opiniones religiosas y políticas, por ejemplo, son desconocidas; en El alienista le dice a J.P. Morgan que sus «opiniones religiosas son un asunto privado» (A 304). Sin embargo, sabemos que no asiste a la iglesia, por lo que es posible que sea ateo. El ateísmo y el agnosticismo eran muy populares entre los intelectuales de la época, especialmente después de la llegada de filósofos como Darwin y Nietzsche. Sin embargo, utiliza frases como «Que Dios nos ayude», que podrían ser simplemente coloquiales, pero también podrían tener una intención literal. El siguiente fragmento también sugiere que puede conservar algún tipo de creencia espiritual.
El Ángel de las Tinieblas, 344-5:
«¿Crees que Matthew Hatch saldrá de la tumba, Moore?», le preguntó el Doctor. «¿Para reprenderte por perturbar su descanso eterno?»
«Tal vez», respondió el Sr. Moore. «Algo así. Debo decir que no pareces demasiado preocupado en ese sentido, Kreizler.»
«Tal vez tenga una comprensión diferente de lo que acabamos de hacer», respondió el Doctor, con la voz cada vez más seria. «Tal vez creo que el alma de Matthew Hatch no ha conocido aún la paz, eterna o de otro tipo, y que nosotros representamos su única oportunidad de alcanzarla.»
En cuanto a su postura política, sus ideas parecen situarse a la izquierda del centro, lo que sugiere que sus opiniones políticas probablemente también lo sean, pero esto también se desconoce.
Sin embargo, se sabe bastante más sobre los intereses personales y los gustos estéticos del doctor Kreizler. Está claro, por ejemplo, que el doctor es un conocedor de la música -posee un palco en el Metropolitan Opera House- y que aprecia las bellas artes y los muebles antiguos. De hecho, su «elegante» casa en el 283 de East Seventeenth Street contiene una «colección de arte contemporáneo y clásico y espléndidos muebles franceses» (A 88). Además, cuando consigue alquilar una oficina en el sexto piso del 808 de Broadway para que el equipo de investigación tenga su cuartel general durante El alienista, la equipa con muebles antiguos de principios del siglo XIX porque «no podría vivir con ellos ni un día, y mucho menos durante un largo periodo de tiempo» (A 122). Esta afición por los entornos lujosos parece extenderse incluso al transporte; aunque posee una calash canadiense para el uso diario, mantiene una calesa para las ocasiones más formales. También parece tener un gusto por la comida gourmet, y se toma muy en serio sus esfuerzos de consumo: Charlie Delmonico reserva a Kreizler y a sus colegas un comedor privado de color azul porque recuerda que el Doctor dijo que «no encontraba ni la aceituna ni el carmesí propicios para la digestión» (A 98). El gusto del Dr. Kreizler por la moda también parece ser serio; sólo lleva trajes negros, incluso en verano, y su ropa formal se describe como «inmaculadamente cortada» (A 89).
Por último, a pesar de estos gustos caros, es importante mencionar que el Doctor no restringe sus gastos a los lujos personales. En consonancia con su carácter generoso, gran parte de los ingresos que recibe por su trabajo como perito los destina al mantenimiento del Instituto y a asumir casos de caridad. Esta generosidad también se demuestra durante El Ángel de la Oscuridad cuando proporciona a una de las amigas de Stevie que trabaja en la calle, Kat Devlin, un billete de tren de primera clase a San Francisco junto con 300 dólares para gastos (equivalentes a unos 7.700 dólares actuales) a cambio de su ayuda en la investigación.