La anatomía de un pollo es una de las primeras cosas que debes aprender sobre tus gallinas cuando las adquieres. Entenderás mejor a tus aves y cuando alguien te señale algo raro en ella y te pregunte «¿Qué es eso?», sabrás la respuesta.
Hace unos días dos niños vecinos vinieron a mi puerta preguntándome dónde podían conseguir un pollito. Un pollito. Pensaron que podrían compartirlo entre ellos y también pensaron que si alguien sabía dónde se podía conseguir algo así sería yo.
Por desgracia para las chicas tuve que informarles que las gallinas son animales sociales y que un pollito probablemente moriría de soledad. Estaban bastante angustiadas por esta noticia pero la aceptaron.
Lo que no mencioné fue el hecho de que a las gallinas también les entran gusanos por el ano. Probablemente debería haber dicho eso para aplastar cualquier otra esperanza de los pollos.
Son divertidos, son lindos, son entretenidos, pero los pollos también son, ya sabes, extraños y complicados seres vivos no muy diferentes a los hombres. O de la masa madre.
Si vas a tener pollos, deberías saber algunas cosas sobre sus características físicas únicas.
Peines de pollo
Hay un montón de peines de pollo diferentes, incluyendo el peine simple, el peine ranúnculo, el peine fresa, el peine rosa y el peine guisante.
Las razas que he tenido tienen la cabeza con una peineta simple o una peineta de guisantes, así que vamos a verlas.
Aparte, las peinetas me resultan moderadamente repulsivas. Quizá tenga que ver con el hecho de que son un órgano. Ya sabes, como un riñón o un corazón.
La cresta del pollo se considera un órgano porque tiene una función vital. Al no tener glándulas sudoríparas, las gallinas regulan su temperatura corporal a través de sus crestas.
Norma (Rhode Island Red) con su única cresta. Cuddles (raza mixta) con su peine de guisantes.
Peine sencillo – Los peines sencillos son los más comunes. Son una serie de púas que van desde el pico del pollo hasta la parte posterior de su cabeza.
Peineta de guisantes – La peineta de guisantes es una serie de pequeñas y cortas protuberancias. Puede ser una sola fila de protuberancias, o 3 filas una al lado de la otra.
Las crestas simples son dominantes en los rojos de Rhode Island y las crestas de guisantes se ven a menudo en las ameraucanas o araucanas.
La cresta de un pollo adulto debe ser roja. Si no lo es, y se ve pálido, usted tiene un pollo enfermo.
SALUD DEL POLLO
Una cresta de pollo pálida podría ser un signo de cualquiera de estas condiciones:
- parásitos internos (demasiados gusanos en ellos)
- ácaros
- agotamiento por calor
- muda
De todas esas cosas de lo único que no tienes que preocuparte es de la muda. Si su gallina tiene una cresta pálida pero no está mudando ni perdiendo plumas, hay algo que no funciona y será mejor que lo resuelva.
Cascabeles de gallina
Al igual que las crestas, los cascabeles vienen en una gama de tamaños que van desde casi inexistentes hasta cosas enormes y alegres.
Los cascabeles no son sólo para reírse de ellos. El flujo de sangre de la cresta a la barba es lo que ayuda a regular la temperatura del pollo para mantenerlo fresco en el calor.
Mufas &Barbas
Las bufandas (alrededor de las mejillas) y las barbas (en la parte delantera del cuello) no parecen tener ningún propósito genial o superpoder. Son como las uñas a presión; sólo son decorativas.
El bebé tiene barba.
Las bufandas y las barbas se ven en los Ameraucana de raza pura y a veces en los cruces de Ameraucana como los Olive Eggers o los Easter Eggers.
¿Los pollos tienen lóbulos en las orejas?
No seas ridículo. Por supuesto que los tienen. ¿Qué otra cosa podrían tirar al final de su programa de sketches cómicos?
Los lóbulos de las orejas son una buena indicación del color de los huevos que pondrá su gallina. El gen responsable del color del lóbulo de la oreja es también responsable del color del huevo.
Entonces. Una gallina con lóbulos blancos pone huevos blancos. Una gallina con lóbulos oscuros pone huevos marrones. Y una gallina con lóbulos verdes… lo has adivinado… pone huevos que saben un poco mal. Es una broma. Lóbulos verdes = huevos verdes. Lo mismo ocurre con los azules.
No hay diferencia nutricional ni de sabor entre los huevos blancos, marrones, azules o verdes.
La oreja de la gallina se esconde detrás de un mechón de plumas.
Pico
Siguiendo con el tema de que los pollos no tienen glándulas sudoríparas por lo que necesitan otras formas de refrescarse, llega el pico.
Las aves abrirán el pico y jadearán igual que un perro para refrescarse. Hacer esto, en combinación con el trabajo de esos panales y barbas es su principal defensa contra el calor.
Por si no te has dado cuenta ya, mantenerse fresco es MUY importante para las gallinas. Siempre me preguntan qué hago con mis gallinas para protegerlas del frío, pero el frío no molesta a las gallinas, ya que están cubiertas con un edredón todo el año.
El calor, en cambio, las mata rápidamente.
Si su gallina está evidentemente en peligro por el calor (jadeando vigorosamente, aletargada, con aspecto desplomado y con la cresta pálida) tiene que enfriarla de inmediato. Llévelas al interior de una casa con aire acondicionado, déles golosinas frías como uvas congeladas o manténgalas en un cubo de agua fría para que baje su temperatura corporal.
Plumas
El edredón de plumas es lo que ayuda a mantener a la gallina caliente en invierno. En los meses fríos las gallinas esponjarán sus plumas creando más bolsas de aire entre cada pluma que ayudan a liberar y atrapar el aire caliente de sus cuerpos.
Esto es por lo que las gallinas NO deberían llevar estúpidos jerséis. Escribí un post entero sobre por qué las gallinas no deben usar suéteres hace un tiempo después de que los suéteres de pollo se convirtieron en una «cosa» en Pinterest.
En la primavera, les encanta el calor después de meses de frío y nieve los pollos se asolean esponjando sus plumas y extendiendo sus alas para «atrapar» el calor y tomar el sol.
Las gallinas pierden todas sus plumas en otoño y les crecen otras nuevas, por lo que sus edredones de invierno son completamente nuevos, perfectos y esponjosos.
Las nuevas plumas que les salen se llaman plumas de alfiler. Hay que evitar tocar al pollo donde le salen las plumas de alfiler porque puede ser doloroso para ellos.
El buche
Cuando los pollos comen, la comida que ingieren durante el día se almacena en su buche. Este saco situado en la parte delantera e inferior del pecho de los pollos se hace cada vez más grande a medida que avanza el día y el pollo lo llena cada vez más de comida.
Se puede palpar con los dedos e incluso se puede sentir la comida en su interior. Si han comido granos enteros se sentirá áspero y granuloso.
Durante la noche, cuando el pollo duerme, la comida pasa del buche a la molleja del pollo donde se «mastica». Los pollos no tienen dientes, por lo que comen pequeños guijarros y piedras, que almacenan en su molleja. Estas piedras en su molleja, «mastican» su comida.
SALUD DEL POLLO
Si puedes oler algo horrible en la boca de tu pollo podría ser un buche agrio o un buche impactado, ambos pueden ser mortales. Lo sé. Yo perdí a mi gallina Sweetie por un buche impactado.
Si tenéis curiosidad y no sois aprensivos, le hice una necropsia para confirmar cuál fue la causa de su muerte. Puedes verlo en este post.
Patas de gallina
Al igual que los lóbulos de las orejas, las gallinas tienen las patas y los pies de diversos colores, pero no se corresponden necesariamente con el color de los huevos que ponen.
La mayoría de las gallinas tienen las patas y los pies desnudos de color amarillo o blanco, pero algunas razas tienen las patas de color pizarra (Ameraucana), verde (Auracana) o negro (Sumatra). También hay otros colores, sólo son los más populares.
Los Marans, raza originaria de Francia, pueden tener las patas pizarras o negras.
Patas de Ameraucana
Las patas de los pollos (O.K., en realidad se llaman patas) también pueden tener plumas. Tal es el caso de los cochinos y los maranos negros de cobre.
SALUD DE LOS POLLOS
Debería revisar rutinariamente las plantas de los pies de sus pollos. Son propensos a algo llamado bumblefoot, que ocurre cuando la suela está lesionada y contraen una infección bacteriana. Esa infección puede extenderse y la muerte sigue.
La muerte a menudo sigue a cualquier cosa que vaya mal con la salud de un pollo. Lo que hace que el hecho de que puedan sobrevivir a ser medio destrozados por un mapache sea tan extraño.
Glándula oleosa
Incluso si has tenido pollos durante mucho tiempo puede que no conozcas esta pequeña y extraña cosa nubosa.
Sí. Es asqueroso. Esta alegría de aceite, que sobresale de la base de la cola de los pollos sobresale como un dedo pequeño. Segrega aceite que el pollo utiliza para acicalarse.
Si te fijas, notarás que tu pollo gira constantemente la cabeza y recoge aceite de esta protuberancia cuando se está limpiando.
El respiradero
El respiradero es el caballo de batalla del pollo. Es la estrella del espectáculo. El respiradero lo hace todo. Caga, orina, pone un huevo. Todo sale del mismo lugar. El respiradero. Piensa en ella como la gallina Vaganus.
Debe estar limpia(s), libre de caca no olorosa. Es decir, no vayas a meter la nariz ahí, pero si huele a levadura alrededor de tu gallina tu gallina podría tener gleet de ventilación.
Un respiradero que tiene caca pegada en las plumas alrededor también podría acabar en muerte. Lo sé. Nunca termina, ¿verdad? Porque la caca atrae a las moscas y las moscas ponen gusanos. Esta condición que amenaza la vida se conoce como Flystrike.
He tenido que lidiar con el Flystrike un par de veces y si piensas que limpiar el trasero de tu gallina de caca es horroroso, será mejor que lo hagas AHORA MISMO, porque definitivamente NO estás preparado para lidiar con el Flystrike.
La cola
Los gallos tienen unas plumas muy bonitas, las gallinas son más pequeñas son menos impresionantes.
Ambos tienen la polarizante «nariz de papa».
La nariz de papa es el disco pequeño, redondeado y graso del que brotan las largas plumas de la cola. Era la parte del pollo preferida por mi padre para comer.
Yo simplemente lo ignoro.
Hoy uno de los padres de los niños vecinos ha pasado por delante de mí en bicicleta, ha hecho un giro en U y ha vuelto para agradecerme que les haya aconsejado que no coman pollos.
La última vez que se les vio fue investigando conejos.
→Sígueme en Instagram donde a menudo hago el ridículo←
.