«El valor, la determinación, la perseverancia y la fe tienen un lugar en nuestras vidas, ya sea para la aventura, en los negocios, en nuestra vida personal o en la crianza de los hijos», dice Becky Robbins, vicepresidenta de Robbins Research, Inc. con sede en San Diego.
Pero pregúntele a Robbins si esas mismas cualidades existían en su vida hace 15 años, y la respuesta sería algo diferente. «La identidad que solía tener sobre mí misma cuando se trataba de actividades aventureras era una especie de pelele», admite, «y eso tenía que cambiar».
Al haber crecido en un entorno académico, la familia de Robbins se centró en la educación, la música y la literatura. «No me educaron para ser una persona valiente en cuanto a esfuerzos deportivos», recuerda. «Pero siempre he admirado a la gente que era atlética y buena en los deportes. Mucho tiene que ver con lo que te expones cuando eres una chica joven»
No hace mucho tiempo, las chicas jóvenes todavía eran educadas para creer que el atletismo estaba reservado a los chicos, al igual que las matemáticas, la ciencia y la medicina. A las chicas, sobre todo a las de formación académica, se les enseñaba modales y etiqueta, cómo caminar y hablar correctamente, qué tenedor usar con la ensalada, cuándo mantener la boca cerrada y, por supuesto, no hablar nunca en voz alta. Sobre todo, se les enseñó lo inaceptable que era para una «dama» ensuciarse. Y como la mayoría de las jóvenes de la época, Robbins obedeció las reglas.
Casada a los 18 años, la trayectoria de Robbins comenzó en pos de un estilo de vida tradicionalmente inherente a las jóvenes de entonces. Su primer hijo, Tyler, fue, por supuesto, un niño. El siguiente, una niña. Y el último, otro niño. Y aunque Robbins disfrutaba de su papel de madre, había una parte de ella que se sentía vacía, sin rumbo y desenfocada. Reflexiona en voz baja sobre una cita del famoso autor Henry David Thoreau para analizar el rumbo de su vida: «La mayoría de los hombres llevan una vida de silenciosa desesperación».
Trabajando por las tardes en la venta directa para poder pasar los días con sus hijos, Robbins entraba y salía de cada día, cumpliendo con sus obligaciones, pero sabiendo que debía haber algo más en la vida. Sentía que no iba a ninguna parte rápidamente. Entonces, siendo que realmente no hay casualidades en la vida, un amigo le habló a Robbins de la prueba de la «mecedora» que, en pocas palabras, significaba no encontrarse sentada en una mecedora a los 85 años, mirando hacia atrás con arrepentimiento por todas las cosas que debería haber hecho.
«No quería mirar hacia atrás con arrepentimiento», recuerda. «Quería añadir a la identidad que ya tenía para mí, que era mi inteligencia».
Aunque, según admite, Robbins se encontró utilizando esa inteligencia, así como su feminidad, como excusa para librarse de hacer cosas que le daban miedo. «Soy demasiado inteligente para hacer eso. Sólo los locos corren con coches o hacen paracaidismo. Esas cosas son para los deportistas, no para mí».
«Lo más importante de lo que me di cuenta es que la identidad personal que tienes para ti mismo es tan penetrante para el resto de tu vida», dice Robbins.
No quería ser para siempre lo que ella consideraba un pelele inteligente, Robbins se dio cuenta de que quería enriquecer su vida haciendo más cosas, añadiendo aventura y emoción. No sólo quería aprender cosas nuevas, sino que también sabía que tenía que enfrentarse a sus miedos para poder disfrutar de sus nuevas aventuras, sean las que sean y la lleven donde la lleven.
El primer paso llevó a Robbins a un seminario de Tony Robbins «Desencadenando el poder interior». Fue entonces cuando la vida, tal y como la conocía Robbins, cambió para siempre. El seminario de tres días le enseñó las habilidades de comunicación necesarias para proporcionarle las herramientas que necesitaba para descubrir la abundancia de su propia fuerza. Lo que Robbins aprendió, al igual que todos los estudiantes de Tony, fue cómo cambiar su sistema de creencias limitantes de los «no puedo»,
«no debería», «no debo», a un sistema de creencias que le permitiera lograr cualquier cosa que se propusiera en su vida. Aprender a tener fe y confianza en sus decisiones le abrió el camino a una nueva y más emocionante vida de puedo, debo y quiero.
Con Robbins sentado en primera fila, Tony no pudo evitar fijarse en la belleza de ojos azules cristalinos. La conexión fue instantánea y así comenzó su cita con el destino. El orador de 1,90 metros, que ya era un gran atleta y no tenía ningún miedo a las nuevas aventuras, ayudó a guiar a Becky, de 1,70 metros, a liberar su poder interior.
Al principio, Robbins no quería hacer las cosas que Tony quería hacer. No quería hacer paracaidismo. No quería hacer puenting. No quería aprender a correr con coches. No quería hacer rafting en aguas bravas. No quería ir a un cuatriciclo fuera de la carretera. No quería esquiar por las expertas pistas de Aspen. No quería hacer submarinismo. «Me asustaban todas estas cosas», recuerda, riendo. «Pero Tony trabajó pacientemente conmigo, ayudándome a entender y afrontar mis miedos. Uno de los primeros miedos a los que me enfrenté fue el miedo a las lesiones»
¡No es ninguna sorpresa! La mayoría de las personas tienen miedo a lesionarse, que es exactamente lo que les impide intentar algo nuevo o diferente. Y, a los 85 años, pasan la vieja prueba de la mecedora. Robbins no. Una de las primeras cosas que hizo fue buscar personas que le sirvieran de modelo. Su ayudante Elizabeth, por ejemplo, afirmaba que la emoción y el subidón de adrenalina eran un gran incentivo cada vez que intentaba algo nuevo. Compartió el sentimiento de euforia y la sensación de logro que su éxito y su valor le dejaban cada vez. En esencia, Elizabeth reveló lo que le faltaba a Robbins: nuevas formas de crear y añadir al tapiz de lo que ella era.
«Al hablar con diferentes personas, decidí que necesitaba explorar y perseguir esa parte de mí, la parte que nunca había sido expuesta, la parte en la que nunca había crecido». Y así lo hizo.
Con su agudeza sensorial aumentada, Becky estaba ahora preparada para uno de los retos más emocionantes de su vida, una clase de coches de carreras de tres días en la Escuela Bondurant de Conducción de Alto Rendimiento, que, en ese momento, estaba situada en Sears Point Raceway en Sonoma, California.
«Esto supuso un gran cambio en mi vida», expone. «Fue una experiencia poderosa»
Sin embargo, no estuvo exenta de estragos. De camino a su primera clase, Tony y Becky sufrieron un choque por detrás en su coche de alquiler, lo que les dejó a ambos con un doloroso latigazo cervical. Decididos a hacer el curso a pesar de este pequeño obstáculo, ambos mantuvieron la cabeza alta, con las manos, mientras viajaban en la parte trasera del coche de alquiler.
«Le saqué mucho partido a ese curso. Todos los días tenía mariposas en el estómago. Creo que perdí unos 5 kilos de puro sudor porque estaba muy nerviosa. Y aunque era la única mujer, ni una sola vez me trataron de forma diferente a los hombres», señala.
Y tiene razón, porque en Bondurant no se enseña por sexos, sino que se enseña a conducir según la capacidad. Las habilidades que Robbins adquirió no sólo mejoraron su capacidad de conducción defensiva, sino que también desafiaron y cambiaron su vida física y psicológicamente. Alcanzó nuevos niveles de confianza como conductora y como mujer.
«Sugiero que toda mujer pase por esta clase. Es absolutamente genial para las mujeres, especialmente para empujarlas más allá de su zona de confort», añade.
Bondurant ofrece condiciones extremadamente seguras y controladas con profesionales capacitados en todo momento. Si Becky se saliera con la suya, todo el mundo asistiría. Si te encuentras diciendo que no puedes, pregúntate por qué no y qué pasaría si lo hicieras.
Una de las experiencias más escandalosas y aterradoras con las que se encontró Robbins fue un viaje en balsa por el río Colorado a través del Gran Cañón. «Al final de ese viaje, me sentí muy agradecida porque me convertí en algo más».
Acampar cada noche, revisar su saco de dormir en busca de escorpiones, no maquillarse, no ducharse durante cinco días y tener un juego de ropa mojada y otro de ropa seca sin duda fortalecería el valor hasta del más debilucho.
«Esta es una forma estupenda de que las mujeres descubran quiénes son sin todos los adornos, como el maquillaje y los rizadores», concluye.
Las experiencias de Robbins en el mundo de la aventura han hecho algo más que fortalecer su determinación interior. Han enriquecido su espíritu y han inflamado su deseo de compartir su camino de perseverancia con otros, especialmente con las chicas y los chicos jóvenes. Hace varios años, después de dar una charla a una clase de quinto curso de la escuela primaria Stovall, que educa a alumnos desfavorecidos en las afueras de Houston (Texas), Becky y Tony se enamoraron de las caritas que expresaban la esperanza y la inocencia del futuro con los ojos bien abiertos.
En consecuencia, la pareja adoptó la clase, que en aquel momento estaba formada por unos 100 alumnos, y les ofreció un reto. Los Robbins se ofrecieron a patrocinar la educación universitaria de cada niño si se cumplían ciertos criterios. Cada niño debe permanecer en la escuela, manteniendo un promedio de B o mejor. Cada uno debía realizar un mínimo de 25 horas o más al año de servicio a la comunidad para que entendieran la importancia de retribuir, y a medida que crecieran, debían aumentar el tiempo dedicado al servicio comunitario. Y, por supuesto, ninguna puede tener antecedentes penales, consumir drogas o alcohol o quedarse embarazada. El resultado son 4.000 dólares anuales para cada estudiante por cada año de universidad, es decir, un patrocinio de 16.000 dólares. Cada año, la pareja vuelve a la escuela para dar ánimos e inspiración.
Y aunque para Robbins es importante que todos los estudiantes tengan una oportunidad justa, es especialmente consciente de la abrumadora necesidad de que las mujeres jóvenes reciban el apoyo y el estímulo que necesitan para construir sus expectativas académicas y su autoestima. «Para mí es muy importante que las jóvenes tengan un equilibrio en sus vidas, que sean algo más que su aspecto, su apariencia o el hecho de ser atractivas para un chico», dice Robbins. «Es algo tan importante a esa edad».
Enseñar la independencia financiera a las niñas y jóvenes es otra área importante para Robbins. «Las jóvenes necesitan saber que pueden crear su propio dinero. Saber que puedes mantenerte a ti misma aumenta la confianza y la sensación de seguridad de una mujer»
Consciente de la importancia de este mensaje desde el principio, cuando aún luchaba por su propia iluminación, Robbins se aseguró de que su hija Jolie aprendiera las habilidades necesarias para convertirse en una mujer con confianza e independencia. Hoy en día, Robbins rebosa orgullo, con una sonrisa de oreja a oreja, cuando habla de la carrera de Jolie como bailarina y cantante, y del éxito que ha encontrado en Broadway.
Robbins se muestra rotunda cuando habla de la necesidad de centrar nuestra atención en la educación de las jóvenes y de la importancia de apoyarlas y comprender lo ingeniosas que pueden y deben ser. «Una de las cosas más poderosas que he aprendido es lo importante que es ser ingenioso. Para mí, ingenioso significa: ‘tienes que encontrar una cremallera púrpura en Tombuctú antes de las 2 de la tarde de hoy’. No hay duda de que Becky Robbins la encontraría.
Tampoco hay dudas ni confusión cuando se trata de la misión de Robbins en la vida. Quiere ayudar a las jóvenes a convertirse en grandes mujeres. O, al menos, ayudar a darles la oportunidad de explorar todas las opciones disponibles antes de tomar cualquier decisión definitiva sobre su futuro. Y cuando eres ingeniosa, las opciones son infinitas.
¿Continuará sus aventuras? Puedes contar con ello. Aunque ella y Tony se divorciaron en el año 2000, sigue trabajando en Robbins Research, y sigue siendo buena amiga del gigantesco orador motivacional. Y está destinada a adentrarse en el mundo de la aventura durante muchos años. «Ahora asumo riesgos educados y calculados. Aumentan mi confianza y lo que soy. Me encanta la aventura. Me encanta»
El valor, la determinación, la perseverancia y la fe tienen un lugar en nuestras vidas, ya sea para la aventura, en los negocios, en nuestra vida personal o en la crianza de los hijos. Sólo hay que preguntarle a Becky Robbins.