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Big L
Nombre de nacimiento	Lamont Coleman
Nacido	30 de mayo, 1974 Manhattan, Nueva York, U.S.
Murió	El 15 de febrero de 1999 (a los 24 años) Manhattan, Nueva York, EE.UU.
Géneros	Hip hop, East Coast hip hop, horrorcore
Ocupación(es)	Rapper
Años de actividad
Etiquetas	Columbia (1993-1996) Flamboyant Entertainment (1998-1999)
Actos asociados	Children of the Corn, D.I.T.C, Lord Finesse

Lamont Coleman (30 de mayo de 1974 – 15 de febrero de 1999), más conocido por el nombre artístico de Big L, fue un rapero estadounidense de Manhattan, Nueva York. Su primera aparición profesional se produjo en la remezcla de «Yes You May» de Lord Finesse en 1992, y más tarde se convirtió en miembro del colectivo D.I.T.C. debido a su asociación con Finesse. Coleman publicó su álbum de debut, Lifestylez ov da Poor & Dangerous, en 1995, y contribuyó significativamente a la escena del hip hop underground en Nueva York. Poco antes de su muerte, creó su propio sello independiente, Flamboyant Entertainment, en el que publicó uno de sus singles más conocidos, «Ebonics», en 1998.

Los principales componentes de la técnica lírica de Coleman eran un estilo directo y directo, una rima multisilábica y un áspero sentido del humor. Muchas de sus canciones presentan letras violentas y homicidas, siendo las canciones «All Black» y «Devil’s Son» ejemplos destacados de su uso del subgénero horrorcore.

El 15 de febrero de 1999, Coleman recibió un disparo mortal de un asaltante desconocido en su ciudad natal, Harlem. Su segundo álbum de estudio, The Big Picture, fue preparado por el representante de Coleman, Rich King. Salió a la venta al año siguiente y fue certificado como disco de oro. Se han publicado cuatro álbumes póstumos, que consisten principalmente en canciones inéditas que fueron recopiladas por Rich King y el hermano de Coleman, Donald.

Vida temprana

Coleman nació en Harlem, Manhattan, Nueva York, el 30 de mayo de 1974 como el menor y tercer hijo de Gilda Terry (fallecida en 2008) y Charles Davis. Su padre abandonó la familia cuando Coleman era un niño. Sus dos hermanos eran Donald y Leroy «Big Lee» Phinazee (fallecido en 1999). A los 12 años, Coleman se convirtió en un gran aficionado al hip hop y empezó a hacer freestyling contra la gente de su propio barrio. Por aquel entonces, Coleman adoptó el nombre artístico de «Big L», en referencia a su apodo de la infancia «Little L». En el verano de 1990, conoció a Lord Finesse en una sesión de autógrafos en una tienda de discos de la calle 125. Después de que Coleman realizara un freestyle, él y Finesse intercambiaron números.

Coleman asistió a la Julia Richman High School. Mientras estaba en el instituto, Coleman practicaba el freestyle en su ciudad natal; en su última entrevista, declaró: «Al principio, lo único que hacía era luchar contra todo el mundo en las esquinas, rimar en los pasillos, golpear la pared, rimar a mis amigos. De vez en cuando, en una fiesta en casa, cogía el micro, en una fiesta de barrio, cogía el micro». Se graduó en el instituto en 1992.

Carrera

1991-1994: comienzos

En 1991, fundó el grupo de rap de Harlem Children of the Corn con Killa Cam, Murda Mase y Bloodshed. ¡El 11 de febrero de ese mismo año, Coleman apareció en el programa Yo! MTV Raps con Lord Finesse para ayudar a promocionar el álbum de estudio de Finesse Return of the Funky Man. La primera aparición profesional de Coleman fue en la canción «Yes You May (Remix)», la cara B del single de 1992 «Party Over Here» de Lord Finesse, y su primera aparición en un álbum fue en «Represent» del álbum de Showbiz & A.G. de 1992 Runaway Slave. Ese mismo año, ganó una batalla de freestyle amateur, en la que participaron unos 2.000 concursantes. En 1993, Coleman firmó con Columbia Records. Por esa época, Coleman se había convertido en miembro del colectivo de hip hop D.I.T.C., con sede en el Bronx, formado por Lord Finesse, Diamond D, O.C., Fat Joe, Buckwild, Showbiz y A.G.

En 1993, Coleman lanzó su primer sencillo promocional, «Devil’s Son», y afirmó que era el primer sencillo de horrorcore lanzado. Dijo que escribió la canción porque «siempre he sido un fan de las películas de terror. Además, las cosas que veo en Harlem dan mucho miedo. Así que lo junté todo en una rima». El 18 de febrero de 1993, Coleman actuó en directo en el Uptown Lord Finesse Birthday Bash en el 2.000 Club, que contó con las actuaciones de Fat Joe, Nas y Diamond D. En 1994, lanzó su segundo sencillo promocional «Clinic». El 11 de julio de 1994, Coleman lanzó la edición radiofónica de «Put It On» con Kid Capri, y tres meses después se estrenó el vídeo musical. En 1995, se estrenó el vídeo del single «No Endz, No Skinz», que fue dirigido por Brian Luvar.

1995-1996: Lifestylez ov da Poor & Dangerous y lanzamiento de Columbia

Su álbum debut en solitario, Lifestylez ov da Poor & Dangerous, fue lanzado en marzo de 1995. El álbum debutó en el número 149 del Billboard 200 y en el número 22 del Top R&B/Hip-Hop Albums. Lifestylez llegaría a vender 200.000 copias en el año 2000. Del álbum se publicaron tres sencillos: «Put It On» y «M.V.P.», que alcanzaron los veinticinco primeros puestos de la lista Billboard Hot Rap Tracks, mientras que el tercero, «No Endz, No Skinz», no llegó a las listas de éxitos.

En 1996, Coleman fue despedido de Columbia debido a la disputa entre el estilo de rap de Coleman y la producción de Columbia.

1997-1999: The Big Picture y Flamboyant Entertainment

En 1997, comenzó a trabajar en su segundo álbum de estudio, The Big Picture. Children of the Corn se disolvió tras la muerte de Bloodshed en un accidente de tráfico el 2 de marzo de 1997. En 1998, Coleman creó su propio sello independiente, Flamboyant Entertainment. También lanzó el single «Ebonics» en 1998; The Source lo calificó como uno de los cinco mejores singles independientes del año. DITC lanzó su primer sencillo, «Dignified Soldiers», ese mismo año.

Coleman llamó la atención de Damon Dash, el director general de Roc-A-Fella Records, tras el lanzamiento de «Ebonics». Dash quería ficharlo para Roc-A-Fella, pero Coleman quería que sus amigos firmaran con él. El 8 de febrero de 1999, Coleman, Herb McGruff, C-Town y Jay-Z iniciaron el proceso para firmar con Roc-A-Fella Records como un grupo llamado «The Wolfpack».

Muerte

Coleman fue asesinado en el portal del número 45 de la calle 139 Oeste de Harlem el 15 de febrero de 1999 tras recibir nueve disparos en la cara y el pecho. Gerard Woodley, uno de los amigos de la infancia de Coleman, fue detenido en mayo por el crimen, pero posteriormente fue puesto en libertad por falta de pruebas. Su caso de asesinato sigue sin resolverse.

Legado

Documentales y películas

Se han producido tres documentales sobre la carrera de Coleman, pero ninguno ha visto un lanzamiento oficial. Street Struck: The Big L Story tuvo un tráiler publicado en YouTube en 2009 con un título final de «próximamente», pero no se estrenó. Presentaba entrevistas con DJ Premier, Showbiz, Doug E. Fresh, Herb McGruff, Stan Spit, Mysonne, Jin the MC, Paul Rosenberg, y los amigos y familiares de Coleman.

Foul Child: The Legend of Big L fue un corto documental producido por Mass Appeal. Iba a estrenarse el 29 de mayo de 2020, pero la fecha pasó sin que se estrenara ni se anunciara su retraso. El documental había recibido críticas de los antiguos miembros del grupo D.I.T.C. de Big L, Lord Finesse y Showbiz, que no fueron entrevistados para la película.

Put It On es una película biográfica en producción basada en la carrera de Coleman. Se espera que su tráiler se estrene en noviembre de 2020. La película recibió críticas de Lord Finesse.

Discografía

Artículo principal: Discografía de Big L

Álbumes de estudio

• 1995: Lifestylez ov da Poor & Dangerous
• 2000: The Big Picture