Otros exámenes que le pueden hacer incluyen los siguientes.
- Un ultrasonido, el cual usa ondas sonoras para producir una imagen de su hígado.
- Una tomografía computarizada (TC), la cual utiliza rayos X para crear una imagen tridimensional del hígado.
- Una imagen de resonancia magnética, la cual usa imanes y ondas radiofónicas para producir imágenes de su hígado.
- Una biopsia, la cual consiste en extraer una pequeña muestra de tejido de su hígado. Esta se enviará a un laboratorio para analizarla.
- Una laparoscopia. Esta es una operación menor que permite que un cirujano mire el interior de su hígado al insertar un fino tubo que contiene una luz y una cámara a través de un pequeño corte en su abdomen. Su cirujano puede tomar una biopsia del hígado al mismo tiempo.
- Una angiografía hepática, la cual es una radiografía de sus vasos sanguíneos que suministran sangre a su hígado. La misma generalmente se realiza si hay dudas sobre su diagnóstico después de una TC y una IRM.
Tratamiento del cáncer primario de hígado
El tratamiento depende de lo avanzado que esté su cáncer y de su salud general. También variará según la ubicación exacta del cáncer y si se diseminó a otras partes de su cuerpo.
Cirugía
La cirugía es el único tratamiento que ofrece una cura. Sin embargo, menos de una de cada tres personas que tienen CHC pueden someterse a una cirugía para eliminarlo. Esto puede deberse a que el tumor es demasiado grande, el cáncer se ha diseminado a otras áreas o su hígado está gravemente dañado por la cirrosis.
Las opciones de cirugía incluyen:
- una resección de hígado, en la que se extrae la parte afectada de su hígado (este es el tipo de cirugía para el cáncer de hígado más común)
- una lobectomía, en la que se extirpa un lóbulo de su hígado
- un trasplante de hígado, en el que se reemplaza el hígado por el de un donante, aunque solo una pequeña cantidad de personas son aptas para este tipo de cirugía
Se puede extirpar una gran parte de su hígado si tiene una resección hepática o lobectomía. Sin embargo, su hígado puede autoregenerarse y recuperar su tamaño original con el tiempo.
Tratamientos no quirúrgicos
Inyecciones de etanol
Las inyecciones de etanol (alcohol puro) se pueden utilizar para tratar tumores pequeños. El etanol se inyecta a través de su piel en el área afectada durante un ultrasonido. Detiene el suministro de sangre al tumor, matando las células cancerígenas.
Ablación con radiofrecuencia
Durante un ultrasonido o tomografía computarizada, se coloca una aguja delgada en su tumor y se pasan ondas radiofónicas a través de la aguja. Las ondas radiofónicas calientan el tumor y lo destruyen.
Quimioterapia y quimioembolización
La quimioterapia implica el uso de medicamentos para encoger el tumor y disminuir sus síntomas. La quimioterapia no es muy exitosa en el tramiento del cáncer de hígado, pero un procedimiento llamado quimioembolización puede ser más efectivo. Esto significa que se mezclan medicamentos de quimioterapia con una sustancia aceitosa llamada lipidol, la cual les ayuda a permanecer en su hígado por más tiempo para que tengan mayor efecto. Al mismo tiempo, se inyectan pequeñas cuentas de gel para bloquear el suministro de sangre a su tumor.
Criocirugía
Se coloca nitrógeno líquido en el tejido circundante al tumor para congelar y destruir el cáncer.
Terapias biológicas
Son medicamentos que utilizan sustancias que se encuentran naturalmente en el cuerpo para matar el cáncer.