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El cáncer folicular de tiroides es la segunda neoplasia tiroidea más común después del CTP. Existen marcadas variaciones geográficas en las proporciones relativas de FTC y PTC, muy probablemente relacionadas con el contenido de yodo en la dieta. En las zonas con déficit de yodo, la tasa relativa de CTF tiende a aumentar. Otros factores de riesgo de FTC son la edad superior a 50 años y el sexo femenino. Los factores genéticos también pueden tener un papel en la determinación de la susceptibilidad a la enfermedad, pero siguen sin estar bien definidos. Histológicamente, el CTF se caracteriza por la formación de folículos y la ausencia de elementos papilares en el tumor. El diagnóstico diferencial con un adenoma benigno puede ser difícil. El grado de invasión vascular parece correlacionarse con la agresividad del tumor, y dos subtipos histológicos, el FTC oxifílico y el FTC insular, pueden asociarse a una mayor morbilidad y mortalidad. El tratamiento primario del CTF es la extirpación quirúrgica completa del tumor. La cirugía bilateral extensa más allá de este objetivo puede no conferir beneficios adicionales pero puede facilitar el tratamiento adyuvante y el seguimiento. El tratamiento postoperatorio con levotiroxina se utiliza casi universalmente, y los pacientes considerados de alto riesgo de recurrencia pueden beneficiarse de la ablación de remanentes con radioyodo. El tratamiento de la enfermedad metastásica incluye la operación, el radioyodo y, en casos seleccionados, la radiación externa y la quimioterapia. El pronóstico de los pacientes con enfermedad metastásica es reservado, pero la mayoría de los demás pacientes tienen buenos resultados comparables a los del CPT. En el caso del CTF no oxifílico, las características de alto riesgo, aparte de las metástasis iniciales, son la edad avanzada, la enfermedad localmente extensa y la presencia de una marcada angioinvasión. En el CTF oxifílico, la aneuploidía del ADN también es importante. El seguimiento debe ser más intenso durante los primeros 5 años después del tratamiento primario y debe adaptarse al riesgo de progresión de la enfermedad del paciente. Para los pacientes con bajo riesgo de recurrencia (jóvenes, lesiones pequeñas, tumor mínimamente invasivo), las mediciones de tiroglobulina sérica pueden ser en gran medida suficientes, mientras que los pacientes de mayor riesgo con niveles elevados de tiroglobulina sérica y los pacientes con títulos significativos de autoanticuerpos antitiroglobulina interferentes pueden necesitar también someterse a una exploración radioyodo diagnóstica periódica.