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Este post forma parte de la Semana de la Limpieza de Primavera de Mashable. Sólo un pequeño detalle para distraerte del eterno temor de limpiar constantemente todas esas huellas dactilares de tu pantalla.

¿Has pensado en pasar a tener cero residuos, en intentar activamente reducir tu huella de carbono en el mundo? Implica algo más que almacenar los alimentos en los tarros de masón de moda, comprar productos frescos en los mercados de agricultores y hacer productos desde cero. Es un estilo de vida dedicado a cultivar experiencias significativas y a dar prioridad a la sostenibilidad medioambiental.

Quizás te lo hayas planteado. Pero sin conocer los fundamentos y obtener alguna orientación, abandonar la dependencia del plástico y las formas habituales de comprar, limpiar y comer puede ser bastante intimidante.

Antes de embarcarse en su propio viaje de cero residuos, es importante conocer el estilo de vida de la gente que lo vive a diario. Recurrimos a algunos de los más populares blogueros de cero residuos e influenciadores de Instagram para que nos den sus consejos.

Desde consejos en la cocina hasta los productos más esenciales, aquí hay algo de sabiduría de seis expertos en cero residuos. También abordan los conceptos erróneos más comunes asociados a este estilo de vida. Prepárate para ser menos derrochador …

¿Qué es el residuo cero?

Es probable que hayas oído las palabras antes, pero puede que no conozcas todo el asunto. Un estilo de vida con cero residuos no consiste simplemente en comer limpio y purgar tus pertenencias de plástico, sino que implica adoptar un enfoque más reflexivo y minimalista de la vida.

«El objetivo de los residuos cero es eliminar la mayor cantidad de basura posible del hogar», afirma Bea Johnson, bloguera y autora del libro superventas Zero Waste Home. «Lo que hace en última instancia es traducirse en una vida sencilla y más rica basada en la experiencia en lugar de en las cosas».

Etiquetada como la «Sacerdotisa de la vida sin residuos» por The New York Times, Johnson y su familia han reducido su producción de residuos a un tarro de un cuarto de galón al año. Pero, como explica Megean Weldon, la vida sin residuos es mucho más que tratar de meter la basura de un año en un tarro.

Un estudio publicado en la revista revisada por pares Science Advances en 2017 descubrió que la friolera del 91% del plástico en el mundo no se recicla, y alrededor del 79% va a parar a los vertederos o a otras partes del medio ambiente. Los investigadores calculan que, si se mantienen estas tasas de reciclaje y consumo, en 2050 habrá unas 12.000 toneladas métricas de residuos plásticos en los vertederos. Cualquier forma de reducirlos acabará ayudando.

«Se trata de cambiar nuestra perspectiva. Cambiar cómo nos sentimos con respecto al consumo y cómo valoramos las cosas que traemos a nuestras vidas», dijo Weldon, que se inspiró para reducir sus residuos después de una limpieza de basura del vecindario en 2015.

Cómo empezar

Conocer la cantidad de residuos nocivos que produces a diario puede ser seriamente abrumador, así que la clave es empezar poco a poco y trabajar para conseguir tus objetivos de sostenibilidad más amplios.

Como me recalcaron varios veteranos de los residuos cero, «nadie llega a los residuos cero de la noche a la mañana». Pero hay pasos que se pueden dar para facilitar el estilo de vida.

Tenga en cuenta «Las 5R»

A lo largo de los años, Johnson ha recopilado una lista de 100 consejos para ayudar a la gente a reducir sus residuos domésticos. Pero «Las 5R», como ella las llama, son las cinco reglas con las que cree que debe empezar cualquiera que quiera empezar un estilo de vida de cero residuos. «Rechaza lo que no necesitas. Reducir lo que se necesita. Reutiliza lo que consumes. Recicla lo que no puedas rechazar, reducir o reutilizar. Y pudrir (compostar) el resto», explicó.

Johnson comenzó su viaje de cero residuos en 2006, después de que una mudanza de los suburbios a la ciudad obligara a su familia a guardar la mayoría de sus posesiones y vivir sólo con lo necesario. «Cuando encontramos la casa adecuada, sacamos todo del almacén y descubrimos que el 80 por ciento de las pertenencias que pusimos allí ni siquiera las habíamos echado de menos», dijo.

Aprende a decir no a las pequeñas cosas

Ya sea una tarjeta de visita en una reunión, una pajita en un restaurante, una bolsa de plástico en la tienda o un bolígrafo desechable de una conferencia, Johnson dijo que reconocer y negar los residuos -por pequeños que sean- es crucial. «La próxima vez que alguien te dé algo, piensa. ¿Realmente lo necesitas?», dijo.

Empieza a comer alimentos reales

Cuando se trata de la cocina, Anne Marie Bonneau -que dirige un blog de cocina con cero residuos llamado The Zero-Waste Chef- aconseja a la gente que reduzca los alimentos procesados y busque lo natural. «Empieza a comer alimentos reales, como frutas, verduras y cualquier cosa que no venga envasada», dice.

Bonneau, que adoptó un estilo de vida de cero residuos en 2011 tras conocer la desgarradora cantidad de plástico que acaba contaminando los océanos y matando animales, dice que come mucho más sano desde que eliminó los productos envasados. Aunque todavía se da el gusto de comer galletas y galletas saladas de vez en cuando, hacerlas ella misma significa que las come con mucha menos frecuencia.

Intenta usar menos de todo

«Uso muy poco jabón para platos, detergente para la ropa, jabón para el cuerpo y pasta de dientes», explicó Jonathan Levy, un gestor de proyectos de cero residuos en Los Ángeles (California).

Levy, que solía trabajar en la gestión de la cadena de suministro en el almacén de un minorista, buscó un estilo de vida de cero residuos después de ver las enormes cantidades de residuos que se producían en el almacén a diario. «La mayoría de los productos de consumo están diseñados para dispensar o animar a usar mucho más de lo que realmente se necesita», dijo.

Únase a comunidades de cero residuos para obtener apoyo

Para mantenerse motivado y abierto a aprender consejos útiles de otros, busque comunidades de cero residuos para obtener apoyo, ya sea en línea o en persona.

«Sigo muchas cuentas de residuos cero en Instagram y formo parte de varios grupos en Facebook», dice Mónica Rosquillas, que dirige el blog de vida sostenible Girl For A Clean World. «Son una fuente de inspiración diaria».

Productos esenciales a los que dar la bienvenida a tu vida

Aunque muchos de los artículos que ya tienes pueden reutilizarse con fines de cero residuos, también puedes prescindir de los productos desechables invirtiendo en sustitutos de larga duración. He aquí algunos artículos esenciales.

Botella de agua reutilizable

Las botellas de plástico deberían estar entre las primeras cosas a eliminar en un estilo de vida de cero residuos. En 2017, The Guardian informó que se compran un millón de botellas de plástico en todo el mundo cada minuto. Si los consumidores no reducen su consumo, esa cifra increíblemente alta podría aumentar otro 20 por ciento para 2021.

Invierte en una botella reutilizable como la Klean Kanteen, que Johnson recomienda porque tiene una abertura amplia para facilitar el llenado y está aislada, lo que la hace perfecta para contener bebidas calientes y frías.

BYOJ (Bring Your Own Jars)

Cuando almacene alimentos, bebidas o una variedad de otros suministros, intente eliminar el Tupperware de plástico y las bolsas Ziplock y reemplácelos con tarros de vidrio. Bonneau consigue muchos de los suyos a precios rebajados en tiendas de segunda mano, y Rosquillas reutiliza muchos recipientes de su despensa y frigorífico, como tarros de salsa y mayonesa.

Bolsas de tela y totes

Las bolsas de tela son esenciales para almacenar, transportar y comprar alimentos a granel. «No podría vivir sin ellas», dice Weldon. Puedes coser las tuyas propias utilizando camisas o sábanas viejas. Johnson dijo que uno de sus trucos favoritos para hacer bolsas de tela es coser las bolsas del mismo tamaño que los recipientes de tu despensa para que cuando vayas a comprar y las llenes, sepas que has comprado la cantidad perfecta.

Las bolsas de tela reutilizables también permiten prescindir de las bolsas de plástico y de papel a la hora de hacer la compra. Para asegurarte de tenerlas siempre a mano, Kathryn Kellogg, que dirige el blog de estilo de vida Going Zero Waste, sugiere invertir en bolsas que se enganchen al llavero y se plieguen.

Pajitas y utensilios reutilizables

Eliminar las pajitas de plástico de un solo uso es imprescindible, dice Kellogg. «Si te gustan las pajitas y bebes muchos batidos, hacen todo tipo de pajitas reutilizables de bambú, acero inoxidable, vidrio y silicona», dice. Lo mismo ocurre con los utensilios.

Pañuelos

Sigue el ejemplo de las generaciones mayores y ten a mano unos cuantos pañuelos. Estos útiles trozos de tela son fáciles de hacer, y son estupendos para limpiarse la nariz o la boca, eliminando el desperdicio de pañuelos y servilletas.

Muchos artículos pueden comprarse en línea, pero un viaje a una tienda local de cero residuos, como la Package Free Store de Lauren Singer en Brooklyn, puede ser una experiencia motivadora y educativa.

Conceptos erróneos sobre el despilfarro cero (y la verdad)

Si adoptar un estilo de vida de despilfarro cero tiene el poder de salvar el medio ambiente, se podría pensar que todo el mundo se animaría a intentarlo. Pero, según nuestros seis modelos de conducta de cero residuos, algunos conceptos erróneos perjudiciales sobre el estilo de vida desaniman fácilmente a la gente a dar el primer paso.

$$ y tiempo

Una de las percepciones erróneas más comunes sobre los cero residuos es que cuesta más que la vida normal, lo que, según Johnson, no podría estar más lejos de la realidad. «Descubrimos que el estilo de vida de cero residuos en realidad nos ahorra un 40% en nuestro presupuesto general», dijo. «Consumimos mucho menos que antes, y cuando compramos algo es sólo para reponerlo».

Aunque el estilo de vida de cero residuos será diferente para cada persona, los influencers con los que hablé dijeron que el estilo de vida mejoró significativamente su situación financiera, señalando que comprar alimentos a granel, comprar de segunda mano, y hacer y reutilizar bolsas y contenedores, todo ello ahorra dinero.

Johnson dijo que cree que muchas personas asocian el estilo de vida de cero residuos con hacer todo desde cero, lo cual no es el caso. «Creo que está asustando a gente como las familias o las madres que trabajan a tiempo completo», dijo, asegurando que no se pasa el día inventando polvos de dientes, lociones, desodorantes o limpiadores.

Auto-negación y sacrificios

Otras preocupaciones comunes asociadas con el desperdicio cero son que se necesitan habilidades culinarias expertas, o tener que negarse constantemente el placer de sus comidas favoritas, dijo Bonneau.

«Sólo se necesita un 10% de mi esfuerzo para ser un 90% de desperdicio cero».

«No tienes que cocinar cosas de lujo, y no siempre cocino una nueva comida cada noche», dijo Bonneau. Si se te antoja algo que es inalcanzable por motivos de embalaje, lo más probable es que haya una receta para ello en algún lugar. «Nunca siento que me esté negando nada», añadió.

Levy también destacó que no siente que esté sacrificando nada por vivir con cero residuos. «Sí, me ha costado mucha práctica y dedicación llegar a donde estoy hoy, pero diría que sólo hace falta un 10 por ciento de mi esfuerzo para ser un 90 por ciento de cero residuos».

Producirás algunos residuos

«Vivir con cero residuos no es fácil. Es un reto, pero un buen reto». explicó Weldon, señalando que una de las constataciones más desalentadoras que tiene la gente después de adoptar el estilo de vida es que los residuos se producen inevitablemente.

Rosquillas recordó que las palabras «cero residuos» sirven más bien de motivación idealista, y al final, el objetivo general es simplemente disminuir la cantidad de residuos que produces. «Recuerda que es un viaje, así que no te castigues cuando se produzca la basura», dijo.

Intenta hacer una pequeña cosa, como compostar en casa, llevar tu propia taza a Starbucks, dar una segunda vida a un tarro o probar el reto de 31 días de residuos cero de Kellogg.

«Haz lo mejor que puedas y empieza poco a poco», dijo Kellogg. «Las pequeñas acciones realizadas por cientos de personas suman un impacto masivo. Tengan paciencia y diviértanse»