Para la estrella de Somebody Feed Phil, Philip Rosenthal, el arte a veces imita la vida real cuando se trata de su matrimonio de 30 años con su esposa, Monica Horan – la palabra clave, por supuesto, es «a veces».»
Aunque Phil protagoniza actualmente un programa de viajes de Netflix de temática gastronómica, ambos son quizá más conocidos por su trabajo en la sitcom estadounidense de principios de la década de 2000 Everybody Loves Raymond, que Monica protagonizó y Phil creó. Resulta que muchas de las historias que se desarrollaron entre los personajes titulares de la serie, Raymond (Ray Ramano) y Debra (Patricia Heaton), se inspiraron en el propio matrimonio de Phil y Monica.
«Mónica y yo nos peleamos una vez por un abrelatas», dijo Phil a People en 2002. «Derramé el atún por todas partes y me enfadé y se dijeron cosas». Este incidente inspiró una de las mayores meteduras de pata de Ray en la serie, que es cuando le preguntó a Debra: «¿Por qué estoy haciendo atún si acabo de llegar a casa del trabajo?» Es más, un episodio que trataba sobre el síndrome premenstrual de Debra sacó sus diálogos de las conversaciones de la vida real entre Mónica y Phil. De hecho, ese episodio, «Bad Moon Rising», les valió a Ray y Phil una nominación al Emmy en la categoría de mejor guión para una serie de comedia.
«Estoy escuchando líneas de conversaciones que tuve con mi marido», dijo Monica en su momento. «Ray le decía a Debra que tomara la medicación, y ella le decía que necesitaba un abrazo. Yo estaba como, ‘Whoa’. Estaba llorando, luego riendo, luego llorando. Era surrealista».
Aunque Ray y Debra discutían a menudo, Phil y Monica consideraban que el programa era estupendo para su propio matrimonio. «El programa ha sido una gran terapia», dijo una vez Phil. «Ahora nos comunicamos y eso es profundo»
Todos aman a Raymond se estrenó en 1996, aproximadamente 10 años después de que Mónica y Phil se conocieran. Se cuenta que Phil vio una obra de teatro que Mónica había protagonizado y quedó fascinado por su actuación. Acabaron uniéndose a la misma compañía de comedia y más tarde conectaron los puntos de que ambos habían sido estudiantes de teatro en la Universidad de Hofstra.
«Nos encontramos, y lo primero que me dijo fue: ‘Soy una gran fan tuya. Hola'», dijo a The Jewish Exponent. «Y yo le dije: ‘Yo también soy una gran fan tuya’, pero no le había visto en nada. Me pilló desprevenida».
A pesar de todo, acabaron congeniando. Mónica fue criada como católica y terminó convirtiéndose al judaísmo antes de casarse con Phil en 1990. Según The Herald Dispatch, el baile que Phil y Amy realizaron en su recepción acabó siendo imitado cuando Robert y Amy se casaron en la séptima temporada de Everybody Loves Raymond. La pareja tiene ahora dos hijos juntos, Ben y Lily.
Cuando Everybody Loves Raymond terminó en la primavera de 2005, tanto Phil como Monica se vieron envueltos en otros proyectos. Seis años después de su última aparición como Amy, Monica pasó a aparecer en varias series de televisión, como The Whole Truth, The Adventures of Mr. Clown y The Bold and The Beautiful. Phil se involucró en otros proyectos de escritura y producción, como Earth to America y The Winklers. Luego, en 2018, comenzó a protagonizar su propio programa llamado Somebody Feed Phil.
Más recientemente, los fans pudieron ver a Phil, Mónica y otros miembros del elenco de Everybody Loves Raymond reunirse para la 14ª Celebración Anual de Comedia Virtual del FMI a beneficio de la Fundación Internacional del Mieloma. La experiencia fue increíblemente significativa y nostálgica para la pareja.
«Fue una gran alegría volver a revisar estos guiones y que el reparto los leyera de nuevo. No sólo nos reímos mucho, sino que recordamos lo especial que fue esta época, lo especial que es todo el mundo para los demás», dijo Phil a The Hollywood Reporter.
Mónica también se deshizo en elogios sobre la inolvidable experiencia, que sin duda le trajo todo tipo de recuerdos, tanto de los primeros días de su matrimonio como de los que se hicieron delante de las cámaras.
«Lo que siempre hemos oído a lo largo de los años sobre el programa es que toca una fibra familiar en la gente», añadió Mónica. «Por eso es tan sentimental y especial, porque oímos a la gente contar historias sobre cómo esto es lo único que podían ver con sus padres, o personas que estaban luchando por cosas difíciles en la vida, les hizo salir adelante, lo que creo que hacen muchas comedias».
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