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Al haber enseñado a la gente a cultivar un huerto durante años, mucha gente quiere saber cómo preparar su tierra para poder empezar un huerto. Si hablas con gente que lleva años cultivando, te darás cuenta de que pasan mucho tiempo construyendo la tierra de sus camas de jardín.

Para los jardineros primerizos siempre recomiendo empezar poco a poco y como cada parcela de tierra es diferente, recomiendo empezar con unas camas elevadas, que no es otra cosa que construir una cama de tierra encima del suelo en lugar de dentro de él. Puedes añadir laterales de madera, bordes u otros materiales como pared lateral, pero no es necesario, la tierra en forma de montículo funciona igual de bien si tienes poco presupuesto.

Construir un marco de cama elevada

Para la mayoría de la gente quiere tener el aspecto ordenado de un marco de madera y se puede hacer rápidamente por poco dinero. Comience con tres 2×6 y corte uno de ellos por la mitad. Esto formará los cuatro lados de la cama y creará una cama de 4 pies de ancho por 8 pies de largo.

Este es un tamaño ideal porque minimiza el número de cortes (consejo profesional: las grandes tiendas de cajas lo cortarán gratis para ti) y a cuatro pies, puedes llegar al centro desde cualquier lado sin tener que estirarte demasiado. Unos cuantos tornillos formarán un marco sólido para que puedas rellenar la tierra.

Revuelve la tierra de abajo

Aunque vayamos a construir un lecho por encima del suelo, queremos romper la tierra de abajo para que las raíces de nuestras plantas lo tengan más fácil para penetrar en el suelo mientras crecen. Lo ideal es quitar la capa superior con una pala si se trata de hierba, pero yo lo he hecho de ambas maneras. Quitar la hierba de abajo ayudará a reducir las malas hierbas que aparezcan más tarde, así que a menudo vale la pena el esfuerzo.

Si el suelo está bastante desnudo, lo que haré es rastrillar la parte superior y luego ir a comprar una jarra de galón de vinagre blanco para rociar los pequeños trozos de malas hierbas o hierba con el vinagre para matar unos días antes de construir mi cama. El vinagre blanco funcionará bien para matar las malas hierbas en tratamientos puntuales, pero si usted tiene más del 10% de cobertura, yo sólo rasparía la parte superior por completo.

La última parte es tomar un «tenedor de excavación» y sólo romper la parte superior de unos pocos centímetros de suelo, puede ser bastante gruesa porque vamos a cubrir todo con nuestra mezcla de cama de suelo pronto de todos modos. No te atasques demasiado en hacerlo perfecto, esto es realmente un pase áspero que hacemos rápidamente y seguimos adelante.

Mezclar la tierra perfecta para cultivar

Primero, hay muchas opciones diferentes aquí y si preguntas a 100 personas obtendrás 101 recomendaciones. Así que entiende que si alguien usa algo diferente, está bien. Para la mayoría de la gente que acaba de empezar trato de hacerlo realmente simple y podemos entrar en más de los matices más tarde. Así que usa esta mezcla para empezar y en unos años, empieza a probar cosas diferentes. Queremos que empieces a cultivar el jardín lo más rápido posible y si te quedas atrapado en qué mezcla es la mejor, nunca empezarás a cultivar el jardín.

Así que uso una mezcla de compost, vermiculita y musgo de turba. Típicamente compro para una sola cama de 4 pies por 8 pies que tiene alrededor de 6 pulgadas de profundidad lo siguiente:

• 10 bolsas de compost (bolsas de tamaño de un pie cúbico)
• 1 bala de musgo de turba comprimido (tamaño de tres pies cúbicos)
• 1 bolsa de vermiculita (bolsas de tamaño de 2 pies cúbicos).
• 1 bolsa pequeña de harina de huesos
• 1 bolsa pequeña de harina de sangre

Si no sabes lo que son, simplemente imprime este post y llévalo a cualquier tienda de cajas grandes, ellos sabrán exactamente lo que necesitas de esta lista. Si el empleado no conoce estos artículos, es mejor encontrar a alguien más porque estos son suministros de jardinería 101.

Compost

Para el compost encontrarás un montón de opciones diferentes, mi favorito es «compost de hongos» que puedes encontrar bolsas en cualquier ferretería de caja grande. Un segundo lugar es el compost «Black Kow». A menudo cojo unos cuantos de cada uno para hacer mis 10 bolsas para mi cama.

Si no puedes encontrar estos específicos, realmente no es un gran problema, usa cualquier compost que puedas encontrar en tu tienda local o centro de jardinería. El compost proporciona muchos nutrientes a tus plantas y sirve como base para que las semillas echen raíces.

Vermiculita

La vermiculita es esencialmente polvo de roca triturado, proporciona muchos minerales a tus plantas, pero su función principal es actuar como una esponja para el agua. No te confundas con la perlita, no es lo mismo. Si hay un grupo local de jardinería, puede que tengan algunas buenas pistas.

También añadiré una nota aquí que si empiezas a buscar sobre la vermiculita, inevitablemente te encontrarás con un veterano que te hablará del amianto en la vermiculita. Esto es algo que nos preocupaba hace 40 años, pero hoy en día no hay ninguna fuente permitida en los EE.UU. o Canadá que no examine y pruebe cuidadosamente esto. El mito aún persiste hoy en día, pero usted no debería preocuparse porque la industria ha hecho cambios desde hace mucho tiempo para prevenir esto.

A menudo los centros de jardinería o los lugares de suministro de semillas/agricultura la tienen. Incluso lo he visto en pequeñas bolsas en las grandes ferreterías. Si no puede encontrarlo, considere la posibilidad de comprar unas cuantas bolsas en Amazon, aunque es un poco más caro a nivel local, puede comprar algunas de estas bolsas de vermiculita y ser bueno para una cama de 4×8.

Musgo de la paja

La última parte de la mezcla de suelo. Esto esponja el suelo, permite una buena infiltración de oxígeno y también actúa como una esponja para mantener la humedad hasta que las plantas lo necesitan. Esto se puede encontrar en cualquier sitio y no importa el tipo o la marca. Lo único que te sugiero es que te asegures de conseguirlo en la sección de suelos donde encontrarías tus bolsas de compost o cerca de la sección de bolsas de mantillo. A veces venden bolsas pequeñas para el cultivo de orquídeas, éstas suelen ser caras, pero las de la sección de bolsas de compost suelen venderse «comprimidas» por muy poco dinero (entre 10 y 20 dólares por 3 pies cúbicos comprimidos).

Una pregunta común que surge en torno al musgo de turba es la preocupación sobre si éste es sostenible. Es cierto que hace 10 años el musgo de turba se cosechaba de tierras húmedas naturales, pero hoy en día se hace de una manera que es regenerativa. Si todavía le preocupa, considere la posibilidad de abastecerse de coco, que es un material similar al musgo de turba pero fabricado a partir de los residuos de las cáscaras de coco. Al final, le sugiero que no se complique demasiado en su primer año más o menos, simplemente consiga su primer año bajo su cinturón y luego trabaje en mejorar en años posteriores.

Harina de huesos y sangre

Yo prefiero usar harina de huesos y sangre, pero hay muchas opciones. Obviamente, por sus nombres, son un producto de origen animal. Aquellos que quieran una fuente no animal pueden probar la harina de algas o el fertilizante, puede comprar el fertilizante de algas aquí. La harina de huesos y sangre son fuentes orgánicas del nutriente principal (NPK: Nitrógeno, Fósforo y Potasio).

Dado que estamos empezando con tan buenos ingredientes, no necesitamos mucho de estos. Si estuviéramos empezando con la tierra en el suelo, puede haber necesidad de más como se indica de una prueba de suelo, pero ya que estamos construyendo nuestro propio suelo no necesitamos una prueba de suelo para nuestro primer año o dos. Yo empiezo con un puñado grande de cada uno, mezclado uniformemente en toda la cama elevada de 4×8.

Mezclando todo

Algunas personas utilizan una lona para mezclar la tierra, yo simplemente me salto eso y vierto todo en un montón en la cama enmarcada, luego mezclo con mis manos o una pala. Si eliges un abono que esté húmedo, pero no empapado, se mezclará más fácilmente. A veces esto significa sacar las bolsas superiores en el lugar de suministro de jardín para llegar a una capa inferior de bolsas que no han empapado cualquier lluvia reciente.

Este es mi enfoque básico:

• Coge tu bala de musgo de turba y colócala en el lecho
• Con una pala apuñala el plástico en una línea para romper la bala
• Dale la vuelta para volcar la turba en el suelo y retira el plástico
• Saca la mitad de tu vermiculita encima del musgo de turba, ponga el resto a un lado
• Agarre un puñado grande de harina de huesos y harina de sangre, espolvoree por todo el lecho
• Coloque una bolsa de compost en el lecho, apuñalar con la pala para verter sobre el montón
• Repetir con compost alrededor de la mitad de sus bolsas
• Usando la pala y las manos, mezclarlo todo hasta que esté bien mezclado
• Añadir los materiales restantes y mezclarlo todo
• alisar la parte superior y dar a la tierra un breve riego

Cómo regar tu jardín

Quieres regarlo unos días antes de plantar si puedes, esto dejará que toda el agua se absorba en el musgo de turba y la vermiculita. Riegue hasta contar cinco y luego deje de hacerlo. De nuevo, contando hasta cinco, si el agua se absorbe completamente en el suelo y no hay brillo en la tierra por el agua, riegue de nuevo contando hasta cinco. repita contando hasta cinco hasta que el agua no se absorba completamente en cinco segundos. Esto es un buen indicador de que la tierra está bien saturada de humedad, pero no empapada.

Al final, la construcción de su suelo le permitirá tener éxito durante años. Siguiendo esta fórmula y comenzando en pequeño, usted tendrá un mejor tiempo drásticamente más fácil porque no estamos tratando de arreglar nuestro suelo existente o luchar contra las malas hierbas. Comience con una cama de 4×8, y el próximo año vaya un poco más grande. La cosa número uno que veo es que los nuevos jardineros se queman su primer año porque tomaron un jardín demasiado grande.

¡Tu turno!

• ¿Cuáles son tus planes de jardín este año?
• ¿Qué consejos has aprendido?

Por Ryan Mitchell el 24 de abril de 2020 / Gardening, Homesteading