¡¡¡Pop! Pop! Pop! Esos son los sonidos que esperan ansiosamente los cocineros caseros que preparan mermeladas, jaleas, chutneys o cualquier otro alimento que pasa de fresco a los tarros de conserva para su preservación a largo plazo. El sellado de los tarros Mason es el paso más importante del proceso, ya que es el momento en el que los productos se conservan en un entorno libre de bacterias. Así es como los productores comerciales conservan esas mermeladas y jaleas que se ven en las estanterías de los supermercados y que se mantienen frescas durante años. Los tarros Mason, los tarros Ball y los tarros Kerr son marcas que describen el mismo producto: tarros de cristal utilizados para el enlatado desde mediados del siglo XIX.
Herramientas del oficio
El enlatado y la conservación no requieren herramientas especiales, pero el mercado está inundado de enlatadores al baño maría especialmente diseñados, elevadores de tarros, embudos de enlatado, liberadores de burbujas y herramientas de espacio libre. ¿Necesitas todo esto para tener éxito en la conservación? No. Una olla profunda, una rejilla para pasteles, una espátula de goma y una cuchara también sirven. Sin embargo, los dos elementos que debes tener son las tapas y las bandas que se colocan en la parte superior de los tarros de cristal. Sin ellos, corres el riesgo de que tu comida se contamine.
Preparación de los tarros
Si el lavavajillas es seguro para esterilizar biberones, también lo es para esterilizar tarros Mason. Pase los tarros que vaya a utilizar por un ciclo de lavado normal y sáquelos justo antes de utilizarlos. Esto mantiene el calor y la consistencia de la comida caliente que se vierte en ellos.
No es necesario esterilizar las tapas y las bandas. Sólo hay que asegurarse de que estén limpias y secas. Las bandas se pueden reutilizar; las tapas no. No ahorre y reutilice las tapas – el sellado de goma se viola cuando se utiliza la primera vez, dejando abierta la posibilidad de un sellado incompleto cuando se utiliza por segunda vez.
Creando la magia
Una vez que su deliciosa comida esté cocinada y lista para ser envasada, utilice un embudo de enlatado o una cuchara grande para verter la mezcla en un tarro Mason. No lo llene hasta arriba, sino que deje espacio entre la parte superior de la comida y la tapa. Necesitas este espacio para que se produzca el vacío. La mayoría de los tarros tienen un indicador en el borde para orientarse.
Utiliza una espátula para presionar el contenido alrededor del tarro, envolviéndolo lo más posible. Limpie el tarro; luego coloque la tapa sobre la parte superior. Atornille la tapa con la banda. Su tarro Mason está sellado.
Cocinando lo malo
Una olla de agua caliente con una rejilla para pasteles en el fondo debe estar lista para los tarros. Por si acaso, tenga un hervidor de agua listo a un lado si su olla no está lo suficientemente llena para cubrir los tarros, más 1-2 pulgadas adicionales de agua. No dejes que los tarros se asienten en el fondo de la olla.
Tapa la olla y deja que hierva durante el tiempo recomendado en tu receta, asegurándote de que sean al menos 10 minutos. Cuando esté hecho, retira la tapa de la olla y deja reposar los tarros durante al menos 5 minutos. Retíralos con cuidado, ¡están calientes! Colócalos sobre un paño de cocina y ¡NO LOS TOQUES! Déjelos reposar de 12 a 24 horas.
Probando los sellos
Después de 24 horas, retire las bandas y trate de levantar la tapa de un tarro. Si se desprende fácilmente, no se ha sellado. Refrigere y utilice el contenido lo antes posible. Si la tapa es segura, guarde los tarros en un lugar fresco y oscuro y utilícelos antes de 18 meses.
Sonidos de un buen sello
Mire las tapas. Deben ser cóncavas, efectuando un sellado al vacío. Si tiene dudas, utilice una cucharilla para golpear la parte superior de la tapa. Oirás un sonido agudo si el sellado es bueno. Un sonido sordo significa que hay problemas. ¿Y esos sonidos de estallido que oíste cuando los tarros descansaron sobre la toalla al sacarlos del agua hirviendo? Ese es el sonido del éxito!