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He llevado mi pelo de las dos formas -natural y relajado- y me interesa discutir los pros y los contras de cada una.

Hay un debate cada vez mayor en la comunidad afroamericana sobre la textura del pelo. Desgraciadamente, este debate continuo hace que muchas mujeres sientan que deben elegir un bando. ¿Pelo natural o relajado? Esta es la cuestión.

Como mujer afroamericana que ha llevado el pelo de ambas formas, puedo confirmar que hay pros y contras en ambas. Pero, antes de entrar en materia, debemos comprender algunos elementos importantes que contribuyen a este debate. Es posible que oigas decir que los negros han sido condicionados a pensar y sentir de una determinada manera sobre sí mismos. La autoimagen es un factor muy importante a tener en cuenta aquí.

El proceso de arreglarme el pelo de niña

Recuerdo que era una niña con el pelo muy largo y áspero. Los domingos por la tarde, mi madre comenzaba el desalentador proceso de «arreglarme el pelo»

1. El lavado era el primer paso. A continuación, me empapaba el pelo con acondicionador, lo desenredaba y lo dejaba reposar cubierto con un gorro de plástico durante unos 30 minutos.
2. Una vez enjuagado el acondicionador, mi pelo volvía a tener una textura gruesa y rizada, lo que implicaba más desenredado.
3. Después de este segundo desenredado, que era aún más terrible que el primero sin el acondicionador suavizante, me seccionaba el pelo y me hacía pequeñas trenzas.
4. Teníamos un secador de peluquería anticuado y con capucha en la habitación de mi madre. Su amiga peluquera se lo había regalado una vez que ya no lo utilizaba. Yo era demasiado baja para sentarme debajo y que mi cabeza llegara a la capucha. Así que mi madre apilaba guías telefónicas en el asiento para que yo me sentara.
5. Una vez que mi pelo estaba seco, lo que llevaba aproximadamente una hora, íbamos a la cocina. Se colocaba un peine caliente en la estufa, y comenzábamos con el último paso del proceso, «el alisado». Ella sacaba una trenza cada vez, engrasaba la sección, la peinaba con un peine normal y luego la peinaba con el peine caliente humeante. El resultado era una sección de pelo brillante, sedosa y lisa. Esto se repetía hasta que todas las trenzas estaban alisadas.

Soporté este proceso cada dos fines de semana hasta que tuve unos 10 años. Fue entonces cuando mamá decidió que estaba cansada de todo ese proceso. También me confesó más tarde que le daba pena mientras me veía pasar por ello. Literalmente, me ocupaba todo el domingo. Así que decidió relajar químicamente mi cabello. Relajar mi cabello fue un proceso mucho más fácil, y el resultado fue el mismo. Pelo brillante, liso y sedoso.

El objetivo era el pelo liso

He dicho todo esto para decir que, sea cual sea el método, el objetivo de mi madre era conseguirme un pelo liso y sedoso. Mi historia no es única. A una edad temprana, a la mayoría de las niñas negras de mi generación se les imponía un determinado estándar de belleza. Y ese estándar establecía que el pelo largo y liso era hermoso. No recuerdo cuándo empecé a pensar así. Sólo recuerdo que siempre quise tener el pelo liso y largo.

Pelo bueno y malo

Hasta hoy. Muchas mujeres negras todavía se atienen a sí mismas y a otras a este estándar de belleza sin ni siquiera darse cuenta. Aquí es donde el debate se complica. Una cosa es tener una opinión, pero otra muy distinta es imponer ciertos ideales a los demás.

• Por ejemplo, una mujer que lleva el pelo relajado no debería hacer sentir a una mujer que lleva el pelo natural que su pelo es poco atractivo o poco profesional.
• Y las que llevan el pelo natural no deberían mostrar un comportamiento farisaico que haga sentir a las que llevan el pelo relajado que están más alejadas de su propia cultura.

Pero esto es exactamente lo que está ocurriendo en nuestra comunidad. En la película de Spike Lee, School Daze, la infame escena del «Pelo bueno y malo» fue muy divertida para nuestra generación. Y aunque era un poco exagerada, planteaba algunos puntos muy relevantes. Las mujeres de piel clara de la escena tenían el pelo largo y liso. Eran del equipo Pelo Bueno. Y las mujeres de piel oscura tenían el pelo más corto y largo. Equipo Pelo Malo.

Y aunque nos animamos y nos reímos burlándonos de la escena, en la comunidad negra, esto era algo muy real. Se te categorizaba como si tuvieras el pelo bueno o malo. Y en aquel entonces, nos referíamos al cabello natural como malo. Cuanto más mayor me hice, me di cuenta de lo tonto que era haber estado tan afectado psicológicamente por esto cuando era niño. Algunas personas dirían que no existe el pelo bueno o malo. Y tendría que estar de acuerdo.

Spike Lee’s «School Daze»

Pros y Contras

Lo que se reduce a una cuestión de preferencia. Como he mencionado antes, hay pros y contras tanto en el pelo natural como en el relajado:

Pelo relajado

• Pro: Desde mi propia experiencia, el pelo relajado es un poco más fácil de manejar. Algunos dirían que es incluso más fácil de peinar.
• Contra: Sin embargo, la desventaja de aplicar un producto químico a tu cabello cada 4-6 semanas es que tu cabello se vuelve más propenso a dañarse. Y eso no quiere decir que todos los que tienen el pelo relajado tengan el pelo dañado. He visto a mujeres con un cabello relajado precioso y sano. En la otra cara de la moneda, también he visto mujeres con el pelo natural muy dañado. Realmente todo depende de cómo se cuide el cabello.

Pelo natural

• Pro: La ventaja de llevar el pelo natural, sin embargo, es que es menos propenso a los daños.
• Pro: Otra ventaja obvia es estar libre de productos químicos. Se ha dicho que los productos químicos de los alisadores para el cabello pueden ser muy peligrosos si se utilizan de forma inadecuada. Sea esto cierto o no, es una cosa menos de la que tienen que preocuparse los usuarios de cabello natural. Yo lo consideraría un punto a favor.
• En contra: Un punto en contra, por otro lado, es que el cabello natural puede ser más difícil de mantener y peinar para algunos. Cuando decidí empezar a llevar el pelo natural, lo que más me costó fue saber qué hacer con él. Pero después de ver docenas de vídeos de YouTube y practicar diferentes técnicas de peinado, el mantenimiento diario se hizo mucho más fácil.

El estilo del cabello es una cuestión de preferencia

Aunque llevo el pelo natural desde hace 10 años, sigo viendo este debate con objetividad. Dicho esto, me molesta cuando veo a las mujeres afroamericanas contender entre ellas por una preferencia de estilo de pelo. Y eso es realmente todo lo que es la gente. Una cuestión de preferencia.

No hay una forma correcta o incorrecta de llevar el pelo. Y no te hace superior o inferior llevar el pelo de una forma u otra. Ya no somos niñas de 10 años a las que se les impone un estándar de belleza preconcebido. Podemos desarrollar nuestros propios estándares y preferencias. No hay una forma objetiva de juzgar lo que hace que algo sea bello. La belleza está realmente en el ojo del que mira.

Este contenido es exacto y verdadero según el conocimiento del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional cualificado.

Preguntas &Respuestas

Pregunta: ¿Cómo puedo manejar mi cabello natural?

Respuesta: Esta es una pregunta muy amplia. Realmente depende de tu peinado y de tus preferencias en cuanto a productos. Tendría que conocer su estilo de cabello específico para dar un consejo detallado. Pero, en general, asegúrate de que tu cabello esté sano y humectado. También hay toneladas de videos de youtube para ayudar con el estilo y el manejo de consejos.

Pregunta: ¿Cuánto tiempo se debe pesar para la transición del cabello relajado al natural?

Respuesta: No hay un límite de tiempo específico. Depende de la persona y de cómo decida abordarlo. Muchas mujeres hacen lo que se llama un «gran corte» en la comunidad de cabello natural. Esto significa que dejas que tus raíces o tu cabello crezcan hasta una longitud determinada y luego cortas la parte relajada. Otras prefieren dejar que sus raíces crezcan poco a poco y recortar las partes relajadas poco a poco. Los peinados protectores ayudan a seguir este camino. Todo depende de tus preferencias y de lo rápido que crezca tu pelo. Cualquiera que sea su elección, sólo asegúrese de que su cabello se mantenga saludable.

Pregunta: ¿Cuántos acondicionadores y champús debo usar y el día que no use el champú qué debo usar?

Respuesta: Puedes utilizar todos los que quieras. Mi sugerencia sería probar algunos y encontrar los que mejor te funcionen. Algunas mujeres con cabello natural encuentran beneficios en el co-lavado. Esto es cuando te saltas el champú y sólo usas un producto acondicionador en tu pelo a veces.

SJ el 25 de junio de 2020:

Intenté ser natural en la universidad, creo que no llegué ni a unos meses antes de que me relajaran el pelo. Luego volví a ser natural en 2013 y ahora estoy obsesionada con él. No puedo imaginar volver a relajar mi cabello por muchas razones. Ahora siento que relajar mi cabello fue física, psicológica y emocionalmente tóxico y simplemente no es para mí. Me volví natural por accidente, tenía que hacer un largo viaje al extranjero y el único estilista en el que confiaba para relajar mi cabello había tenido un accidente de coche, así que no había relajante para mí. Mi mejor amiga decidió entonces que era un buen momento para dejar de usar relajantes y, con la ayuda de YouTube, lo hice. Ahora incluso consigo peinarme ocasionalmente con calor, lo que es un milagro para mí. Tengo mucho cabello y es mucho trabajo para ser honesto, pero soy mucho más rápido de lo que solía ser.

Makayla LaShore el 03 de octubre de 2018:

Acabo de hacer una tarea en mi clase de inglés de la universidad sobre el cabello natural vs el cabello relajado. Aquí está el enlace https://jointhenaturalwave.weebly.com/

Mimi el 22 de agosto de 2018:

He sido natural tres veces, y esta tercera vez finalmente se quedó, más o menos. Mi salud fue un factor, pero no la salud de mi cabello. Me diagnosticaron colitis ulcerosa, así que eso hizo que mi pelo saliera a mechones. Finalmente, después de perder casi dos cabezas de cabello, dejé que mi cabello creciera al natural y mantuve un largo tejido natural en él.

Dado que el tejido es un poco más sedoso que mi textura, dejo el relajante en el cabello que dejo fuera durante unos minutos sólo para sedar el rizo un poco. Mi pelo real está casi a la altura del tirante de mi sujetador de nuevo, y el mantenimiento del tejido y de mi poco pelo fuera es mucho más fácil que cualquier cosa que haya tenido antes, relajado o natural.

Cuando llevo mi pelo real siempre lo llevo liso ya que mi patrón de rizos es muy seco.