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Características

La cacatúa de cresta de azufre es un ave grande y blanca con una cresta amarilla pálida que puede subir o bajar a voluntad. El mismo amarillo se puede ver en la parte inferior de las alas y la cola, y en las mejillas sobre el agujero de la oreja. El pico y las patas son de color gris oscuro. Los ojos de la hembra son de color marrón rojizo, mientras que los del macho son de color marrón oscuro.

Especificaciones

Hay cuatro subespecies reconocidas de la cacatúa de cresta de azufre. La subespecie nominada, C. galerita galerita, se encuentra en el este y sureste de Australia, Tasmania, Perth y Nueva Zelanda. C. galerita fitzroyi tiene un anillo ocular azul pálido en lugar de blanco, y las plumas amarillas son ligeramente más oscuras que las de C. galerita galerita, y puede encontrarse en el norte de Australia. Las dos últimas subespecies, C. galerita triton y C. galerita eleonora, son más pequeñas que la subespecie nominada, y se encuentran en Indonesia y Nueva Guinea, y en las islas Aru, respectivamente.

Características físicas

El vuelo es una serie de golpes de ala rápidos y superficiales intercalados con el planeo. Las cacatúas y otros loros tienen pies zigodáctilos, con dos dedos apuntando hacia delante y dos hacia atrás. Esto les permite agarrarse mejor a las ramas y perchas. Tienen picos fuertes e incluso tienen un hueso en la lengua que les ayuda a abrir frutos secos y semillas.

Ecología

Hábitat

Bosques tropicales y subtropicales, sabanas, granjas, zonas suburbanas y urbanas.

Distribución

No se ha cuantificado la población mundial de la cacatúa sulfúrea, aunque la población está en declive. Se desconoce la densidad de población y el área de distribución de cada ave.

Dieta

Come semillas, frutos secos, frutas, flores, insectos, larvas de insectos y cultivos de grano recién plantados.

Red ecológica

Posible dispersor de semillas, aunque no se conoce mucho. Se considera una plaga en las granjas porque se come los cultivos recién plantados.

Actividad y comportamiento

Patrón de actividad

Por la mañana, las cacatúas de cresta de azufre forman bandadas para alimentarse, comiendo generalmente en el suelo. Durante la parte más calurosa del día, se sientan en los árboles cercanos para refugiarse. Por la tarde, vuelven a alimentarse y al anochecer regresan a los dormideros. Los comederos se utilizan día tras día hasta que se agota la zona o no queda comida, por lo que varían estacionalmente en función de la disponibilidad de alimentos. Las cacatúas sulfúreas mantienen su pico sano arrancando y masticando la corteza y las hojas cuando no están comiendo, normalmente durante el mediodía, cuando están descansando. Las cacatúas de cresta de azufre también utilizan su cresta para comunicarse; una cresta elevada puede significar excitación, alarma o ser utilizada durante el cortejo.

Comportamiento social

Las cacatúas de cresta de azufre se posan y alimentan en bandadas. Las bandadas más grandes se reúnen cuando se alimentan desde el suelo y en áreas de descanso. De lo contrario, se ven en bandadas más pequeñas o en parejas.

Comportamiento reproductivo

La temporada de cría de la cacatúa sulfúrea varía; en las partes septentrionales de su área de distribución, la temporada de cría dura desde mayo hasta septiembre. En la parte sur del área de distribución, la temporada de cría es entre diciembre y agosto. Las cacatúas de cresta de azufre son aves monógamas que se emparejan de por vida. El cortejo comienza con la exhibición del macho levantando la cresta, balanceándose y haciendo patrones en forma de ocho, y parloteando suavemente. A esto le sigue el acicalamiento mutuo. El nido se hace en la cavidad de un árbol, normalmente cerca de un curso de agua, y se forra con virutas de madera hechas al raspar la madera de las paredes de la cavidad.

Las crías

Se ponen de 2 a 3 huevos, con un intervalo de 1 a 2 días. Las crías altriciales eclosionan al cabo de unos 30 días y permanecen en el nido hasta que empluman, a los 70 días aproximadamente. Permanecen con los padres todo el año, y las familias permanecen juntas indefinidamente.

Conservación

Estado

La cacatúa de cresta de azufre está catalogada como de Preocupación Menor (2012) por la UICN, y está en el Apéndice II de la CITES. La población total es grande y no se ha cuantificado, e incluso se consideran plagas en algunas zonas. A pesar de ello, se considera que la población está en declive debido a la destrucción del hábitat.

Histórica

No se sabe mucho sobre la población histórica de la cacatúa sulfúrea.

Amenazas actuales

La población mundial de la cacatúa sulfúrea está en declive debido a la destrucción del hábitat. Aunque están protegidas por la ley de la Commonwealth australiana, su caza está permitida con un permiso del gobierno.

Nuestro papel

Cómo puedes ayudar

Si estás interesado en tener una cacatúa como mascota, investiga bien antes de decidirte. Las cacatúas son aves longevas y pueden sobrevivir a muchos humanos. Requieren mucha estimulación, enriquecimiento y atención. Si está decidido a tener una cacatúa o un loro, considere la posibilidad de adquirir un ave rescatada en lugar de una joven/bebé para evitar el riesgo de adquirir una que haya sido sacada de la naturaleza (una experiencia muy traumática para las aves) y apoyar el comercio ilegal de mascotas. El zoo de Oakland es socio de conservación de Mickaboo Companion Bird Rescue, una buena organización de la que adoptar.

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