Las familias Cambion
En el antiguo pasado, criaturas de inimaginable poder y maldad visitaron la tierra, haciendo de los mortales sus juguetes o sus siervos. Estas criaturas, que ahora conocemos como demonios, dejaron su huella en muchas culturas y pueblos diferentes. Muchos de estos demonios, los más humanos en pensamiento y forma, tomaron amantes humanos para sí mismos y estas uniones impías llevaron a que nacieran niños. Estos niños, a menudo conocidos como cambiones, tenían muchos de los poderes y características sobrenaturales de sus padres demoníacos, así como algunas de sus debilidades. Debido a sus habilidades únicas y a su conexión con sus padres infernales, estos cambiones eran a menudo utilizados como sirvientes y seguidores de los demonios, cumpliendo sus órdenes y a veces gobernando en su nombre. Con el paso de los años y el progreso de las civilizaciones, los demonios empezaron a visitar el reino de los mortales cada vez con menos frecuencia, confiando en sus sirvientes mortales o cambiones para llevar a cabo sus deseos. Finalmente, no se comunicaban con sus hijos.
Los cambiones, ahora abandonados a su suerte, buscaban fomentar su propio poder y allanar el camino para el regreso de sus padres demoníacos, impedirlo o provocar su regreso. Sabían que llevaban sus poderes en la sangre y trataban de transmitirlos a otros mortales, quizá para tener más siervos propios. Con el paso del tiempo, los cambiones desarrollaron su propia cultura, y ya no gobernaban abiertamente a los mortales, sino que utilizaban sus poderes para manipularlos en secreto. Los cambiones de un determinado linaje se criaron entre sí, formando finalmente familias de cambiones distintas con ciertas características, poderes y tradiciones compartidas.
Estas familias se han mantenido relativamente aisladas a lo largo de los siglos, criando y enseñando a sus propios hijos, viviendo en enormes mansiones o fincas en zonas aisladas, lejos de las miradas indiscretas de los mortales, utilizando sus poderes sobrenaturales para conservar su riqueza y privilegio mientras el mundo mortal cambiaba a su alrededor. Como es de esperar, la cultura cambion es extremadamente conservadora y tradicional, con un enfoque especial en la familia y la antigüedad, con órdenes sociales muy parecidos a los de la antigüedad. También son oscuros y retorcidos por su naturaleza y educación, con actitudes insensibles hacia la vida, rituales oscuros, incesto y otras prácticas incalificables.
La primera generación de cambiones, a veces llamados los progenitores o los antiguos, se dice que son realmente inmortales y no envejecen, aunque la mayoría se han retirado del mundo y sólo son vistos raramente incluso por los cambiones más antiguos. Los cambiones tienen un poder místico basado en la pureza de su sangre, el número de generaciones que les separan de los ancestros demoníacos y su edad real. Los cambiones más poderosos envejecen más lentamente, y algunos cambiones de sangre débil sólo viven el doble que los humanos, mientras que algunos tienen miles de años y apenas muestran signos de envejecimiento. Por desgracia, cuanto más poderoso es un cambion, más alejado está del mundo de los mortales y más vulnerable es a las debilidades demoníacas, como la tierra sagrada o la fe de los virtuosos.
Los poderes que esgrimen los cambiones varían enormemente de un individuo a otro, aunque ciertos tipos de poderes tienden a ser hereditarios. Su hechicería diabólica tiende a tener extraños efectos de deformación de la realidad, normalmente basados en ciertos temas o conceptos. En definitiva, los cambiones son criaturas crueles y aterradoras y sus poderes tienden a actuar como pesadillas que han cobrado vida, la realidad se vuelve surrealista y de pesadilla cuando los cambiones usan su magia, los peores miedos de una víctima pueden cobrar vida o el tiempo y el espacio pueden no comportarse de forma normal. Algunos cambiones tienen afinidad por el calor y las llamas, siendo inmunes al fuego y teniendo la capacidad de convocar los fuegos antinaturales del infierno. Otros dominan los poderes de la oscuridad y el frío, sacándolos del abismo. Todos los cambiones tienen una mayor destreza física, una fuerza y una resistencia muy superiores a las de los humanos, una agilidad y una vitalidad asombrosas, así como capacidades de regeneración. Una vez más, cuanto más pura sea la sangre, más poderoso será el cambion.
Los cambiones también tienen extrañas debilidades, limitaciones inexplicables a sus poderes o vulnerabilidades. La más común es que algunos cambiones son más fuertes de noche y más débiles de día. Para la mayoría, se trata simplemente de una reducción de poderes durante el día, aunque algunos no pueden soportar la luz del sol en absoluto y deben esconderse de ella. Otra debilidad común es a la fe religiosa o incluso a la inocencia, como la de un niño o un individuo santo. A veces son vulnerables a los objetos bendecidos, a ser quemados por el agua bendita o a no poder entrar en terreno sagrado. Al igual que con el poder, las debilidades son más potentes para aquellos que son mayores y más puros de sangre. Conocer el verdadero nombre de un cambion también te da cierta medida de poder sobre él y resistencia a sus poderes, que es otra razón por la que las familias tienden a ser tan conservadoras – porque los padres tienen un poder sobrenatural sobre sus hijos ya que les han dado sus verdaderos nombres.
Aunque están unidos por la lealtad familiar y los antiguos códigos de honor, los cambiones no son amables o morales por cualquier tramo de la imaginación. Los demonios son criaturas crueles y malignas y sus retorcidos descendientes llevan esos rasgos en su sangre y en sus tradiciones. Los cambiones también se consideran una forma de vida superior a la de los mortales, una especie de raza superior elegida por los dioses para estar por encima de la humanidad. Esta creencia, combinada con sus antiguas tradiciones de gobierno de la nobleza y su insensibilidad, hace que el comportamiento de los cambiones sea horrible. Algunos cambiones se entregan a la tortura para su propio placer enfermizo, experimentan con sujetos humanos utilizando la magia o la ciencia, cazan a la gente como si fuera un juego, se deleitan causando miedo y terror, o mantienen esclavos con la mente alterada. Muchos cambiones son también hedonistas y decadentes, celebrando fastuosas fiestas o participando en orgías o gastando frívolamente su dinero.
Los cambiones han ido disminuyendo su poder temporal en la era moderna. Con el avance de la tecnología, su conservadurismo y aislamiento no les sirve. Unas pocas familias, las de sangre más débil pero con actitudes más progresistas y flexibles, se han vuelto más ricas que las familias de sangre fuerte que dependían del poder mágico en lugar de las conexiones sociales.
Familias
Ascania son una familia que adora abiertamente al mismísimo Satanás y afirma descender de él. Abrazan su naturaleza maligna tanto como sacerdotes oscuros del cambion como como maestros de la manipulación.
Caoránach son señores del bosque oscuro, criaturas de naturaleza primordial, la matanza y la caza.
Ephrati creen que llevan la sangre de los ángeles en sus venas y por ello piensan que es su derecho de nacimiento gobernar sobre todas las criaturas menores.
Los Ivorix son maestros de los sueños y las pesadillas, hacen aflorar los peores temores de sus víctimas y se deleitan causando sufrimiento.
Masima son una familia de guerreros, mercenarios, esclavistas y criminales que tienen su hogar en algunos de los lugares más violentos del mundo.
Mordua son una familia de la oscuridad, la noche y el frío infinito del propio olvido.
Los Roberts son una familia más humana que el resto de sus congéneres. Buscan luchar contra sus impulsos malignos y elevarse por encima de su ascendencia demoníaca.
Sklavi esta familia casi enteramente femenina es la más endogámica e inhumana de todos los cambiones, son caníbales dementes y cambiadores de forma que provocan el caos y la locura.
Soturo son una familia de mariposas sociales que adoran adquirir objetos de arte y belleza así como riqueza. Lo que les falta en las artes místicas lo compensan con la capacidad de ganar amigos e influir en la gente.
Sycorax son una familia particularmente cruel, degenerada y fea que se aísla de la sociedad humana venerando a los demonios. Son particularmente hábiles en la magia.
Vesian son una familia de hedonistas y buscadores de placer, deleitándose en las experiencias de cada sensación y compartiendo sus descubrimientos con los demás.
Curs son bastardos de los cambiones, no teniendo familia propia, naciendo a menudo de la unión entre dos cambiones de familias rivales o un cambión y un humano.
Poderes y debilidades
Las habilidades son comunes a todos los cambiones.
La corrupción es la cantidad de debilidades antinaturales o deformidades extrañas que tiene un cambión como resultado de su herencia demoníaca o de la endogamia.
Los deseos oscuros son la compulsión que tienen todos los cambiones de actuar de forma terrible. El impulso es el grado en que un cambion pierde el control y sucumbe a esos deseos oscuros.
Goetia es la brujería, practicada por muchos cambiones.
Legado es la pureza de la sangre de un cambión y, por tanto, representa su potencial de poder sobrenatural.
Maleficia son las habilidades sobrenaturales innatas que tienen los cambiones basadas en su ascendencia.
Otras criaturas
Djinn
Hobs