April 25, 2013
Sin duda, hay algunos que discreparán de mi afirmación de que la cerveza de barril es la mejor cerveza de barril. Para algunos, es plana y le falta cuerpo. Para otros, se sirve demasiado caliente. Tal vez muchos detractores sólo han estado expuestos a la cerveza de barril que ha sido mal encajada o mal manejada en el tránsito.
Si la cerveza es bien manejada, fresca y adecuadamente dispensada, las sutiles diferencias entre la cerveza de barril y la de barril pueden ser profundas. Si está bien hecha, creo absolutamente que la cerveza de barril es la mejor cerveza de barril.
¿Qué es la cerveza de barril?
Cerveza sin filtrar (normalmente ale), que se trasvasa a barriles, se krausened (carboniza), se sella y luego se somete a una ligera fermentación final en el barril. A menudo se añaden clarificantes para ayudar a que la cerveza baje de color, cuando las células de la levadura floculan (se aglutinan) de forma natural y se depositan en el fondo del recipiente.
(¿Ve algunos términos desconocidos? Consulte el Glosario de Términos del Diccionario de la Cerveza &)
El resultado neto es una cerveza que tiene un nivel de carbonatación mucho más suave, una sensación en boca más redonda y, al no estar filtrada, suele mostrar un perfil aromático y de sabor ligeramente más complejo. Suele ser ligeramente turbia y se sirve mejor a temperatura de bodega (alrededor de 55°F). Se considera una cerveza «viva», ya que no está filtrada y tiene levadura viva en el barril (que es como obtenemos la fermentación final y la carbonatación).
¿Qué hace que la cerveza de barril sea diferente de la cerveza de barril?
La cerveza de barril normal se filtra, se carboniza hasta normalmente 2,4 volúmenes de CO2 y se expulsa del barril con CO2. La cerveza de barril se dispensa tradicionalmente (y preferiblemente en mi opinión) bombeando fuera del barril utilizando lo que se llama un motor de cerveza (bomba manual). Como no hay CO2 que empuje la cerveza fuera del recipiente, se permite la entrada de aire en el barril a medida que se dispensa la cerveza.
Esto significa que, una vez que se ha abierto el grifo, la cerveza debe consumirse con bastante rapidez (yo prefiero que sea en un plazo de 48 horas) antes de que empiece a desinflarse por completo y se estropee. Además, a diferencia de la cerveza de barril, la cerveza de barril se sirve mejor a 55°F. Esta temperatura permite que afloren todos los matices de sabor y permite apreciar la textura sin filtrar.
Misunderstandings About Cask Beer
La cerveza de barril es delicada y muy perecedera. Por lo tanto, si está mal envasada o manipulada, los resultados pueden ser decepcionantes. Las quejas habituales son que la cerveza está totalmente plana, tiene un aspecto turbio o se sirve demasiado caliente. Desgraciadamente, para algunas personas esa es su única experiencia con la cerveza de barril, lo que ha dado lugar a graves malentendidos. De hecho, una buena cerveza de barril no debe ser ni plana, ni turbia, ni caliente.
Servir la cerveza de barril
Aunque el método tradicional para dispensar la cerveza de barril es a través de un motor de cerveza (bomba manual), también se puede dispensar utilizando un grifo de barril. Esto es, literalmente, un grifo que se clava en la barrica a través de la clave (de ahí el término tapping a keg). Una vez abierto, la cerveza se dispensa por gravedad. A medida que la cerveza fluye, se permite la entrada de aire a través del grifo (una pequeña clavija de madera que se utiliza para controlar el flujo de aire y de dióxido de carbono de la barrica). Siempre prefiero el motor de cerveza, pero el grifo de barril está bien para festivales y eventos especiales.
Tamaños de barril
- Firkin | 10.8 galones (de lejos el tamaño más popular)
- Pin | 5,4 galones
- Kilderkin | 21,6 galones
Preferencias personales
Suelo optar por las ales con lúpulo en formato de barril. Nosotros (Heavy Seas Beer) solemos añadir lúpulo seco extra a las barricas que hacemos para nuestra pale ale (Powder Monkey Pale Ale) y nuestra IPA (Loose Cannon). Ambas se muestran muy bien en este formato, aunque la Powder Monkey -con un 4,7% de ABV- está más cerca de lo que los ingleses llamarían una cerveza de sesión que la Loose Cannon, que alcanza un 7,25% de ABV.
Encontrar cerveza de barril
Los sospechosos habituales son los pubs que reivindican una verdadera herencia o temática británica. Es más probable que sepan manejar la cerveza y a menudo tienen motores de cerveza. También hay un número creciente de festivales orientados a la cerveza de barril, que son una gran oportunidad para probar una amplia variedad de cervezas de barril y productores en un solo lugar. También sugiero que la gente busque los bares más «frikis de la cerveza» de su zona cuando esté buscando cervezas de barril. Estos bares se especializan en servir la mejor cerveza y suelen ofrecer una rotación de ofertas de barril.