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El arte de los primeros países bajos modernos ocupa un lugar principal dentro de las colecciones enciclopédicas y globales de los Harvard Art Museums. La cúspide de los fondos de la institución en este ámbito es su colección de dibujos, que gracias a varias donaciones -en particular las de Charles Loeser, Meta y Paul J. Sachs y, sobre todo, Maida y George Abrams- se ha convertido en el depósito más importante de dibujos neerlandeses, especialmente holandeses, de Norteamérica. Entre las obras más destacadas se encuentran láminas excepcionales de Pieter Bruegel el Viejo, Rubens, Goltzius, Jacques de Gheyn, Rembrandt, Aelbert Cuyp y Adriaen van Ostade. Asimismo, los grabados, aguafuertes y xilografías de los Países Bajos constituyen un área de enorme fuerza y amplitud dentro de los vastos fondos de grabados de los Museos. Entre estas riquezas, que incluyen las colecciones Francis Calley Gray y Light-Outerbridge y los álbumes Spencer, se encuentran especialmente magníficas impresiones de Goltzius, Buytewech y Rembrandt. La colección de pintura, que durante mucho tiempo se ha distinguido por las obras maestras de Joos van Cleve, Rubens y Rembrandt, aumentó considerablemente en 2016-2017 con las donaciones de Peter y Anne Brooke de destacados cuadros de Jan van Goyen, Jan van Huysum II, Aert van der Neer y varios otros maestros holandeses del siglo XVII. Además de las exposiciones especiales, los espacios designados en casi todas las galerías del museo permiten la rotación continua de las obras sobre papel, haciendo que los grabados, los dibujos y las pinturas entren en un diálogo fructífero. A través del Centro de Estudios de Arte de la institución, la totalidad de la colección es accesible a los estudiantes, al profesorado y al público en general, y se utiliza regularmente para la enseñanza y la investigación tanto dentro como fuera de la comunidad de Harvard. Las obras en todos los medios se presentan en las colecciones de los Museos de Arte de Harvard en línea , y en la primavera de 2019, la institución lanzó un catálogo en línea completo y en crecimiento activo dedicado a sus dibujos neerlandeses titulado Dibujos de la época de Bruegel, Rubens y Rembrandt.
Joanna Seidenstein, Stanley H. Durwood Foundation Curatorial Fellow, y Susan Anderson, Curatorial Research Associate (noviembre de 2019)