Un condado seco es un condado de Estados Unidos con un gobierno que prohíbe la venta de cualquier tipo de bebida alcohólica. Algunos gobiernos prohíben la venta de alcohol fuera del local, otros prohíben la venta en el local y otros prohíben ambas cosas. Hay muchos condados secos en EE.UU., y la mayoría de ellos están en el Sur. Existen otras jurisdicciones más pequeñas que prohíben la venta de bebidas alcohólicas, como los municipios, las ciudades y los pueblos que se conocen como municipios secos, ciudades secas o pueblos secos. En la actualidad, hay unos 18 millones de personas que viven en la zona seca de EE.UU., lo que supone un 10% de la superficie total del país. Tras la derogación de la prohibición en 1933, una enorme proporción de la población siguió apoyando la prohibición. Mientras que algunos estados optaron por mantener su prohibición, otros permitieron que los condados locales decidieran si querían continuar con la prohibición dentro de sus fronteras.
Condados secos de Estados Unidos
Historia de los condados secos
Antes y después de la derogación de la prohibición a nivel nacional, algunos de los estados de EE.UU. aprobaron sus propias leyes locales que otorgaban a los municipios y condados, a través de una ordenanza o bien mediante el voto popular, el derecho a decidir por sí mismos si prohibían o permitían la venta de bebidas alcohólicas. La mayoría de las jurisdicciones secas no prohíben el consumo de alcohol ya que existe la probabilidad de que pueda suponer una pérdida de impuestos y beneficios por la venta de bebidas alcohólicas a sus residentes en zonas no prohibidas.
Razones detrás de los condados secos
La idea de continuar con la prohibición del alcohol se debe principalmente a atributos religiosos ya que muchas denominaciones cristianas condenan el consumo de alcohol por parte de sus seguidores. Aunque las leyes estatales no reconocen los condados secos, existen leyes destinadas a inhibir la venta y el consumo de alcohol.
La geografía de los condados secos
Según una encuesta realizada por la Asociación Nacional de Control de Bebidas Alcohólicas en 2004, 500 municipios de Estados Unidos son secos, incluyendo 83 en Alaska. Tres de los 67 condados de Florida son secos y todos están situados en la región norte del estado. La región norte de Florida tiene estrechos vínculos culturales con el Sur profundo. En Mississippi, 36 de los 82 condados son secos o parcialmente secos. A pesar de que el condado de Moore, situado en Tennessee, es curiosamente también la sede de Jack Daniel’s, una de las principales destilerías de whisky en funcionamiento. En Estados Unidos, los estados con mayor número de condados secos son Arkansas, Georgia, Kansas, Kentucky, Misisipi, Dakota del Sur, Tennessee y Texas. Kansas, Mississippi y Tennessee son los tres estados que son totalmente secos por defecto.
Las ventajas y desventajas de tener condados secos
La principal ventaja de tener un condado seco aparte del código moral es que los índices de criminalidad son menores en comparación con los condados húmedos. Según las investigaciones, un aumento del 10% en las empresas de bebidas alcohólicas se asocia con un aumento de los delitos violentos de entre el 3% y el 5%. Uno de los principales problemas relacionados con un condado seco es la pérdida de ingresos fiscales por parte del condado, ya que los consumidores de alcohol están dispuestos a conducir varios kilómetros para conseguirlo. La mayoría de los condados del estado de Texas han experimentado la pérdida de ingresos fiscales, lo que les ha llevado a votar a favor de que sus ciudades se vuelvan húmedas para prosperar comercialmente. A pesar de que la idea de una economía próspera es atractiva, las instituciones religiosas siguen oponiéndose firmemente. Otra desventaja de los condados secos es que los residentes tienen que recorrer una gran distancia para comprar o consumir alcohol, lo que aumenta los riesgos de conducir bajo los efectos del alcohol. Se afirma que los condados secos tienen tasas más altas de conducción bajo la influencia del alcohol.