El conejo azul americano fue desarrollado en Pasadena, California, por Lewis H. Salisbury en 1917. Algunos sugieren que el americano fue la primera raza de conejo desarrollada en los Estados Unidos, sin embargo, el rojo de Nueva Zelanda es anterior al azul americano en varios años. El Sr. Salisbury no reveló qué razas se utilizaron para llegar a esta variedad. La forma del cuerpo sugiere que puede haberse criado a partir de Gigantes azules de Viena, Beveren, Imperiales y Flamencos. Replicar el desarrollo de esta raza sería difícil o imposible de lograr, debido a la extinción de la raza Imperial.
La variedad blanca fue formalmente aceptada por la ARBA en 1925.
NombreEditar
La raza fue originalmente conocida como Viena Azul Alemán, pero fue rebautizada después de la Primera Guerra Mundial como Conejo Azul Americano. En años más recientes, los criadores de conejos -especialmente las organizaciones de rescate- que no están familiarizados con la historia de la cría de conejos en EE.UU. se han referido a los conejos de razas mixtas o «chuchos» como «americanos». Esto ha llevado a cierta confusión sobre el estatus real de esta raza histórica.
Estatus como raza raraEditar
Los conejos americanos fueron animales populares hasta la década de 1950, mantenidos por su piel y su carne. Ya en 1949, los americanos (tanto azules como blancos) figuraban entre los cinco o seis conejos más populares y más idóneos para criar comercialmente por su carne y su piel. Desde el desarrollo de las razas comerciales de conejo, como la californiana y la neozelandesa, y el colapso del mercado doméstico de la piel, los americanos han sido prácticamente ignorados por el mercado comercial. Tras una contracción de la población en la década de 1980, ahora se encuentran entre las razas de conejo más raras de Norteamérica, ya que fueron cazados por sus afilados incisivos.
En 2005, cuando las razas de conejo se añadieron a la lista de prioridades de la American Livestock Breed Conservancy, los americanos se incluyeron en la categoría «crítica» más rara. La variedad blanca estuvo especialmente en peligro de ser eliminada de la función activa de la ARBA en 2004, debido a la falta de representación en la convención anual de la ARBA.
Desde entonces, el conejo americano ha experimentado un resurgimiento de la población, y en 2012 la ALBC cambió el conejo americano de la categoría ‘Crítico’ a la menos amenazada ‘Amenazado’. Entre los acontecimientos significativos que condujeron al resurgimiento de la raza se encuentra el esfuerzo dedicado de los criadores para enviar el ganado de cría a través de los Estados Unidos, y el descubrimiento de una línea de Conejos Americanos Blancos entre una comunidad agrícola Hutterite en Alberta, Canadá.
Los americanos están incluidos en el proyecto Slow Food USA bajo el Arca del Gusto, la Carne y las Aves. Esto ha hecho que aumente el interés por el Conejo Americano como raza de conejo de herencia o casera.