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Entender la terminología médica es una competencia importante para cualquier estudiante que aspire a una carrera en el campo de la medicina. Sin embargo, también puede ser una importante barrera de entrada para algunos estudiantes que la encuentran demasiado compleja o intimidante. Si un estudiante está interesado en la codificación médica, la transcripción, las funciones clínicas o la administración médica, ser capaz de entender, recordar y aplicar los términos médicos apropiados en entornos clínicos y profesionales es esencial para el éxito.

Hay una variedad de maneras de enseñar la terminología médica, pero cada vez más escuelas están recurriendo a los cursos en línea por su flexibilidad e instrucción adaptable. La naturaleza interactiva y los componentes multimedia del contenido de los cursos en línea ofrecen herramientas de lección ampliadas que enseñan a todos los estilos de aprendizaje. Los estudiantes también pueden aprender cómodamente a su propio ritmo, en su propio tiempo.

El problema es que los cursos de terminología médica suelen ser densos, áridos y difíciles de entender, independientemente del medio de instrucción. Con demasiada frecuencia, se basan únicamente en la memorización para enseñar la materia. Para los estudiantes que no aprenden visualmente o que no son hábiles para memorizar miles de términos, los cursos de terminología médica pueden ser un reto. Incluso los estudiantes que son hábiles en la memorización pueden vacilar si sólo son capaces de retener la materia el tiempo suficiente para aprobar un examen.

El objetivo principal de cualquier curso de terminología médica es ayudar a los estudiantes a aprender y retener la terminología a largo plazo para que les sea útil en sus futuras carreras. Ajustar el enfoque y la organización de su curso de terminología médica puede marcar la diferencia a la hora de instruir eficazmente a estos estudiantes.

Muchas estrategias para la retención de conocimientos funcionan con la misma eficacia en los cursos en línea que en los cursos tradicionales. Ya sea que esté enfocado en preparar a los futuros médicos para sus clínicas o en dar a los codificadores médicos la información que necesitan para sobresalir y hacer crecer sus carreras, la retención de información es la parte más importante de un curso de terminología médica.

Descomponer los términos complejos en componentes más sencillos, incorporar herramientas multimedia para abordar diferentes estilos de aprendizaje y estructurar sus cursos para reforzar las asociaciones son estrategias que puede utilizar para aumentar la retención de conocimientos y diseñar un curso de terminología médica atractivo y eficaz.

Simplificar las palabras de raíz comunes para ayudar a los estudiantes a entender la terminología médica

La mayor parte de la terminología médica se basa en palabras de raíz latina y griega. Cuando se desarrollaron las raíces de la ciencia médica moderna, estas lenguas formaban la lingua franca de los académicos de todo el mundo. Históricamente, esto permitía a los médicos de todo el mundo comunicarse con claridad y facilidad, independientemente de su lengua materna. Hoy en día, sin embargo, el latín es una lengua «muerta» que suele quedar relegada a las actividades académicas y científicas. Enfrentarse a ella por primera vez puede resultar intimidante para los estudiantes que se inician en el estudio de la terminología médica.

Por suerte, algunas palabras básicas de raíz se encuentran en todo el ámbito médico. Enseñar el significado y la forma de los componentes y los tallos de las palabras más comunes puede ayudar a los estudiantes a desglosar los significados de los términos, incluso si nunca se han encontrado con ellos antes. Muchas de estas palabras componentes y tallos de palabras se encuentran en la misma posición en varios términos y conservan su significado independientemente de la colocación.

Tallos de palabras, sufijos y prefijos

En general, un término compuesto está formado por una palabra madre, un sufijo y potencialmente un prefijo. En la mayoría de los casos, el significado de la raíz se mantiene, incluso en diferentes contextos. Por ejemplo, los prefijos «hyper-» (exceso) e «hypo-» (bajo) se utilizan en muchos términos médicos. La hipertensión, la hipercalcemia y la hipertrofia son ejemplos de «exceso» que utilizan el prefijo hiper-: exceso de presión arterial, exceso de calcio en la sangre o exceso de crecimiento de una parte del cuerpo. Los estudiantes que hayan memorizado los prefijos comunes sabrán instintivamente que estos términos se refieren al exceso sin tener que comprobar la definición de la palabra.

En muchos casos, identificar sólo una parte de una palabra ayudará a los alumnos a averiguar su significado en su conjunto. Memorizar las raíces de las palabras, los prefijos y los sufijos puede ayudar a los estudiantes a descifrar el significado incluso de la terminología médica más oscura.

Comprender el significado de las palabras derivadas de los verbos y adjetivos griegos o latinos es también una herramienta importante para la retención a largo plazo de la terminología médica. Muchos procesos corporales tienen nombres que provienen de verbos en estos idiomas. La comprensión de verbos griegos fundamentales como «génesis» o «logia» puede ayudar a los alumnos a descifrar palabras como patogénesis y neurología.

Al enseñar a sus alumnos, puede centrarse en partes de palabras individuales, en disciplinas o en sistemas corporales. Agrupar las ideas ayudará a sus alumnos a asociarlas con un esquema de aprendizaje adecuado y a retenerlas con mayor eficacia. Los conjuntos de flashcards en línea organizados en estas categorías ayudan a reforzar las relaciones entre los términos a la vez que ayudan a los alumnos a estudiar.

Algunas categorías de palabras raíz en las que puede centrarse en cubrir incluyen las relacionadas con:

• Artículos médicos específicos
• Enfermedades
• Equipos
• Trastornos
• Procedimientos médicos
• Anatomía

Una vez que sus estudiantes comprendan estas raíces fundamentales de la terminología médica, les resultará más fácil analizar y comprender los términos médicos más allá de los cubiertos en su curso.

Fraccionamiento y disección de términos médicos

Una vez que los estudiantes han dedicado algún tiempo a aprender las raíces fundamentales de la terminología médica, están preparados para empezar a descomponer las palabras y volver a unirlas. Este proceso de descomponer un término médico compuesto en las partes que lo componen se conoce como fracturación.

La fracturación es una estrategia viable para abordar incluso los términos médicos más complejos, siempre que los estudiantes entiendan cómo aplicarla correctamente. La parte más importante de la fracturación de una palabra es fracturarla en el lugar correcto. Intentar dividir una palabra en el lugar equivocado dará lugar a dos o más fragmentos sin sentido y puede incluso cambiar por completo el significado de una palabra. Incluso el cambio de una sola vocal puede tener consecuencias.

Un ejemplo sería la letra «a». La vocal «a-» puede ser un prefijo, que significa «sin», como en la palabra «atópico». Esta palabra puede fracturarse en los subcomponentes «a-» (sin) y «tópico» (del griego topos, que significa «lugar») para entender que el término tiene el significado de «sin lugar».

Sin embargo, en la raíz «arthro-» (que significa «articulación») si se fractura la «a-» entonces queda «-rthro», que no tiene significado. En lugar del sustantivo griego de «articulación», la palabra se ha fracturado en dos fragmentos inútiles. Entender lo que se puede fracturar y lo que no es el concepto más importante de la fractura.

Puede contrastar esto explicando a sus alumnos que las partes individuales de las palabras se pueden fracturar aún más en subcomponentes. Tome el sufijo «-ectomía». Este sufijo se puede dividir en tres componentes por sí mismo.

Las raíces «e-«, «ec-«, «ect-» y «ecto-» pueden fracturarse en una palabra para significar «fuera de». La parte «-tom» significa «cortar quirúrgicamente». El sufijo final «-y» indica el proceso de hacer algo. Así, el sufijo «-ectomía» significa el proceso o procedimiento de cortar y extraer algo del cuerpo. Al desglosar las palabras de esta manera, se puede mostrar cómo las diferentes partes de la palabra se pueden utilizar en diferentes circunstancias.

La medicina es un campo tan amplio que sería imposible memorizar completamente todos los términos médicos. Conocer los componentes de las palabras clave y cómo descomponer los términos más grandes en esos componentes equipa a los estudiantes para entender la terminología médica sin tener que memorizar miles de términos únicos o consultar un diccionario cada vez.

Enseñe los términos médicos por sistema fisiológico

Una vez que los estudiantes comprendan las partes y relaciones fundamentales de las palabras, puede empezar a enseñar terminología más específica. La medicina es un campo muy amplio, por lo que es mejor enseñar lo específico con un plan establecido. Una de las formas más sencillas de organizar la enseñanza es por sistemas corporales relevantes. Esto ayuda a los estudiantes a retener la información de manera más efectiva al reforzar las asociaciones entre los términos.

Usar este tipo de organización clara también puede ayudar a los estudiantes a aprender mejor a nivel meta. Los estudiantes aprenden mejor cuando entienden la estructura y el propósito de su curso. Tener objetivos específicos y dividir sus unidades basadas en sistemas fisiológicos ayuda a dar a sus estudiantes la estructura que necesitan para contextualizar mejor los términos médicos. También ayuda a mantener la terminología conectada a ideas y objetos concretos, forjando vínculos cognitivos más fuertes entre el lenguaje abstracto y los procesos y enfermedades reales. En definitiva, un enfoque sistemático de la enseñanza de la terminología médica ayuda a sus alumnos a aplicar sus conocimientos de forma práctica.

Una forma fácil de dividir su curso es comenzar con los sistemas más grandes del cuerpo y luego descender a los más pequeños. Una posible división de la unidad podría moverse paso a paso a través del cuerpo de la siguiente manera:

• Sistema esquelético
• Sistema muscular
• Sistema intestinal
• Sistema gastrointestinal
• Sistema neurovascular

Esto le da la oportunidad de aumentar la complejidad del material del curso de manera constante mientras mantiene a los estudiantes comprometidos.

Conecte los términos médicos con el vocabulario común

Por supuesto, explicar la terminología médica fuera de contexto sólo puede ayudar a los estudiantes hasta cierto punto. Conectar los términos con los sistemas corporales y los casos de uso ayuda a solidificar la comprensión. Una gran manera de ayudar a sus estudiantes a aprender la terminología médica es utilizar ejemplos de cómo se aplican los términos en escenarios médicos comunes. Esto ayuda a sacar la terminología del ámbito de las lenguas muertas y llevarla al mundo moderno.

Una buena forma de hacerlo es hacer que sus alumnos relacionen la terminología médica con su vocabulario cotidiano. Mientras que «hipertensión» puede no significar nada inmediatamente para un nuevo estudiante, «presión arterial alta» probablemente sí. La conexión de la terminología médica con el vocabulario común da a los estudiantes puntos de contacto familiares para los nuevos términos.

Esto puede luego vincularse a la conceptualización de los tallos de palabras médicas comunes. Si hipertensión significa exceso de presión arterial, entonces proporciona un marco de referencia cuando se encuentra una nueva palabra, como hipercalcemia. Aunque un alumno no recuerde conscientemente que «hiper» es un prefijo que significa «exceso», puede utilizar el razonamiento retrospectivo para conectar «hipercalcemia» con «hipertensión» y «presión arterial alta» y darse cuenta de que probablemente significa un exceso de algo. El resultado es una caja de herramientas ampliada para entender la terminología médica desconocida en el futuro.

En un nivel más práctico, dar a sus estudiantes una base firme en la terminología médica común es importante por sí mismo. Los estudiantes deben salir de cualquier curso de terminología médica equipados con el vocabulario necesario para hablar de las condiciones y procedimientos de salud de forma clara y concisa con sus compañeros, así como con aquellos que no tienen formación médica. Es fundamental que los médicos, las enfermeras, los transcriptores y los administradores médicos sean capaces de entenderse rápidamente y sin errores. Es igualmente importante que los profesionales de la medicina sean capaces de explicar términos complejos a los pacientes utilizando un vocabulario común.

Al dedicar tiempo a centrarse en los términos comunes de la medicina y la farmacología, los estudiantes serán capaces de comunicarse con una variedad de audiencias utilizando la terminología médica de forma clara y eficaz.

Reforzar el significado a través de la actividad

En el mundo real, la gente rara vez aprende palabras sin contexto. Por eso a algunos estudiantes les resulta difícil aprender la jerga médica. Es una de las pocas veces que las palabras se enseñan sin un refuerzo contextual inmediato. En resumen, si una palabra no es algo que vayan a utilizar inmediatamente en su vida diaria, es probable que la olviden.

Como hemos comentado anteriormente, una forma útil de ayudar a los estudiantes a retener la terminología médica es diseñar actividades que utilicen escenarios del mundo real para conectar los términos médicos con sus significados. Los juegos de rol en los que se utilizan términos médicos en una conversación pueden ayudar a reforzar sus significados al tiempo que ayudan a los estudiantes a superar cualquier intimidación que sientan al utilizar los términos. La reproducción de vídeos y conferencias grabadas es una herramienta eficaz para enseñar términos médicos en su contexto y ayudar a los estudiantes a practicar su pronunciación.

Para reforzar esto, puede incluir tareas de grabación como parte de su curso. Para cada unidad, los estudiantes pueden entregar una grabación de un minuto de una conversación que incluya términos de una lista de vocabulario utilizados en oraciones completas. Esto le permite comprobar la pronunciación de los alumnos, incluso en los cursos que son totalmente online, a la vez que les ayuda a familiarizarse con el uso correcto de la terminología médica en su contexto.

También puede ofrecer cuestionarios de práctica para ayudar a los alumnos a comprobar sus conocimientos. Un cuestionario de práctica que incluya estudios de casos o descripciones del mundo real es una forma eficaz de que los estudiantes identifiquen los términos que entienden completamente, así como los que aún no comprenden.

Personalizar la experiencia de aprendizaje

Los estudiantes aprenden mejor cuando se les da autonomía en su educación. En concreto, los estudiantes que participan en el aprendizaje activo retienen más de lo que creen y lo comprenden mejor que los que reciben instrucción indiferenciada.

Una piedra angular de la pedagogía moderna es que los distintos estilos de aprendizaje requieren enfoques diferentes, pero es fácil recurrir a la memorización cuando nos enfrentamos a un tema como la terminología médica. Muchos futuros profesionales de la salud tienden a ser increíblemente prácticos cuando se trata de aprender. Proporcionar a sus estudiantes una variedad de herramientas para aprender en su estilo preferido es clave para ayudarles a retener la terminología médica.

Una de las ventajas que ofrecen los cursos online es la gran variedad de opciones multimedia disponibles para apoyar múltiples estilos de aprendizaje a la vez.

Algunas ideas para incorporar recursos multimedia en su instrucción de terminología médica incluyen:

Flashcards de terminología médica

El método más simple pero más probado para memorizar palabras, las flashcards son una herramienta útil para sus estudiantes. Proporcionar tarjetas en línea ayuda a los estudiantes a asegurarse de que están conectando los términos correctos con sus definiciones correctas. Al ofrecer tarjetas de memoria a través del sistema de gestión del aprendizaje en línea de su universidad, también puede obtener información sobre cómo estudian sus alumnos mediante el seguimiento de la frecuencia con la que se abre y utiliza cada conjunto de tarjetas.

Conferencias grabadas

Las conferencias grabadas son un recurso importante para los estudiantes auditivos. En un curso de terminología médica, son vitales para una instrucción eficaz. El uso correcto de un término está fundamentalmente ligado a su correcta pronunciación. Dar a sus estudiantes conferencias grabadas les proporciona material en un formato familiar y ayuda a todos los estudiantes a escuchar y entender la pronunciación correcta.

Presentaciones de diapositivas de términos médicos

La mayoría de las conferencias incluyen presentaciones de diapositivas como ayuda visual. Subir estas presentaciones de diapositivas por separado puede ayudar a que su curso sea más accesible para todos. Ayuda a los estudiantes a estudiar a su propio ritmo y proporciona una herramienta útil para construir guías de estudio o materiales de repaso. Y lo que es más importante, le permite incluir imágenes para conectar la terminología con los procesos y sistemas en una sola diapositiva, lo que ayuda a los estudiantes a retener la información de forma más eficaz que con el texto solo.

Diagramas interactivos con etiquetas

Para los alumnos prácticos, es importante poder interactuar con sus materiales de aprendizaje. Los cursos de terminología médica en línea pueden facilitar esto de una manera que pocos otros medios de instrucción pueden. En CIP, ofrecemos diagramas interactivos de última generación que permiten a los estudiantes explorar el cuerpo y la terminología relacionada, conectando los términos con los sistemas sin importar cuándo o dónde decidan estudiar.

Estas herramientas de instrucción se pueden ofrecer y acceder en línea a través de la propia LMA racionalizada de CIP o a través de los portales de aprendizaje que muchas escuelas ya tienen en su lugar. De cualquier manera, complementar su instrucción con herramientas multimedia adaptadas a los estilos de aprendizaje individuales de los estudiantes puede ayudar a reforzar las lecciones y profundizar en la retención de conocimientos.

Ayudar a los estudiantes a retener la terminología médica

El cuerpo humano es un rompecabezas de sistemas complejos construido sobre una base de miles de procesos simples. Del mismo modo, la terminología utilizada para describir estos sistemas y procesos parece compleja e intimidante para muchos estudiantes, pero también está construida sobre una base de componentes accesibles.

El objetivo principal de su curso de terminología médica es inculcar a sus estudiantes los conocimientos y habilidades necesarios para una comunicación exitosa en una futura carrera médica. Los mejores cursos ofrecen un aprendizaje práctico, una variedad de materiales complementarios y recursos interactivos que refuerzan una instrucción concienzuda.

La comprensión de las palabras raíz y los componentes, el refuerzo de las relaciones y la práctica de la pronunciación en contexto son métodos eficaces que pueden ayudar a sus estudiantes a captar y retener un conocimiento profundo de la terminología médica.