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WASHINGTON – Melissa McCarthy es un regalo cósmico para la comedia del siglo XXI de la misma manera que Jerry Lewis, Steve Martin o Robin Williams fueron para nuestros huesos divertidos décadas antes.
Hemos llorado de risa en películas desde «Bridesmaids» hasta «The Heat», por no hablar de su hilarante parodia de Sean «Spicy» Spicer en un podio de prensa motorizado en «Saturday Night Live.»
Este fin de semana, hace un Rodney Dangerfield y vuelve a la escuela en la nueva comedia «Life of the Party», que saca sus risas más de su talentoso elenco que de su guión de fórmula, tratándonos de una agradable noche de cita pero algo lejos de un clásico de la comedia.
La historia sigue a Deanna (McCarthy), una dedicada ama de casa que deja a su hija Maddie (Molly Gordon) en la universidad. Antes de que salgan del campus, su marido (Matt Walsh) anuncia que quiere el divorcio, lo que provoca una crisis de mediana edad para Deanna, que decide terminar su carrera universitaria. Sólo hay una pega: Está en la misma promoción que su hija.
Empecemos por lo positivo. McCarthy es una comediante tan dotada físicamente que la película es una delicia sólo con verla elevar el material sin ayuda. Brilla en las pequeñas decisiones actorales -patear y abrir la puerta del coche de su marido después de que éste le pida el divorcio- y en los momentos de mayor comicidad, sudando profusamente durante una presentación oral con pañuelos de papel pegados a la cara antes de desplomarse como Jimmy Stewart en «Mr. Smith Goes to Washington» (1939).
Quizá lo más impresionante sea la naturaleza simpática de su actuación. Ya la habíamos visto en otras ocasiones en su faceta dramática (por ejemplo, en «St. Vincent»), pero sus repetidos escarceos con el galán universitario Jack (Luke Benward) resultan más adorables que disparatados, y eso es un gran cumplido.
En cuanto a los actores secundarios, Maya Rudolph se lleva la palma, haciendo daño a sus partes femeninas durante un partido de raquetbol y animando a su mejor amiga en una cita en un restaurante. Cuando levanta su pie con calcetines y sandalias sobre la encimera para seducir a su marido (Damon Jones), éste pronuncia la mejor frase de la película: «La escena más creativa se produce cuando Rudolph se une a McCarthy en su audiencia de divorcio, sentada frente a la mesa de su marido (Matt Walsh, «Veep») y su amante inmobiliaria (Julie Bowen, «Modern Family»). Como la abogada del divorcio insiste en que la miren todo el tiempo, las dos partes enfrentadas deben lanzar insultos a personas a las que ni siquiera están mirando. Es bastante divertido.
El reparto se completa con el encantador Chris Parnell («SNL») como un profesor que hace juegos de palabras de arqueología; Debby Ryan y Yani Smone como un par de chicas malas engreídas; Heidi Gardner como la compañera de habitación gótica de McCarthy; y Jessie Ennis, Adria Arjona y Gillian Jacobs como las hermanas de la hermandad de Maddie, la última de las cuales se ha vuelto a matricular tras ocho años en coma.
Lamentablemente desperdiciados están la gran Jacki Weaver («Silver Linings Playbook») y Stephen Root («Office Space») como los protectores padres de McCarthy. Su escena introductoria comienza de forma graciosa, maldiciendo al imbécil que se está divorciando de su hija. Pero cuando Root saca una pistola, se nota que el director Ben Falcone está buscando un crescendo cómico como la introducción de «Tenemos una hemorragia» en «There’s Something About Mary» (1998), sólo que ya no nos reímos cuando termina la escena.
Como saben, Falcone está casado con McCarthy. Y sin embargo, por alguna razón, las películas que escriben juntos – «Tammy» (2014) y «The Boss» (2016)- nunca son tan divertidas como las que ella hace con Paul Feig – «Bridesmaids» (2009), «The Heat» (2013) y «Spy» (2015)-. Tal vez haya algo que decir sobre una voz externa objetiva que te diga «no» en lugar de «sí».»
Sea cual sea la razón, los diálogos de «Life of the Party» son mejores que la trama, que es bastante predecible. Hay varios momentos en los que susurrarás a la persona que tienes al lado: «Se va a divorciar de ella», «Se va a enrolar con su hija», «Se va a enrollar con ese chico de la fraternidad». Sin embargo, hay un jugoso giro que rivaliza con la sorpresa asesina de «Spider-Man: Homecoming» (2017), un bonito momento que muy pocos en el cine verán venir.
Estas sorpresas no se dan lo suficiente, ya que las situaciones toman prestadas en gran medida de «Animal House» (1978), «Back to School» (1986), «Billy Madison» (1995) y «Old School» (2003). Tu cerebro irá en piloto automático de audiencia de un truco a otro. Sí, hay incluso los tópicos de los brownies de marihuana, sólo que en este caso se trata de ladridos de marihuana en los que la corteza es más grande que el mordisco cómico.
Para cuando Christina Aguilera aparece para salvar el día, el genio ya ha salido de la botella. Mientras canta «Fighter», desearás que el guión sea «un poco más fuerte». No te preocupes, todavía hay suficientes momentos para reírse a carcajadas y hacer de «Life of the Party» una divertida noche de cita para la semana; simplemente no te sorprendas si tu relación dura mucho más que tus recuerdos de esta película.
