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Parece que tan pronto como el aire se enfría, señalando la llegada del otoño, los centros de jardinería comienzan a mostrar montones de flores rojas, amarillas y violetas brillantes. Los crisantemos, o mums, son un elemento básico en los jardines de otoño. Los crisantemos son un símbolo nacional de la abundancia otoñal, y esta planta herbácea y resistente es una adición fácil para dar un magnífico toque de color a su jardín de otoño. Con un poco de comprensión y algunos consejos simples, usted puede tener un exuberante y hermoso jardín de crisantemos de otoño para ayudar a celebrar el cambio de las estaciones.

• ¿Qué son los crisantemos?
• Tipos de crisantemos
• Pasos para plantar crisantemos
• Cómo cuidar los crisantemos
• Preguntas frecuentes sobre los crisantemos

¿Qué son los crisantemos?

Los crisantemos son miembros de la familia Compositae y están disponibles en una amplia gama de colores brillantes, formas y tamaños. Cultivado por primera vez en China hace más de 6 siglos, este tipo de margarita se cultivaba inicialmente como una hierba asociada al poder de la vida. Las flores del crisantemo van desde el blanco deslumbrante hasta el bronce profundo, y las plantas resistentes se destacan con hojas completas de color verde oscuro.

Las flores del crisantemo parecen tener una multitud de pétalos, pero cada pétalo individual es en realidad un pequeño floreto. Hay dos tipos diferentes de flores: flores de rayo y flores de disco. Las flores en forma de rayo son las que tradicionalmente vemos como pétalos, mientras que las flores en forma de disco crean los botones centrales. Cuando los flósculos se agrupan, nos dan lo que conocemos y amamos como una flor de crisantemo.

Tipos de crisantemo

Con más de 100 cultivares de crisantemo diferentes en los Estados Unidos, la National Chrysanthemum Society tiene un sistema de clasificación para clasificar 13 crisantemos diferentes según la forma de la flor.

• Anémona
  Estas flores, parecidas a las margaritas, presentan flósculos largos y tubulares agrupados alrededor de un centro de botón apretado. Forman una floración de 4 pulgadas en uno o varios colores.
  Las variedades más populares son: Dorothy Mechum, Purple Light y Angel
• Decorativos
  Los floristas utilizan crisantemos de clase decorativa en arreglos florales. Las flores de más de 5 pulgadas tienen una apariencia plana ya que los floretes se alargan gradualmente desde el centro hacia afuera.
  Las variedades populares incluyen: Fireflash, Coral Charm y Honeyglow
• Los crisantemos curvos irregulares
  Los crisantemos curvos tienen flores que se curvan hacia dentro. Los crisantemos incurvados irregulares tienen flores grandes de entre 15 y 20 cm. Los floretes se curvan hacia dentro y cubren el centro de la flor. Unos cuantos ramilletes en la parte inferior de la flor añaden flecos al tallo.
  Las variedades más populares son: Luxor, Blushing Bride y River City
• Incurva intermedia
  Los floretes de una mamá incurva intermedia no cubren el centro de la floración. Con flores más cortas que se curvan hacia dentro, la floración menos compacta de una incurve intermedia sólo alcanza un máximo de 15 cm.
  Las variedades populares incluyen: Apricot Alexis, Candid y Pat Lawson
• Incurve regular
  Las flores del crisantemo incurve regular son globos apretados y lisos de flores curvadas hacia dentro. Cada flor tiene entre 4 y 6 pulgadas de diámetro.
  Las variedades populares incluyen: Gillette, Moira y Heather James
• Pompom
  Se asemejan a la incurva regular, los crisantemos Pompom miden sólo de 1 a 4 pulgadas. Las floraciones apretadas son comunes en los arreglos florales.
  Las variedades populares incluyen: Rocky, Yoko Ono y Lavender Pixie
• Quilled
  Los llamativos crisantemos quilled presentan flores largas y tubulares que se abren en forma de cuchara o con una ligera curva hacia abajo al final. Su aspecto espigado suele imitar a otros tipos de crisantemos.
  Las variedades más populares son: Seatons Toffee, Mammoth Yellow Quill y Muted Sunshine
• Simple y Semidoble
  Estos parecidos a las margaritas presentan una o dos rondas de flores de rayos alrededor de un centro compacto. El tamaño total de sus plantas oscila entre 1 y 3 pies, lo que las hace ideales para espacios pequeños y bordes.
  Las variedades más populares son: Rage, Icy Island y Crimson Glory
• Los crisantemos de araña
  son bien conocidos por sus flores largas y puntiagudas de uno o varios colores. Los floretes tubulares se asemejan a las patas de araña y pueden ir en todas las direcciones. Su aspecto delicado y exótico crea una floración focal en su jardín.
  Las variedades más populares son: Evening Glow, Symphony y Western Voodoo
• Cuchara
  Los crisantemos de cuchara tienen un centro de botón rodeado de flores de rayo con forma de cuchara en cada punta. A menudo se confunden con los crisantemos simples, pero la diferencia radica en la ligera curva.
  Las variedades más populares son: Kimie, Fantasy y Redwing
• Reflejo
  La floración de un crisantemo reflejo es ligeramente plana con floretes que se curvan hacia abajo. El cruce de los floretes produce una interesante apariencia de pluma.
  Las variedades populares incluyen: White City, Champion y Apricot
• Cardo
  La flor del cardo, también llamada flor del arbusto, suele presentar floraciones multicolores. Los largos y finos ramilletes se retuercen para elevarse o caer hacia el tallo. Las flores de cardo tienen un aspecto único y exótico.
  Las variedades más populares son: Cindy, Cisco y Orange Spray
• Sin clasificar
  Con tantas variedades de crisantemos, muchas floraciones de crisantemos presentan características que los sitúan en más de una categoría. Los crisantemos sin clasificar presentan una amplia gama de colores y tamaños.
  Las variedades más populares son: Lone Star, Lili Gallon y Pacificum

Pasos para plantar crisantemos

Tal vez se pregunte cómo cultivar crisantemos para llenar el paisaje de su jardín lo antes posible. Tomarse el tiempo para entender primero cómo plantar crisantemos le recompensa con plantas llenas y hermosas cargadas de flores.

1. ¿Cuándo plantar crisantemos?
   La plantación de crisantemos en la primavera le da a la planta perenne tiempo para establecerse y adaptarse a su nuevo hogar en el jardín. Encontrará fácilmente crisantemos en centros de jardinería y viveros tanto en otoño como en primavera, pero planificar con antelación es la clave para plantar con éxito. Es tentador comprar esos enormes y hermosos crisantemos otoñales que se ven durante la temporada de otoño, pero en términos de longevidad, los crisantemos de primavera más pequeños son en realidad una mejor inversión.El sistema de raíces se fortalece durante el verano y el otoño, lo que aumenta la capacidad de la planta para sobrevivir al invierno. Si se plantan en primavera, la floración será mayor en la temporada siguiente. Aunque algunos crisantemos de otoño pueden sobrevivir al invierno si se plantan inmediatamente, las probabilidades son mucho mayores con los crisantemos plantados en primavera.
2. ¿Cómo de resistentes son los crisantemos?
   Los crisantemos que se compran en los centros de jardinería se denominan frecuentemente «crisantemos resistentes» por una razón. La mayoría de las variedades de crisantemos son resistentes al invierno en las zonas 5 a 9. Algunas variedades, como la Mammoth Daisy, son resistentes hasta la zona 3. Cuando compre crisantemos, compruebe la etiqueta para asegurarse de que está comprando variedades resistentes para su zona de plantación. Los viveros y centros de jardinería locales suelen ofrecer las variedades específicas para las zonas locales. Evite comprar en tiendas de flores: sus crisantemos son variedades florales diferentes y menos resistentes.
3. ¿Cuál es el mejor suelo para los crisantemos?
   Los crisantemos pueden sobrevivir en la mayoría de los suelos, pero prosperan en suelos con buen drenaje y humedad constante. Cultivar crisantemos en un suelo duro y seco impide que las raíces se establezcan bien, mientras que un suelo húmedo y pantanoso las ahoga. Si ha plantado otras plantas perennes, ya sabe cómo plantar crisantemos. Para crear un buen suelo para tus crisantemos, trabaja la tierra hasta una profundidad de 8 a 12 pulgadas. Mezcla de 2 a 4 pulgadas de material orgánico, como compost o musgo de turba. La textura perfecta de la tierra se puede comprobar cogiendo un puñado y apretándolo. Al abrir la mano, la tierra no debe apelmazarse ni deshacerse rápidamente. Debería simplemente desmenuzarse.
4. ¿Cuánta luz solar necesitan los crisantemos?
   Los crisantemos son plantas amantes del sol. Aunque técnicamente sólo requieren 6 horas de luz solar al día, cuanta más luz reciban, mejor será su crecimiento, floración y resistencia. En las zonas de jardinería más cálidas es conveniente darles una ligera sombra en las tardes de verano para evitar que se achicharren. Cuando la planta percibe un cambio en la duración de la oscuridad a finales del verano, empieza a echar brotes. Plantar cerca de luces artificiales, como las de seguridad o las del porche, puede alterar el tiempo de floración de sus crisantemos.
5. ¿Realmente importa el espaciado?
   Puede ser tentador plantar crisantemos muy juntos. Los crisantemos más pequeños y primaverales no parecen llenar tanto el espacio del jardín. Sin embargo, tenga en cuenta que para el otoño, la mayoría de los crisantemos plantados correctamente alcanzarán hasta 3 pies de altura y anchura. Al igual que muchas plantas perennes, los crisantemos suelen aumentar de tamaño cada año. Incluso si su parterre parece un poco desnudo cuando planta sus crisantemos por primera vez, con el tiempo se llenará.Espaciar los crisantemos adecuadamente es esencial para la salud de la planta. Las plantas demasiado amontonadas compiten por los nutrientes, tienen problemas con el sistema radicular, atraen plagas y sufren enfermedades. Seguir las instrucciones de espaciado de las plantas para su variedad de crisantemo aumenta la salud de su jardín y protege su inversión de tiempo y dinero.

Cómo cuidar los crisantemos

Los crisantemos se consideran generalmente plantas de bajo mantenimiento. Saber cómo cuidar de los crisantemos correctamente simplemente requiere técnicas básicas de jardinería. Con sólo un poco de cuidado especial de los crisantemos, su jardín se llenará de una multitud de hermosas flores.

• ¿Con qué frecuencia se deben regar los crisantemos?
  Los crisantemos requieren una humedad uniforme para un mejor crecimiento. El riego constante durante la primavera, el verano y el otoño es esencial. Una vez que el suelo se congela en invierno, se puede suspender el riego hasta que la primavera caliente el suelo. El método de riego ideal para los crisantemos es el que aplica la humedad directamente a la base de las plantas. Esto evita que la humedad quede atrapada en el espeso follaje. Las mangueras de remojo pueden proporcionar una humedad uniforme y constante directamente al suelo, y un temporizador de riego le ahorra la molestia de tener que acordarse de regar manualmente.
• ¿Hay que podar los crisantemos?
  No se preocupe por cómo podar los crisantemos. Los crisantemos no se «podan» exactamente, sino que se pellizcan durante la temporada de crecimiento. Esto ayuda a que la planta se ramifique, adquiera más volumen y ofrezca más flores. Cuando la planta alcance los 15 cm de altura en primavera, simplemente pellizca 2 cm de cada brote. Repita esta operación cada 2 ó 3 semanas hasta principios del verano. Una vez que la planta haya muerto en invierno, no la cortes. Las investigaciones revelan que dejar que muera de forma natural durante el invierno produce una planta más fuerte. Simplemente limpie los tallos y el follaje muertos en primavera.
• ¿Es necesario el abono para los crisantemos?
  Todas las plantas necesitan nutrientes. La fertilización de sus crisantemos les da un impulso adicional de nutrientes esenciales para el mejor crecimiento. El crecimiento principal de las variedades de plantas de crisantemo tiene lugar en primavera y a principios de verano. Los crisantemos en crecimiento se alimentan mucho. Las aplicaciones constantes de fertilizantes de calidad ayudarán a que sus crisantemos crezcan más y produzcan más flores.Elija un fertilizante equilibrado y soluble en agua para aplicarlo mensualmente desde principios de primavera hasta julio. Si planta crisantemos en otoño, espere a comenzar su fertilización hasta la primavera. La fertilización otoñal puede reducir la resistencia de los crisantemos para sobrevivir a los inviernos fríos.
• ¿Cómo puede aumentar la resistencia al invierno?
  La clave para la supervivencia en invierno es una temperatura constante del suelo. Los frecuentes ciclos de congelación y descongelación dañan las raíces y confunden a la planta. La adición de una capa gruesa de mantillo -hasta 4 pulgadas- puede ayudar a mantener una temperatura uniforme del suelo durante el invierno.Extienda el mantillo debajo de sus crisantemos tan pronto como la superficie del suelo comience a endurecerse y el termostato empiece a bajar a los 20 grados. El uso de un mantillo suelto, como la paja, puede reducir la compactación y aumentar el aislamiento del suelo.
• ¿Se pueden dividir los crisantemos?
  Como muchas otras plantas perennes, los crisantemos se benefician de la división cada tres o cuatro años. Puede notar que sus crisantemos empiezan a parecer delgados en los centros y con formas extrañas. Con el tiempo, las raíces centrales de la planta pueden volverse viejas y leñosas, mientras que las exteriores son más jóvenes y sanas. Si nota que sus crisantemos ya no crecen llenos y redondos, puede que simplemente necesiten ser divididos.La primavera es el mejor momento para dividir sus crisantemos. Retire con cuidado la planta del suelo y divídala en secciones más pequeñas. Puede desechar el centro leñoso de la planta, ya que no tendrá el mismo rendimiento que las secciones exteriores más jóvenes. Vuelva a plantar en un suelo de jardín rico en materia orgánica.

Preguntas frecuentes sobre el crisantemo

¿Se puede cultivar el crisantemo a partir de semillas?

Aunque la mayoría de los crisantemos se compran en centros de jardinería como plantas ya establecidas o se propagan a partir de esquejes y divisiones, puede cultivar crisantemos a partir de semillas. Puede ser una aventura, porque muchas semillas de crisantemos no son fieles a la planta madre. Esto significa que puedes terminar con una gran variedad de colores y tamaños de flores.

Los crisantemos tienen una larga temporada de crecimiento. El cultivo de crisantemos a partir de semillas requiere una planificación en zonas con temporadas de crecimiento cortas. Inicie las semillas en el interior entre seis y ocho semanas antes de la última fecha de las heladas. Transfiérelas al jardín cuando las plántulas de crisantemo tengan entre 15 y 20 cm de altura. Espere ver las flores el primer año después de la plantación.

¿Puede cultivar crisantemos en macetas?

Cultivar crisantemos en macetas es una solución de jardín perfecta para apartamentos y jardines pequeños. La mayoría de los crisantemos de jardín crecen de 2 a 3 pies de tamaño y requieren al menos un contenedor de 12 pulgadas para el mejor apoyo. Es esencial que la tierra de la maceta sea rica y tenga un buen drenaje.

Para fomentar el crecimiento de las raíces, riegue los crisantemos en maceta desde el fondo del recipiente. Añada semanalmente un fertilizante soluble en agua. Como los crisantemos necesitan la luz solar adecuada para florecer, colocar la planta en una ventana orientada al sur y alejada de la luz artificial produce los mejores resultados. El almacenamiento en un garaje protegido durante los meses de invierno puede ayudar a que su planta descanse para el nuevo crecimiento primaveral.

¿Cuánto tardan los crisantemos en crecer?

El ritmo de crecimiento del crisantemo depende de muchas variables. Las distintas variedades presentan diferentes tasas de crecimiento y tamaño de maduración. Las plantas cultivadas a partir de semillas pueden tardar varios años en alcanzar su máximo potencial de crecimiento. Los crisantemos cultivados a partir de plantas ya establecidas en centros de jardinería y divisiones tienen una ventaja en la temporada de crecimiento. El cuidado adecuado de los crisantemos mediante el riego, el abono y el pinzado aumenta la plenitud y la capacidad de crecimiento de la planta.

¿Cuánto tiempo duran los crisantemos después de florecer?

Aunque generalmente pensamos que el otoño es la temporada de crisantemos, en realidad hay tres tipos diferentes de crisantemos que florecen: los de floración temprana, los de floración temprana de otoño y los de floración tardía de otoño. Los de floración temprana suelen empezar a florecer a finales de julio, los de floración temprana en septiembre y los de floración tardía en octubre. Cada variedad es diferente, pero la mayoría de los crisantemos seguirán floreciendo de cuatro a ocho semanas.

Hay muchas formas de prolongar la floración de los crisantemos. Deshojar las flores gastadas, fertilizar en primavera y evitar el hacinamiento ayudará a que sus crisantemos produzcan más flores durante un periodo de tiempo más largo.