Si sospecha que puede estar en riesgo de una posible enfermedad transmitida por garrapatas, tenga en cuenta que los síntomas de las enfermedades transmitidas por garrapatas pueden adoptar muchas formas y a menudo pueden imitar los de otras enfermedades. El siguiente artículo destaca algunos de los síntomas que pueden conducir a diagnósticos erróneos de la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas. Asegúrese de comentar estos signos y síntomas de advertencia con su médico. En muchos casos, existen pruebas de laboratorio más avanzadas para ayudar a proporcionar un diagnóstico más preciso de la enfermedad cuando los síntomas por sí solos no son claros.
- Los síntomas parecidos a los de la gripe pueden ser los primeros signos de una enfermedad transmitida por garrapatas
- La malariasíntomas similares podrían indicar una enfermedad común transmitida por garrapatas
- La enfermedad de Lyme podría ser la verdadera causa de los síntomas artríticos en niños y adultos
- Los síntomas cognitivos -incluida la pérdida de memoria- pueden derivarse de las enfermedades transmitidas por garrapatas
- Conexiones más profundas entre la enfermedad de Lyme y otras enfermedades
- ALS
- La enfermedad de Morgellons
- La precisión de las pruebas es clave
Los síntomas parecidos a los de la gripe pueden ser los primeros signos de una enfermedad transmitida por garrapatas
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los signos más comunes de la mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas son fiebre y/o escalofríos, dolores musculares, dolor de cabeza y fatiga. Estos síntomas parecidos a los de la gripe pueden ser engañosos tanto para los pacientes como para los médicos, sobre todo si el paciente no recuerda haber sido picado por una garrapata, algo que no hacen muchos de los pacientes a los que se les diagnostican enfermedades transmitidas por garrapatas.
Entonces, ¿cómo puede saber si sus síntomas parecidos a los de la gripe son realmente los primeros síntomas de una enfermedad transmitida por garrapatas? Algunos síntomas adicionales a los que debe prestar atención son:
- Salpullido: Los pacientes con ciertas enfermedades transmitidas por garrapatas -como la enfermedad de Lyme, la enfermedad eruptiva asociada a las garrapatas del sur (STARI), la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la ehrlichiosis, la bartonelosis y la tularemia- también pueden desarrollar una erupción en el lugar de la picadura o en otra parte del cuerpo, pero no siempre. La erupción en forma de ojo de buey, comúnmente conocida como erupción de eritema migratorio (EM), suele considerarse uno de los signos más reconocibles de la enfermedad de Lyme. Por ejemplo, menos del 50 por ciento de las personas diagnosticadas con la enfermedad de Lyme recuerdan haber tenido algún tipo de erupción. Nunca descarte la posibilidad de que sus síntomas puedan deberse a una enfermedad transmitida por garrapatas simplemente porque no tenga una erupción.
- Debilidad
- Mareos y/o desmayos
- Fiebre recurrente
- Náuseas y/o vómitos
- Dolor abdominal abdominal
- Tos
- Sensibilidad a la luz
- Dificultad para dormir
- Dolor y rigidez muscular o articular
La malariasíntomas similares podrían indicar una enfermedad común transmitida por garrapatas
La babesiosis es la segunda enfermedad transmitida por garrapatas más común en Norteamérica, siendo la primera la enfermedad de Lyme. La babesiosis es una enfermedad potencialmente mortal causada por una infección parasitaria que imita a la malaria, invadiendo y destruyendo los glóbulos rojos de su huésped. Aunque algunos pacientes infectados con esta enfermedad pueden no experimentar ningún síntoma, los signos más comunes de la enfermedad incluyen fiebre alta, sudores, náuseas, dolores de cabeza y fatiga.
Los frotis de sangre teñidos con Giemsa se utilizan ampliamente para detectar la Babesiosis. Los microscopistas o patólogos a veces pueden identificar un patrón de «cruz» distintivo en los glóbulos rojos del paciente infectado para diferenciar la Babesiosis de la malaria. Una prueba FISH (hibridación fluorescente in situ) facilita la lectura y es más específica, ya que no se basa únicamente en la morfología.
La enfermedad de Lyme podría ser la verdadera causa de los síntomas artríticos en niños y adultos
El diagnóstico erróneo de los síntomas artríticos es, en realidad, lo que catapultó por primera vez la enfermedad de Lyme a la luz pública hace más de 40 años. Un grupo de adultos y niños de Lyme, Connecticut, experimentaban diversos síntomas que inicialmente se atribuyeron a la a
tritis reumatoide (AR) y a la artritis reumatoide juvenil (ARJ), respectivamente. La causa de los síntomas se relacionó posteriormente con las picaduras de garrapata y, en última instancia, con la Borrelia burgdorferi, la bacteria causante de la enfermedad de Lyme.
Hoy en día, la artritis sigue siendo uno de los diagnósticos erróneos más comunes de la enfermedad de Lyme, especialmente si los pacientes no recuerdan haber sido picados por una garrapata o no alertan a los médicos del hecho de que ellos o sus hijos han estado en regiones donde la enfermedad de Lyme es prevalente. Al igual que los síntomas de la AR y la ARJ, la enfermedad de Lyme puede provocar dolor articular, fatiga y fiebre. Sin embargo, los pacientes con la enfermedad de Lyme pueden presentar también otros síntomas, como dolor de cabeza, escalofríos, dolor muscular e inflamación de los ganglios linfáticos. La presencia de una erupción también puede ayudar a distinguir la enfermedad de Lyme de la AR o la ARJ, pero, de nuevo, la ausencia de una erupción no debe descartar el diagnóstico de la enfermedad de Lyme.
Otras enfermedades transmitidas por garrapatas también pueden producir síntomas artríticos, como dolor en las articulaciones, incluyendo el relativamente raro virus de Bourbon y la STARI. Estos síntomas también pueden estar relacionados con pacientes con fiebre recurrente transmitida por garrapatas que está causada por un grupo diferente de borrelias que incluye, pero no se limita a, Borrelia miyamotoi, una bacteria relativamente nueva transmitida por garrapatas que está lejanamente relacionada con la cepa de la bacteria borrelia que causa la enfermedad de Lyme.
Los síntomas cognitivos -incluida la pérdida de memoria- pueden derivarse de las enfermedades transmitidas por garrapatas
Ciertas enfermedades transmitidas por garrapatas pueden provocar dificultades cognitivas que van desde la confusión y la desorientación hasta la demencia y otras formas de pérdida de memoria. La encefalitis de Powassan, por ejemplo, es una infección viral del cerebro potencialmente mortal que puede mostrar signos de demencia. Los pacientes con Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas, una forma de rickettsiosis, pueden experimentar confusión, entre otros síntomas de la enfermedad.
Los pacientes con la enfermedad de Lyme en fase avanzada o crónica también pueden experimentar una serie de síntomas cognitivos, incluyendo depresión y problemas de memoria que pueden ser diagnosticados erróneamente como demencia o incluso enfermedad de Alzheimer. Identificar la verdadera causa de estos síntomas puede ser especialmente crítico para que los pacientes puedan recibir un tratamiento eficaz, sobre todo cuando se les diagnostica erróneamente enfermedades que no tienen cura conocida, como la enfermedad de Alzheimer.
Alertar a su médico de cualquier exposición que pueda haber tenido a zonas y entornos con riesgo de contraer la enfermedad de Lyme u otras enfermedades transmitidas por garrapatas puede ayudar a disminuir la posibilidad de un diagnóstico erróneo y hacer que su médico le prescriba pruebas adicionales que puedan proporcionar un diagnóstico más preciso de una presunta enfermedad transmitida por garrapatas.
Conexiones más profundas entre la enfermedad de Lyme y otras enfermedades
Llamada la «gran imitadora», la enfermedad de Lyme puede presentar una variedad de síntomas que imitan una amplia gama de enfermedades, incluyendo el síndrome de fatiga crónica, la fibromialgia, la ELA, la enfermedad de Alzheimer, la depresión, el insomnio y los trastornos autoinmunes como la AR y la esclerosis múltiple (EM).
Siga leyendo para saber más sobre estos diagnósticos erróneos comunes de la enfermedad de Lyme.
ALS
En algunos casos, la similitud de los síntomas entre la enfermedad de Lyme y algunas otras enfermedades ha hecho que se cuestionen las posibles conexiones causales entre las enfermedades. Algunas personas, por ejemplo, se preguntan si la enfermedad de Lyme podría causar realmente la ELA, o enfermedad de Lou Gehrig, que es una enfermedad neurológica progresiva y mortal. El consenso entre la mayoría de los científicos médicos es que es poco probable, en gran medida porque sería muy inusual que una infección bacteriana como la B. burgdorferi causara síntomas de las neuronas motoras superiores e inferiores, así como debilidad motora progresiva y parálisis.
La conexión entre estas dos enfermedades tiene su origen en la similitud de sus síntomas iniciales, que pueden incluir fatiga, debilidad muscular y espasmos musculares. Este solapamiento puede llevar a un diagnóstico erróneo, pero varias pruebas diagnósticas pueden ayudar a los médicos a diferenciar estas dos enfermedades.
Por ejemplo, aunque no hay pruebas específicas para determinar si alguien tiene ELA, los exámenes clínicos y neurológicos junto con varias pruebas diagnósticas -como análisis de sangre y orina, punción lumbar, resonancia magnética o biopsia muscular o nerviosa- pueden ayudar a los médicos a diagnosticar la ELA. Si se sospecha de la enfermedad de Lyme, los médicos también pueden utilizar pruebas de laboratorio específicas para confirmarlo.
La enfermedad de Morgellons
La enfermedad de Morgellons es una enfermedad menos conocida con vínculos directos con la bacteria que causa la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas. La enfermedad de Morgellons puede presentar múltiples síntomas, pero el más distintivo es la presencia de fibras a veces de colores brillantes bajo la piel o dentro de lesiones abiertas en la piel. Otros síntomas de esta dolorosa y a menudo debilitante enfermedad son la fatiga, los dolores articulares y musculares, los problemas intestinales y los síntomas neurológicos, incluidos los cambios de comportamiento.
Hasta hace poco, muchos profesionales de la medicina debatían si la enfermedad de Morgellons era realmente una enfermedad somática o una enfermedad psicógena resultante de los delirios del paciente. Pero varios estudios han demostrado recientemente que las espiroquetas de Borrelia, las bacterias asociadas con la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas, están presentes en las muestras de piel de los pacientes con la enfermedad de Morgellons. Esta investigación demuestra de forma concluyente que la infección bacteriana, y no los pacientes delirantes, es la causa de esta misteriosa enfermedad.
La precisión de las pruebas es clave
El hecho es que muchos de los síntomas de las enfermedades transmitidas por garrapatas se parecen mucho a los de otras enfermedades, lo que puede llevar a un diagnóstico erróneo y a un tratamiento retrasado o ineficaz para los pacientes. Para hacer un diagnóstico preciso, los médicos a menudo no pueden basarse sólo en los síntomas. Necesitan pruebas precisas y sensibles para determinar el origen de la enfermedad. Conozca las pruebas de enfermedades transmitidas por garrapatas disponibles en IGeneX, incluidas las pruebas para la enfermedad de Lyme, la fiebre recurrente transmitida por garrapatas y otras enfermedades infecciosas transmitidas por garrapatas.
Recursos adicionales
- https://www.lymedisease.org/lyme-disease-symptom-checklist/
- https://www.cdc.gov/ticks/symptoms.html
- https://www.ilads.org/lyme/lyme-tips.php
- https://globallymealliance.org/about-lyme/prevention/other-tick-borne-diseases/
- https://www.childrenslymenetwork.org/children-lyme/lyme-disease-overview/
- https://www.ct.gov/dph/cwp/view.asp?a=3138&q=388506
- https://www.arthritis-health.com/types/rheumatoid/my-joint-pain-caused-rheumatoid-arthritis-or-infection
- https://canlyme.com/lyme-basics/symptoms/
- https://www.belmarrahealth.com/lyme-disease-vs-als-differences-in-symptoms-causes-and-treatment/
- https://www.thecehf.org/about.html
- https://www.lymedisease.org/new-studies-morgellons/
- https://www.contagionlive.com/news/morgellons-found-to-be-closely-linked-with-lyme-disease