Una vez conocí a un tipo que ganaba mucho dinero. Veía el mundo como una serie de propuestas de valor. Todo, desde qué vacaciones tomar, hasta qué cerveza elegir en un restaurante, o por qué ciertas personas le gustaban o no.
Si alguien era grosero con él era porque estaba celoso o se sentía amenazado por su poder o éxito. Si alguien era amable con él era porque admiraba su poder y su éxito y, en algunos casos, podía estar tratando de manipularlo para tener más acceso a él.
Se medía a sí mismo a través de su éxito financiero. Y naturalmente medía al mundo y a la gente que le rodeaba a través del éxito financiero.
Una vez conocí a una mujer que era hermosa. Ella veía el mundo en términos de atracción y atención. Todo, desde las entrevistas de trabajo hasta la obtención de descuentos en los restaurantes, pasando por el trato con una madre regañona.
Si alguien era grosero con ella era porque se sentía intimidado por su belleza o por su propia falta de belleza. Si alguien era amable con ella era porque admiraba su belleza y quería tener acceso a ella.
Se medía a sí misma a través de su belleza y atractivo. Y, naturalmente, medía al mundo y a la gente en él por su belleza y atractivo.
Una vez conocí a un tipo que era un perdedor. Era socialmente torpe y no le gustaba a nadie. Veía el mundo como un concurso de popularidad, un concurso que perdía perpetuamente. Todo, desde lo que ganaba en el trabajo, hasta el mal servicio que recibía en los restaurantes, pasando por la gente que no se reía de sus chistes.
Si alguien era grosero con él era porque se daba cuenta de que era mucho más guay que él. Si alguien era amable con él era porque veía lo perdedor que era y se apiadaba de él. O quizás eran más perdedores que él.
Se medía a sí mismo a través de su estatus social. Y, naturalmente, medía al mundo y a las personas que lo habitaban a través de su estatus social.
Por qué juzgamos a los demás
Hace unos meses escribí un artículo sobre las formas que elegimos para medir el valor de nuestras propias vidas. Algunos de nosotros medimos nuestra vida a través del dinero y los elogios. Otros la miden a través de la belleza y la popularidad. Otros la miden a través de la familia y las relaciones. Otros la miden a través del servicio y las buenas acciones.
Es probable que la midas a través de alguna combinación de todas estas cosas, pero una en particular es la que más te importa. Una destaca y determina tu felicidad más que otras.
En ese artículo, escribí que es importante medirnos por nuestras propias métricas internas tanto como sea posible. Cuanto más externas sean nuestras métricas para nuestro propio valor y autoestima, más lo estropeamos todo para nosotros mismos.
Pero hay más.
Si mides tu vida por tus relaciones familiares, entonces medirás a los demás por el mismo estándar: cuán cerca está su familia de ellos. Si están alejados de su familia o no llaman a casa lo suficiente, los juzgarás como morosos, desagradecidos o irresponsables, sin tener en cuenta su vida o su historia.
Si mides tu vida por lo mucho que te diviertes y festejas, entonces medirás a los demás por el mismo rasero: lo mucho que se divierten y festejan. Si prefieren quedarse en casa y ver reposiciones de Star Trek: Next Generation cada fin de semana, los juzgarás como inhibidos, asustados del mundo, cojos y sin alma, independientemente de su personalidad o necesidades.
Si mides tu vida por lo mucho que has viajado y experimentado, entonces medirás a otras personas por el mismo rasero: lo mundanas que se han vuelto. Si prefieren quedarse en casa y disfrutar de las comodidades de la rutina, entonces los juzgarás como incívicos, ignorantes, poco ambiciosos, independientemente de cuáles sean realmente sus aspiraciones.
La vara de medir que usamos para nosotros mismos es la vara de medir que usamos para el mundo.
Si creemos que somos trabajadores y que nos hemos ganado todo lo que tenemos, entonces creeremos que todos los demás se han ganado lo que tienen. Y si no tienen nada, es porque no han ganado nada.
Si creemos que somos víctimas de la sociedad y merecemos justicia, entonces creeremos que los demás son víctimas de la sociedad y también merecen justicia. Si creemos que nuestro valor proviene de la fe en un poder superior, entonces veremos a los demás por su fe (o falta de fe) en un poder superior. Si nos medimos por nuestro intelecto y uso de la razón, entonces juzgaremos a los demás a través de la misma lente.
Por eso la gente que es emprendedora tiende a pensar que todos los demás deberían serlo también. Esta es la razón por la que las personas que son cristianos renacidos tienden a creer que todo el mundo debería encontrar la salvación a través de Jesucristo. Es por eso que los ateos empedernidos tratan de argumentar lógicamente sobre algo que no tiene nada que ver con la lógica. Es por lo que los racistas suelen afirmar que todos los demás son racistas también. Simplemente no lo saben. Es por lo que los hombres sexistas justifican su sexismo diciendo que las mujeres son peores y las mujeres sexistas justifican su sexismo diciendo que los hombres son peores.
Juzgar a los demás (y a nosotros mismos) con atención
Esto no quiere decir que juzgar esté mal. Hay muchos valores que merecen ser juzgados. Yo juzgo a las personas que son violentas y maliciosas. Pero eso es un reflejo de lo que soy. Juzgo la violencia y la malicia dentro de mí. Son rasgos que no tolero en mí, por lo tanto no los tolero en los demás.
Pero esa es una elección que estoy haciendo. Es una elección que todos hacemos, nos demos cuenta o no. Y deberíamos hacer esas elecciones conscientemente y no en piloto automático.
Es por eso que la gente que piensa que es fea busca todas las formas en que la gente a su alrededor es fea y por eso que la gente que es perezosa y holgazana busca todas las formas en que los demás hacen recortes y holgazanean también. Es la razón por la que los funcionarios corruptos eligen serlo: porque suponen que todos los demás son tan corruptos como ellos. Es por lo que los tramposos eligen hacer trampas: porque asumen que todos los demás van a hacer trampas si se les da la oportunidad también.
Es por lo que los que no pueden confiar son los que no pueden ser confiados.
Muchos de nosotros adoptamos nuestras propias varas de medir internas no a través de una elección consciente sino a través de la vergüenza a la que estamos sometidos. Me encanta la cita: «Todo el mundo intenta demostrar o refutar quién era en el instituto», porque para muchos de nosotros, nuestros criterios se definen por cómo nos veía la gente cuando crecíamos. Desarrollamos una fijación en un área de nuestras vidas porque es el área en la que sentimos que la gente nos juzga más. La animadora del instituto que teme perder su aspecto cuando sea adulta. El niño pobre obsesionado con hacerse rico. El perdedor que quiere hacer las fiestas más grandes. El vago que quiere demostrar a todo el mundo lo inteligente que es.
Una gran parte de nuestro desarrollo es reconocer nuestra propia fijación, reconocer cómo nos medimos y elegir conscientemente nuestra métrica para nosotros mismos.
Pero otra gran parte del desarrollo es reconocer que todo el mundo tiene su propia métrica. Y esa métrica probablemente no va a ser la misma que la nuestra. Y eso está (normalmente) bien. La mayoría de las métricas que la gente elige están bien. Incluso si no son las mismas métricas que tú elegirías para ti.
Tú puedes ver el mundo a través de los valores familiares, pero la mayoría de la gente no lo hace. Puedes ver el mundo a través de la métrica del atractivo, pero la mayoría de la gente no lo hace. Puedes ver el mundo a través de la métrica de la libertad y la mundanidad, pero la mayoría de la gente no lo hace. Puede que veas el mundo a través de la positividad y la amabilidad, pero la mayoría de la gente no lo hace.
Y eso es simplemente parte del ser humano. Aceptar que los demás se miden a sí mismos y al mundo de forma diferente a la tuya es uno de los pasos más importantes para elegir conscientemente las relaciones adecuadas para ti. Es necesario para desarrollar límites fuertes y decidir quién quieres que forme parte de tu vida y quién no. Puedes no aceptar las ideas o los comportamientos de una persona.
Pero debes aceptar que no puedes cambiar los valores de una persona por ellos. Al igual que nosotros debemos elegir nuestra propia medida por nosotros mismos y para nosotros mismos. Ellos deben hacerlo por sí mismos y para sí mismos.