¿Por qué nunca verás un huevo de cascabel? Porque las serpientes de cascabel dan a luz en vivo. Las serpientes de cascabel son ovovivíparas, lo que significa que una hembra preñada mantendrá sus huevos dentro de su vientre hasta que eclosionen, entonces las crías de serpiente, o neonatos, nacen de la madre.
Las serpientes de liga comunes también se reproducen de esta manera, así como las anacondas y otras serpientes fuera de Canadá.
Hay varios beneficios posibles en este método de tener crías. De este modo, la madre proporciona una protección constante a los huevos mientras se protege a sí misma de los depredadores. De lo contrario, un nido de huevos está sujeto a la depredación mientras la madre está fuera cazando. También asegura una incubación más regulada porque una nidada de huevos dejada a la intemperie puede experimentar cambios drásticos de temperatura que pueden dañar a las crías en desarrollo. La desventaja de este método es que si la madre que lleva a sus crías muere, también lo hace su descendencia. Sólo algunas serpientes se reproducen de esta manera, posiblemente debido a las diferencias en los requisitos del hábitat.
Hay tres métodos de reproducción diferentes conocidos como viparidad. Los animales vivíparos incluyen a los mamíferos que dan a luz a crías vivas después de que se hayan desarrollado en el útero adheridas a la placenta. Los animales ovíparos son las aves, los anfibios y algunos reptiles. Ponen huevos y el desarrollo embrionario se produce dentro del huevo, fuera de los padres. Los animales ovovivíparos son el objetivo de hoy. Los tiburones y algunas serpientes tienen crías que experimentan su desarrollo embrionario dentro de un huevo, pero el huevo permanece dentro del progenitor hasta que está listo para eclosionar.
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