La capacidad de reacción se pone a prueba hasta sus límites cuando la velocidad es un factor. Un conductor puede reaccionar lo suficientemente rápido como para accionar los frenos; sin embargo, el vehículo está limitado por las leyes de la física en cuanto a la rapidez con la que puede detenerse realmente.
La distancia de reacción es la distancia que recorre su coche en el tiempo que le lleva al conductor reaccionar ante un peligro y pisar el freno. La distancia de frenado es la distancia que recorre el coche desde que se aplican los frenos hasta que se detiene por completo. La distancia total de frenado es la distancia combinada de la distancia de reacción y la distancia de frenado. Una persona media tarda medio segundo en pensar y otro medio segundo en reaccionar y aplicar los frenos.
Por eso se recomienda a la mayoría de los conductores que dejen dos segundos de espacio vacío entre ellos y otros automovilistas. La regla de los dos segundos de distancia de seguimiento segura se utiliza para asegurarse de que la distancia entre su coche y el coche que le precede es lo suficientemente grande como para permitirle detenerse o dar un volantazo alrededor del otro coche si éste se detiene repentinamente.
La regla de los dos segundos de intervalo requiere que se mantenga al menos dos segundos detrás del coche que le precede. Dos segundos es la distancia mínima y se aplica a los coches que se mueven a treinta y cinco millas por hora o menos. A medida que la velocidad aumenta, el número de segundos que debe poner entre usted y el coche que le precede también debe aumentar. La distancia entre usted y otros vehículos también debe aumentar en malas condiciones de conducción.
Para determinar su distancia de seguimiento, elija un objeto fijo a lo largo de la carretera, como una señal. Cuando la parte trasera del vehículo que le precede pase este objeto, comience a contar. Después de contar dos segundos (mil uno, mil dos) compruebe la posición de su coche. Si la parte delantera de tu coche está a la altura del objeto fijo, estás a sólo dos segundos del coche que te precede. Si ha sobrepasado el objeto, lo está siguiendo demasiado de cerca. Para aumentar su distancia de seguimiento solo disminuya la velocidad y cuente de nuevo para confirmar.
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