Siglo XVEditar
El Ducado fue creado en 1416 cuando Segismundo, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (r. 1433-1437) concedió el título de «duque» al conde Amadeus VIII.
Al no tener salida al mar en su concepción en 1388, el entonces condado de Saboya adquirió algunos kilómetros de costa alrededor de Niza. Aparte de esta expansión, el siglo XIV fue en general una época de estancamiento. La presión de las potencias vecinas, sobre todo de Francia, impidió el desarrollo, que caracteriza el resto de la época del Renacimiento para Saboya.
El reinado de Amadeo VIII fue un punto de inflexión para la economía y la política del Estado, que marcó profundamente la historia de la nación. Su largo reinado se caracterizó por las guerras (el país amplió su territorio derrotando al Ducado de Monferrato y al Señorío de Saluzzo), así como por las reformas y los edictos, y también por algunas acciones controvertidas. La primera fue en 1434, cuando optó por retirarse al castillo de Ripaille, donde, haciendo vida de ermitaño, fundó la Orden de San Mauricio. En 1439 recibió un nombramiento como antipapa, que aceptó (con el nombre de Félix V), aunque posteriormente dimitió una década más tarde por temor a socavar la unidad religiosa de los cristianos.
La segunda acción importante del Gobierno de Amadeo VIII fue la creación del Principado de Piamonte en agosto de 1424, cuya gestión fue confiada al primogénito de la familia como título de honor. El duque dejó el territorio formado en gran parte por el antiguo dominio de Saboya.
Como hombre culto y refinado, el duque Amadeo dio gran importancia al arte. Entre otros, colaboró con el célebre Giacomo Jaquerio) en la literatura y la arquitectura, fomentando la entrada del arte en el Piamonte italiano.
Sin embargo, su primer hijo Amedeo murió prematuramente en 1431 y le sucedió su segundo hijo Luis. A Luis le sucedió a su vez el débil Amadeo IX, extremadamente religioso (acabó siendo declarado beato), pero de escaso poder práctico hasta el punto de permitir que su esposa, Yolanda (Violante) de Valois, hermana de Luis XI, tomara decisiones muy importantes. Durante este periodo, Francia tenía más o menos libertad para controlar los asuntos de Saboya, lo que vinculaba a Saboya con la corona de París.
La economía del Ducado se resintió durante estos años, no sólo por la guerra, sino también por la mala administración de Violante y las continuas donaciones de Amadeo IX a los pobres de Vercelli. El futuro de la nación fue confiado a las manos de un niño, Filiberto I, que murió a la temprana edad de diecisiete años, después de reinar durante diez años. Le sucedió Carlos I, cuya subida al trono parecía prometer un renacimiento del país.
Siglo XVIEditar
Cuando Filiberto II murió en 1504, le sucedió Carlos III el Bueno, un gobernante bastante débil. Desde 1515, Saboya había sido ocupada por ejércitos extranjeros, y Francisco I de Francia sólo esperaba la oportunidad de anexionar definitivamente Saboya y sus posesiones. En 1536, Francisco I ordenó la ocupación del Ducado, que fue invadido por un fuerte contingente militar. Carlos III se dio cuenta demasiado tarde de la debilidad del Estado e intentó defender la ciudad de Turín. Sin embargo, la ciudad se perdió el 3 de abril del mismo año. Carlos III se retiró en Vercelli, intentando continuar la lucha, pero nunca vio al estado libre de la ocupación.
Emmanuel Filiberto fue el duque que más influyó en la futura política de Saboya, consiguiendo poner fin a la ocupación de más de veinte años. La Paz de Cateau-Cambrésis, firmada en 1559, devolvió la plena autonomía al ducado, con su matrimonio con Margarita de Francia.
Emmanuel Philibert se dio cuenta de que Saboya ya no podía confiar en Francia. Así que trasladó la capital a Turín, que protegió con un complejo sistema de fortificaciones conocido como la Cittadella. (Todavía pueden verse restos de la Citadalla, aunque fue destruida en gran parte por la posterior expansión de la ciudad). De su experiencia militar en Flandes, Manuel Filiberto aprendió a dirigir un ejército, habiendo ganado la famosa batalla de San Quintín. Fue el primer duque de Saboya que estableció un aparato militar estable que no estaba compuesto por mercenarios sino por soldados saboyanos especialmente entrenados.
Su hijo, Carlos Manuel I, amplió el ducado en detrimento de los señoríos de Monferrato y del territorio de Saluzzo, previamente cedido a Francia, en 1601 en virtud del Tratado de Lyon. Desgraciadamente, las guerras de Carlos Manuel se saldaron en su mayoría con derrotas. Sin embargo, se le recuerda como «Carlos el Grande», ya que era un hombre versátil y culto, un poeta y un hábil reformador. Supo gestionar el Ducado en un momento de grave crisis frente a las potencias europeas y encontró el apoyo de los Habsburgo. En realidad, la política de Carlos Manuel se basó más en acciones de guerra internacional, como las posesiones del marqués de Saluzzo, y las guerras de sucesión en los ducados de Mantua y Monferrato. Generalmente, Saboya se puso del lado de España, pero en ocasiones se alió con Francia (como, por ejemplo, exigía el Tratado de Susa).
Siglo XVIIEditar
Durante el siglo XVII, la influencia de la corte de Versalles presionó a Saboya. Debido a la proximidad del ducado de Milán, las tropas estaban estacionadas en Francia, y la disposición de Pinerolo (una de las fortalezas más importantes de Saboya), estaban situadas cerca de Turín. La corte, que había estado bajo influencia española con Carlos Manuel I, se orientó hacia Francia bajo sus tres sucesores. Vittorio Amedeo I (en el cargo 1630-1637) se había casado con Madame Royale, María Cristina de Borbón-Francia en 1619. Cristina ostentó el poder real en Saboya durante el corto periodo del niño-duque Francisco Jacinto (reinó 1637-1638) y durante la minoría de edad (1638-1648) de Carlos Manuel II.
La fuerte influencia francesa, además de diversas desgracias, golpeó repetidamente a Saboya tras la muerte de Carlos Manuel I (26 de julio de 1630). En primer lugar, la peste hizo estragos en 1630 y contribuyó significativamente a la pobreza ya generalizada.
Las Guerras de Sucesión de Monferrato (1628-1631) fueron muy sangrientas en el campo y sometieron a Casale Monferrato a un largo asedio (1629). La evolución de las armas y de la política afectó a la economía y a la historia futura, agravando la ya difícil situación tras la muerte de Víctor Amadeo I en 1637. Le sucedió durante un corto periodo de tiempo su hijo mayor superviviente, Francisco Jacinto, de 5 años. El cargo de regente del siguiente hijo mayor, Carlo Emanuele II, también recayó en su madre Cristina María de Francia, cuyos seguidores pasaron a ser conocidos como madamisti (partidarios de Madama Reale). Por ello, Saboya se convirtió en un estado satélite del hermano de la regente, el rey Luis XIII de Francia. Los partidarios del Cardenal Príncipe Mauricio de Saboya y del Príncipe Tomás Francisco de Saboya (ambos hijos de Carlos Manuel I), junto con sus seguidores, tomaron el nombre de principisti (partidarios de los Príncipes).
Cada facción beligerante pronto sitió la ciudad de Turín. Los principisti ganaron pronto, haciendo que Turín fuera objeto de un gran saqueo el 27 de julio de 1639. Sólo en 1642 las dos facciones llegaron a un acuerdo; para entonces, la viuda de Víctor Amadeo I había colocado en el trono al hijo de Víctor, Carlos Manuel II, y gobernaba como regente en su lugar, incluso después de la mayoría de edad del niño.
Durante la regencia se produjo un resurgimiento de las guerras religiosas. Posteriormente, en 1655, las tropas saboyanas masacraron a un gran número de la población protestante de los valles valdenses, acontecimiento conocido como la Pascua del Piamonte (Pasque Piedmont). Finalmente, la presión internacional detuvo las masacres. En 1664 se llegó a un acuerdo definitivo con los valdenses.
El gobierno de Carlos Manuel II fue el primer paso para las grandes reformas que llevó a cabo su sucesor Víctor Amadeo II en el siglo siguiente. Cabe destacar la fundación de milicias en Saboya y el establecimiento de la primera escuela pública en 1661. Hombre culto, pero también gran estadista, Carlos Manuel imitó a Luis XIV. Quiso limitarlo a la corte en el suntuoso palacio de Venaria Reale, obra maestra de la arquitectura barroca, y copia recreada en Italia de la magnificencia del Palacio de Versalles. Era una época de gran expansión urbana, y Carlos Manuel II impulsó el crecimiento de Turín y su reconstrucción en estilo barroco. Tras su muerte en 1675, siguió el periodo de regencia (1675-1684) de su viuda, la nueva Madama Reale, María Giovanna Battista de Saboya-Nemours.
De ducado a reinoEditar
El hijo de Carlos Manuel II, Víctor Amadeo II, se mantuvo bajo la regencia de su madre, la francesa María Juana Bautista de Saboya-Nemours. En los primeros años del reinado, su enérgica madre intentó unir la corona de Saboya con la portuguesa, con lo que se arriesgó a comprometer la propia supervivencia del ducado (Saboya quedaría reducida como otros estados italianos a una potencia extranjera). Bajo la decidida mano del regente Víctor Amadeo II, Saboya entabló malas relaciones con Francia, lo que provocó la invasión del ducado por fuerzas francesas. Saboya derrotó al ejército francés en el sitio de Cuneo, pero fue dramáticamente derrotada en las batallas de Staffarda y Marsaglia. Víctor Amadeo II se casó con Ana María de Orleans, sobrina de Luis XIV.
Después de la Guerra de la Gran Alianza, Saboya se alineó durante la primera fase de la Guerra de Sucesión Española junto a Luis XIV. Al cambiar de alianza, se produjo una nueva invasión francesa de Saboya, en la que las tropas del marqués de Fouillade derrotaron a las de Saboya y las persiguieron hasta Turín. Este acontecimiento, que sólo tuvo éxito gracias a la llegada al campo de batalla del primo del duque, el príncipe Eugenio de Saboya, resolvió un conflicto que sembró la destrucción en Saboya.
Al final de la guerra, en 1713, Víctor Amadeo II recibió el título de rey de Sicilia además del de duque de Saboya. Según el tratado de Londres de 1718, Víctor Amadeo II cambió Sicilia por Cerdeña en 1720. Cerdeña se convirtió entonces en el Reino de Cerdeña. Este país recién formado se denominó Estados de Saboya o Reino de Cerdeña, y estaba compuesto por varios estados como Saboya, Piamonte, Valle de Aosta, Niza, Oneglia y Cerdeña.
Después de la Revolución Francesa, Saboya fue ocupada por las fuerzas revolucionarias francesas entre 1792 y 1815. El país fue agregado primero al departamento de Mont-Blanc; luego, en 1798, fue dividido entre los departamentos de Mont-Blanc y Léman (nombre francés del lago de Ginebra). Saboya, Piamonte y Niza fueron devueltos a los Estados de Saboya en el Congreso de Viena de 1814-1815.
En 1860, en virtud del Tratado de Turín, el Ducado de Saboya fue anexionado por Francia. El último duque de Saboya, Víctor Manuel II, se convirtió en rey de Italia.