Durabilidad de los suelos de corcho
La durabilidad de los suelos de corcho es legendaria. Este suelo tan querido y conocido se ha utilizado durante casi dos siglos en Europa. Muchos de los suelos instalados durante el apogeo de la moda de los suelos de corcho, entre 1880 y 1940, siguen utilizándose hoy en día y son tan bonitos y prácticos como el día en que se colocaron.
Una de las razones por las que el corcho es tan duradero es que después de comprimirse vuelve a su forma original. El corcho también es resistente al agua y es el único producto de madera que puede afirmarlo. La corteza del corcho contiene Suberina – esta es una sustancia cerosa que se encuentra en la mayoría de las plantas, sin embargo el corcho tiene una sobreabundancia de esta sustancia que le da muchos de sus maravillosos beneficios – a prueba de agua; resistente al fuego y a los insectos; así como antimicrobiano.
Como todos los suelos de madera con un acabado de fábrica, el corcho puede dañarse. El acabado o la capa de desgaste es la primera línea de defensa contra los daños. Los acabados flexibles de poliuretano de Forna se adaptan bien al corcho, pero pueden desgastarse con el tiempo. Al igual que la mayoría de los suelos de madera, el corcho tendrá que ser repintado o renovado cada 3-7 años.
La segunda línea de defensa es la resistencia del corcho – su capacidad para recuperarse de un insulto o lesión. Esto no quiere decir que el corcho no se abollará o abollará. Lo que sí significa es que es menos probable que el corcho sufra daños o abolladuras permanentes. Cuando el corcho se abolla, o los hoyuelos como los llamamos, pueden ser «planchados» con vapor caliente – como toallas húmedas calientes que se aplican a la zona de la hendidura.
Como todos los productos de madera, el corcho puede ser desportillado. Sin embargo, hay un proceso sencillo para parchear un suelo de corcho. Consiste en utilizar un cuchillo afilado (como un cúter), una regla, cola para madera y algo de corcho adicional. Con el cuchillo y la regla se puede rectificar la zona dañada, «cosechar» el mismo tamaño de corcho de una tabla cortada o de repuesto y pegarla en su lugar. Se puede aplicar una pequeña cantidad de poliuretano (o un acabado a juego) sobre la zona parcheada para evitar que se dañe la tabla de abajo. Esta reparación es fácil de realizar por el propietario y puede llevar tan sólo 30 minutos. Este tipo de parche rara vez es necesario. Sólo en el caso de que se produzcan grandes cortes (cuando se arranca y se pierde un trozo de corcho) se necesitaría un parche de este tipo.