Esta canción sirve como final del álbum y presenta una melodía fuerte y repetitiva que se va acumulando, para luego terminar con un outro muy silencioso. Cuando la instrumentación principal termina a la 1:30, aparece el sonido de un latido del corazón de la primera pista, «Speak to Me», que aparece de nuevo en 9/8, y se desvanece gradualmente hasta el silencio.
Armónicamente, la canción consiste en una progresión de acordes de 4 compases que se repite: D, D/C, B♭maj7, y A7sus4 resolviendo a A7. La línea de bajo es un tetracordio descendente.
David Gilmour grabó dos pistas de guitarra rítmica, tocando arpegios, una en posición abierta, y otra mucho más alta, alrededor del décimo traste. La parte de guitarra más grave incluye las cuerdas abiertas de Sol y Mi durante el Si♭maj7, lo que resulta en una sexta añadida y una cuarta aumentada disonante. El cuarteto de cantantes femeninas de acompañamiento varía sus partes, aumentando el volumen y haciéndose eco de algunas de las letras de Roger Waters, a medida que la pieza aumenta su intensidad. En la última repetición de la progresión de acordes, el B♭maj7 conduce directamente a un clímax en Re mayor, lo que da lugar a un efecto de «brillo» (conocido como tercera de Picardía), ya que la mencionada implicación de Re menor en el acorde B♭maj7 se desplaza a la mayor.
Waters escribió la letra en la carretera para la secuencia de cierre de «Brain Damage» / «Eclipse», ya que sentía que toda la pieza estaba «inacabada». Las palabras finales cantadas en la canción y, de hecho, en el álbum The Dark Side of the Moon, dirigen al oyente, «y todo bajo el sol está en sintonía, pero el sol está eclipsado por la luna». Waters explicó el significado de estas palabras, así como de toda la canción, afirmando:
No lo veo como un acertijo. El álbum utiliza el sol y la luna como símbolos; la luz y la oscuridad; el bien y el mal; la fuerza de la vida frente a la fuerza de la muerte. Creo que es una afirmación muy simple que dice que todas las cosas buenas que la vida puede ofrecer están ahí para que las agarremos, pero que la influencia de alguna fuerza oscura en nuestra naturaleza nos impide aprovecharlas. La canción se dirige al oyente y dice que si tú, el oyente, estás afectado por esa fuerza, y si esa fuerza te preocupa, pues yo también me siento exactamente igual. La línea ‘I’ll see you on the dark side of the moon’ es yo hablándole al oyente, diciéndole: ‘Sé que tienes esos malos sentimientos e impulsos porque yo también los tengo, y una de las maneras en que puedo hacer contacto directo contigo es compartiendo contigo el hecho de que a veces me siento mal.
Se escucha al portero de los estudios Abbey Road, Gerry O’Driscoll, hablando en el minuto 1:37, respondiendo a la pregunta: «¿Qué es ‘el lado oscuro de la luna’?» con: «No hay ningún lado oscuro en la luna, en realidad. De hecho, toda ella es oscura. Lo único que la hace parecer clara es el sol».
Una sección de la versión orquestal de la canción de los Beatles «Ticket to Ride», que fue versionada por Hollyridge Strings, puede oírse débilmente al final de la grabación. Esto no fue intencionado: la música estaba sonando de fondo en Abbey Road cuando Gerry O’Driscoll estaba siendo grabado. Esto no se incluye en la edición japonesa del CD Black Triangle de 1983; los técnicos de sonido copiaron una de las muestras de los latidos, eliminaron el «Ticket to Ride» orquestal, pegaron repetidamente la muestra y desvanecieron el nuevo outro.