Fijación de la primera costilla
Como fan del provocador cuerpo de trabajo de Vladimir Janda, he destacado su investigación a lo largo de mis enseñanzas y espero haber integrado su sabiduría en el trabajo corporal convencional. He escrito extensamente sobre los patrones posturales aberrantes asociados con su infame síndrome cruzado superior, como el cuello protuberante, los hombros redondeados, la columna vertebral cifótica, el mentón sobresaliente, la articulación O-A hiperextendida y los brazos rotados internamente (Fig. 1). Sin embargo, todavía existe una joya eclipsada de Janda: el humilde generador de dolor profundamente escondido dentro de su patrón cruzado superior: la primera costilla fijada.
Los síntomas de una fijación de la primera costilla van desde el dolor de cabeza, cuello, mandíbula y hombro, hasta las dificultades para respirar y el entumecimiento del brazo. La primera costilla es una estructura relativamente inestable que actúa como lugar de fijación de varios músculos, incluidos los escalenos. En el transporte de la cabeza hacia adelante, los escalenos a menudo pueden volverse hipertónicos y ejercer una tracción hacia arriba sobre la costilla (Fig. 2). En casos crónicos, la primera costilla puede llegar a estar tan «levantada» (fijada en la inhalación) que se congela dolorosamente en la inacción. De este modo, se prepara el escenario para una posible compresión del plexo braquial y un síndrome de salida torácica acompañante que lleva a algunos individuos ingenuos y doloridos a optar por la extirpación quirúrgica de la primera costilla.
Evaluación y opciones de tratamiento
El noventa por ciento de la evaluación de la costilla fijada puede determinarse a partir de la historia del cliente. El examen de palpación que sigue normalmente confirmará los hallazgos de la historia del cliente. Convierta en rutina el examen de los estilos de vida que conducen a lesiones episódicas. Preste toda la atención a lo «mundano», como los hábitos de sueño, las exigencias del trabajo, las horas de ordenador, la postura y todas las lesiones, desde las inocentes hasta las que cambian la vida. Al igual que la genética familiar o las idiopatías de la crianza frente a la naturaleza, el cuerpo es, literalmente, una manifestación de su desequilibrio, ya sea de forma subconsciente a través de patrones de movimiento sutiles, hasta los cambiadores de juego corporales traumáticos.
Las primeras costillas elevadas ocurren comúnmente en la población que duerme boca abajo o en aquellos que duermen con un brazo metido debajo de la cabeza. El trabajo prolongado en el ordenador con una mala ergonomía del ratón puede hiperexcitar los mecanorreceptores de las articulaciones y los ligamentos cervicotorácicos, lo que se suma al patrón de desequilibrio muscular cruzado superior. Estas personas suelen quejarse de un dolor sordo y constante y de tensión en la cintura escapular superior. Además, muchas lesiones de tipo latigazo cervical afectan a la primera costilla. Los jugadores de tenis, golfistas y levantadores de pesas parecen ser los más susceptibles a la compresión neurovascular de las fijaciones de la primera costilla.
Para evaluar, simplemente póngase de pie o siéntese detrás del cliente en decúbito supino, y con las almohadillas de los dedos suaves, agarre la cara anterior de los trapecios superiores y tire suavemente hacia atrás (Fig. 3). Con los trapecios superiores retraídos, permita que sus dedos recorran el tejido buscando el tacto óseo del eje superior de la primera costilla. Pida una inhalación profunda y deje que sus dedos resistan cualquier movimiento ascendente producido por los escalenos. Si la costilla no se eleva durante los esfuerzos de inhalación profunda, podría estar ya elevada y atascada. Para comprobarlo, palpe bilateralmente haciendo saltar suavemente la costilla hacia abajo y observe si hay una disfunción de movimiento. Compruebe si hay zonas de sensibilidad, hipertonía del escaleno ipsilateral y dolor al espirar. Tanto el dolor como la asimetría pueden indicar una disfunción de la primera costilla. Durante la palpación, espere cierta hinchazón y sensibilidad en la zona del trapecio superior. Los casos crónicos pueden dar lugar a la autovigilancia debido al mioespasmo. Asegure a sus clientes que esta «señal de salto» es una respuesta típica a la costilla fijada «sensible» y anime su respuesta. Atienda a sus preocupaciones mientras trabaja en esta zona tan sensible.
Los datos científicos actualmente no están del todo disponibles.1, 2 Los hallazgos de la investigación van definitivamente a la zaga del éxito del tratamiento manual del trabajador corporal. Independientemente de los escasos ensayos clínicos científicos, la utilización de diversas técnicas de terapia manual, como las que se muestran en el vídeo de tratamiento de Mike que aparece a continuación, suele aliviar los síntomas. Las fijaciones de la primera costilla son dolorosamente agotadoras e interfieren en la calidad de vida de la persona, por lo que se anima a los trabajadores corporales a «extraer» este generador de dolor oculto y ayudar al cliente en su viaje «a respirar profundamente y oler las rosas».
Recuerda integrar el mantra mioesquelético de utilizar «los huesos como palancas para movilizar los músculos». Liberar los tejidos blandos espásticos como parte de un programa de rehabilitación integral, y potenciar la función corporal general hasta nuevos niveles incorporando ejercicios correctivos como los que demuestra Paul Kelly en el vídeo. Lo ideal es que el trabajador corporal se ocupe de equilibrar los músculos superiores de la cruz antes de atajar cualquier sutil indicio de disfunción costal. Como observó bellamente Vladimir Janda, «Si persigues el dolor, te perderás para siempre».