Descripción física
El bagre gigante del Mekong es una especie de bagre de la familia de los bagres tiburón. Es de color entre gris y blanco y se distingue por la ausencia casi total de barbillas y de dientes.
Tamaño:
Longitud: 3m
Peso: 300kg
Hábitat y ecología
El siluro gigante del Mekong es el mayor pez de agua dulce y es endémico del río Mekong. Migra enormes distancias para desovar.
Población y distribución
En la actualidad sólo se encuentra en la corriente principal del bajo Mekong en Myanmar, la RDP de Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam. Solía ser relativamente común más al norte, a lo largo de la frontera entre Tailandia y la RDP de Laos, pero ahora es extremadamente raro en esta zona.
Los científicos estiman que el número total de bagres gigantes del Mekong ha disminuido alrededor del 90% en la última década. No se dispone de cifras de población y las estimaciones de la disminución se basan en el descenso del número de ejemplares capturados. Algunos expertos creen que tal vez sólo sobrevivan unos pocos centenares de siluros gigantes del Mekong.
¿Cuáles son las principales amenazas?
Las amenazas para el siluro gigante del Mekong, y para varias otras especies de peces migratorios gigantes del Mekong, incluyen el desarrollo de infraestructuras como las presas que bloquean las rutas de migración y aíslan a algunas poblaciones. Sin la posibilidad de subir y bajar por los ríos, los peces tienen menos oportunidades de reproducirse.
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Los proyectos de navegación también han destruido zonas críticas de desove y la contaminación y la sedimentación también han tenido un impacto.
Otro factor importante en el declive del siluro gigante del Mekong es la sobrepesca.