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¡El mayor ave de presa del Reino Unido, las águilas de cola blanca o águilas pescadoras, han vuelto a su hogar y han sido vistas surcando los cielos ingleses por primera vez en 240 años! Las águilas de cola blanca se consideraban extintas hasta ahora, pero su regreso ha alegrado a los conservacionistas. En el siglo XVIII, estas aves eran habituales en Inglaterra. Pero, lamentablemente, fueron asesinadas ilegalmente durante un tiempo.
La historia de la extinción
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Estas preciosas aves de presa, con enormes alas de 2,5 m, fueron vistas por última vez en Inglaterra en el año 1780 en Culver Cliff, en la isla de Wight. Sin embargo, en 1918 desaparecieron cuando el último de ellos fue abatido en algún lugar de las islas escocesas de Shetland.
Según la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB), la población de águilas marinas también en Europa vio una fea fase de persecución que llevó a la disminución y mayor extinción de estas aves en muchos países.
Cuento de su regreso
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Fue gracias a los esfuerzos de la Forestry England y la Roy Dennis Wildlife Foundation que esta especie, antaño perdida, está regresando después de más de dos siglos. La gente de la fundación recogió estas aves de la naturaleza en Escocia y fueron traídas a la isla.
El fundador de la fundación, Roy Dennis, dijo: «He pasado gran parte de mi vida trabajando en la reintroducción de estas increíbles aves, por lo que verlas surcar los cielos de la isla de Wight ha sido un momento verdaderamente especial».
Todas las aves estaban equipadas con rastreadores GPS y el equipo siguió el rastro de cuatro ejemplares jóvenes. El equipo estaba absolutamente fascinado con su comportamiento. Luego, el verano pasado, se trajeron y soltaron seis jóvenes águilas de cola blanca en la isla de Wight en el marco de un proyecto de cinco años para restaurar la especie en el sur de Inglaterra.
Entre ellas, una pareja de águilas, macho y hembra, voló hasta el Parque Nacional de North York Moors y vivió allí durante días. Otro pájaro macho, completó un viaje por el sureste de Inglaterra durante tres días en la Isla de Wight.
Las águilas de cola blanca no se reproducen hasta los cuatro o cinco años de edad. Por ello, la fundación espera que una pareja reproductora sobreviva ese tiempo en Inglaterra para que puedan renacer más de estas aves extinguidas.
Estas aves de presa son bastante interesantes y tienen una forma diferente de cazar. Se las conoce como aves «sit-and-wait», que prefieren esperar y observar a sus presas en lugar de volar kilómetros en busca de comida.